Когда воскресла мумия

Робсон Кеннет

– Ренни, присмотри за пленниками, - попросил Док.

– С удовольствием, - громко сказал Ренни, слегка сжав кулаки.

Док вместе с Джонни отправились в помещение, где лежала мумия.

– Они подменили нам мумию?
– спросил Док.

– Да, - ответил Джонни, настолько озадаченный, что стал употреблять короткие слова.
– Ничего не могу понять!

– Давай посмотрим мумию, которую они оставили нам для воскрешения, предложил Док.

Мумия находилась в обыкновенном, еще новом, черном ящике.

При виде этого трупа

у простого человека, наверное, побежали бы мурашки по телу. Трудно себе представить, что некогда это было живое существо. Его рост был выше среднего, а плечи огромной ширины. Этот мужчина, как можно было судить по мумии, был выдающимся в физическом отношении даже в том возрасте, когда он умер.

Мумии, обычно, можно увидеть завернутыми в старинную материю, но ота была нагой, за исключением обыкновенной белой накидки, которая выдается больному перед операцией. Сзади у нее был такой же, как и там, разрез.

Изумленный Джонни почесал затылок.

– Настоящая суперамальгамация!
– пробормотал он.
– Эта мумия почти точь-в-точь из того же исторического периода, что и мумия Соломона! Могу заверить, что разница в возрасте не составляет и ста лет!

Археолог прикоснулся к своему окуляру, чудом уцелевшему после недавней потасовки.

– Физическое телосложение Соломона и этого человека практически идентично. Мошенники могли преуспеть, - глубоко вздохнув, сказал он. Надеюсь, эти негодяи не повредили Соломона. Они собирались выбросить его в реку.

В дверь постучал полицейский.

– Катафалк с Соломоном внизу, - сообщил он.

– А два пленника?
– спросил Док.

– Мертвы, - ответил полицейский, покачав головой.

– Что?

– Клянусь Богом, никогда не видел ничего более странного, пробормотал офицер.
– Эти два парня сидели в нашей полицейской машине, кусая себе ногти; внезапно с обоими произошел припадок и они скончались.

Док Сэвидж, казалось, о чем-то вспомнил. Он ринулся в комнату, где Ренни сторожил пленников.

Это была спальня.

– Я уложил их на кровать, - сказал Ренни, помахивая огромным кулаком.
– Они ведут себя смирно.

Док подбежал к пленникам, осмотрел их, затем взглянул на Ренни.

– Кто-нибудь из них грыз ногти?
– спросил он.

– Думаю, что да, - предположил Ренни.
– Они сильно волновались. Почему бы и нет?

– А сейчас они мертвы, - тихо ответил Док Сэвидж.

Новость об этом событии со смертельным исходом проникла на страницы газет. Да и не могло быть иначе.

В небольшой гостинице, где в данный момент находился штаб генерала Ино, адвокат Праудмен Шастер показал газету с этой новостью своему патрону.

– Ну и что?
– пробормотал генерал Ино.
– Разве тебе не известен восточный обычай, которого придерживаются шпионы, совершая самоубийство?

– Но эти джентльмены не совершали самоубийства!

– С технической точки зрения - нет, - констатировал Ино.
– Они полагали, что этот яд - лишь наркотик,

который вызовет только потерю сознания и поможет избежать допроса.

– Это вы им сказали такое?

– Кто-то должен был сказать, - ухмыльнулся генерал Ино. Внезапно он подался вперед.
– Не будь простофилей, дружище! Эти джентльмены разболтали бы все, что знали! Док Сэвидж вынудил бы их это сделать! В целом свете не найти более ловкого человека, чем этот Сэвидж! Можешь в этом не сомневаться. Уже много лет мне удается обводить людей вокруг пальца. Таково мое хобби. Сейчас, пускаясь на различные хитрости, я пытаюсь одержать верх над Доком Сэвиджем. И если я в этом преуспею, поверь мне, я уйду в отставку, потому что это будет венцом моей карьеры. Просто больше некого будет побеждать.

– То есть, в этот раз вы получите столько, что сможете позволить себе уйти в отставку, - уточнил Праудмен Шастер.

– Можно считать и так, - согласился генерал.

В номере находился небольшой портативный приемник. Генерал Ино покрутил ручки настройки. По радио передавали новости. Диктор как раз сообщал, что Док Сэвидж и его помощники направляются с мумией Соломона, которую чуть было не украли, в лабораторию Бронзового человека.

Слушая все это, генерал Ино начал хихикать. Это хихиканье было каким-то странным. Оно напоминало кудахтанье курицы.

– Оцень карасо, - сказал он, подавляя смех.

– Вы вполне удовлетворены тем, как развиваются события? поинтересовался Праудмен Шастер.

– Абсолютно!
– воскликнул генерал Ино.
– Все идет именно так, как я задумал. Как ты любишь говорить, дорогой Шастер, все воистину великолепно.

Вокруг небоскреба Дока Сэвиджа было такое столпотворение, что катафалку нельзя было приблизиться.

Поэтому с мумией пришлось пересесть в метро, выйти на остановке возле дома Дока Сэвиджа и войти в здание через подземный проход, которым Док пользовался, уходя из дома и возвращаясь обратно, когда не хотел, чтобы его видели на улице.

В лаборатории мумию положили на белый помост.

– Публика, наверное, полагает, что воскрешение - дело скорое, включил машину и опля - Соломон жив!
– как будто бы между прочим обратился Док к Монаху.
– Надо бы объявить, что это не так.

– О'кей, - сказал Монах.
– А сколько это продлится, Док?

– Может быть, несколько часов, а может, и несколько дней.

Монах вышел сделать объявление.

Лучше этой лаборатории Дока Сэвиджа была укомплектована разве только еще одна подобная, о существовании которой ничего не было известно широкой публике. Даже пять помощников Дока не знали о ее местонахождении ничего, за исключением того, что Это было какое-то уединенное место земного шара, которое Бронзовый человек прозвал своей "крепостью уединения", где он временами уединялся на несколько недель, а иногда и месяцев, и, полностью отключаясь от внешнего мира, изучал и разрабатывал научные эксперименты.