Когда связь крепка
Шрифт:
Райли снова передёрнуло.
«…очень удачно…»
Конечно, удачно. Более того, у таких людей всё всегда очень удачно – по крайней мере, что касается семьи.
«Они уж точно гораздо лучшие родители, чем я», – с горечью подумала Райли.
Она была ещё слишком далека от того, чтобы достичь в своей сложной жизни баланса – её родительские обязанности слишком часто конфликтовали с опасным долгом полевого агента ФБР.
В сущности этот баланс был почти недостижим, а присутствие Лиама совсем не облегчало жизнь Райли.
Ей
К тому же разве он мог бы продолжать жить в её гостиной до поступления в колледж?
Не говоря уже о том, как Райли вообще собиралась отправлять его в колледж?
Нет, всё действительно к лучшему.
Джилли и Эприл продолжали поддерживать беседу, задавая гостям вопросы об их детях, в то время как в голове Райли роились тревоги.
Она думала о том, что хорошо узнала Лиама за такое короткое время. Но что эти люди знают о нём, учитывая годы отчуждения от него и его отца? Она знала, что у Скотта процветающий магазин велосипедов. Кроме того, на вид мужчина был в неплохой для его возраста форме.
Сможет ли он принять то, что Лиам от природы неуклюжий и неспортивный?
Максимально далёкий от спорта, Лиам любил читать и учиться, он был капитаном школьной команды по шахматам.
Найдут ли Скотт и Линда к нему подход? Будут ли они любить разговаривать с ним так, как Райли? Разделят ли они его интересы?
Или же он будет чувствовать себя одиноким и ненужным?
Райли снова напомнила себе, что не должна беспокоиться об этом.
«Всё к лучшему», – в который раз повторила она себе.
Вскоре – слишком скоро по мнению Райли – Скотт и Мелинда доели печенье, допили кофе и поблагодарили Габриэллу за вкусный перекус. Им пора было уходить. Их ждала долгая дорога до Омахи.
Скотт подхватил чемоданы Лиама и пошёл к машине.
Мелинда ласково взяла Райли за руку.
– У меня просто нет слов, чтобы поблагодарить вас за всё, что вы сделали для Лиама. За то, что были рядом, когда он нуждался в вас.
Райли просто кивнула, и Мелинда вслед за мужем вышла из дома.
Райли очутилась лицом к лицу с Лиамом.
Глаза мальчика были широко открыты, он смотрел на Райли так, будто только сейчас осознал, что должен уехать.
– Райли, – сказал он своим милым ломающимся голосом, – нам же так и не удалось поиграть в шахматы.
Райли захлестнула волна сожаления. Лиам научил Эприл играть в эту игру, но ей самой почему-то так и не представилось случая поиграть с ним.
И теперь ей казалось, что она слишком многое не успела сделать.
– Не волнуйся, – сказала она. – Поиграем онлайн. Ты же собираешься поддерживать с нами связь, правда? Мы все будем очень этого ждать. Очень. И если этого не произойдёт, мне придётся поехать в Омаху. Ты же не хочешь, чтобы тебе в дверь постучали из ФБР?
Лиам рассмеялся.
–
С озорной улыбкой он добавил:
– Я же не могу упустить случая задать тебе жару.
Райли рассмеялась и обняла его.
– Мечтай, мечтай.
Но, конечно, она знала, что он прав. Она хорошо играла в шахматы, но до такого гениального ребёнка, как Лиам, ей было далеко.
Готовый расплакаться, Лиам выскочил в дверь и прыгнул в машину к Скотту и Мелинде. Вместе они выехали со двора и уехали прочь.
Райли стояла и смотрела им вслед, слыша, как Джилли и Габриэлла убираются на кухне.
Тут она почувствовала, что кто-то сжал ей руку. Она повернула голову и увидела, что Эприл озабоченно заглядывает ей в лицо.
– Ты в порядке, мама?
Райли с трудом могла поверить, что посочувствовать ей пришла именно Эприл. В конце концов, Лиам встречался с ней до того, как переехал к ним. Но им пришлось отложить романтику и побыть “hermanos solamente”, как назвала это Габриэлла – братом с сестрой.
Эприл приняла перемену с мужеством и изяществом.
– Я в порядке, – сказала Райли. – Как ты?
Эприл зажмурилась на мгновение, но тут же снова взяла свои эмоции под контроль.
– Нормально, – ответила она.
Райли вспомнила о планах Эприл на каникулы вместе с Лиамом.
– Ты всё ещё собираешься поехать в шахматный лагерь на лето?
Эприл покачала головой.
– Без Лиама это будет уже не то.
– Понимаю… – проговорила Райли.
Эприл сжала руку Райли посильней и сказала:
– Мы ведь правильно поступили, правда? Я про то, что мы помогли Лиаму.
– Конечно, – ответила Райли, пожав руку Эприл в ответ.
Она ещё мгновение посмотрела на дочь. В этот момент девочка выглядела такой взрослой, что Райли почувствовала глубокую гордость за неё.
Конечно, она как и все матери переживала за будущее Эприл.
Особенно встревожилась она, когда Эприл недавно объявила ей, что хочет стать агентом ФБР.
Желает ли Райли своей дочери такой жизни?
Она снова напомнила себе: «Неважно, чего хочу я».
Её задача в качестве родителя – это сделать всё, чтобы мечты её дочери осуществились.
Эприл стало не по себе под пристальным, любящим взглядом Райли.
– Эм, что-то не так, мам? – спросила Эприл.
Райли просто улыбнулась. Она давно ждала подходящего момента, чтобы показать дочери нечто особенное. И если не сейчас, то когда?
– Пойдём наверх, – сказала Райли. – У меня есть для тебя сюрприз.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Эприл побежала вверх по лестнице, а Райли, следуя за ней, размышляла, правильно ли она поступает. Но отступать было поздно: она чувствовала, насколько взволнована Эприл в предвкушении «сюрприза».