Когда встанет солнце…

«…Любой дар может однажды

обратиться в проклятие…

Пролог

Рассвет… Солнце степенно выплывает из-за густых лесов, окаймивших злаковые холмистые поля, прорезает душащую ночную мглу яркими лучами-стрелами света, чистого света. Кажется, будто открылись вдруг врата Великой Прави 1 и сами боги-защитники обратили свой ясный взор на землю.

Рассвет… Он всегда олицетворял надежду, символизировал новое начало, победу добра над злом, света над тьмой, жизнью над смертью. Только не в этот раз. Ясна знала, что этот рассвет станет не надеждой, а её крушением. Этот день не станет

Она сидела на кровати перед открытым окном вот уже который день, лёгкий ветер теребил тонкие льняные занавески цвета парного молока, утреннее солнце отражалось в светло-зелёных глазах, подобных травянистому лугу, посеребрённому каплями росы. В них замерло отчаянье. Отчаянье и пустота. Девушка снова сидела так всю ночь, крепко сжимая в руках широкий латунный узорчатый браслет, словно этот предмет был единственной вещью в этом мире, которая ещё имела для Ясны хоть какое-то значение.

Вдруг она услышала звук, беспрестанно мерещащийся девушке по ночам – топот дюжины конских копыт. В её глазах появилась следующая эмоция, поглотившее её сердце на долгие века – боль. Ясна знала, что за вести принесли всадники, знала она и то, что отныне душа её никогда не найдёт покоя. Никогда.

Глава 1

– Эй, Ясна! Давай быстрее, – с упрёком смотря на хрупкую девушку двенадцати лет с волнистыми волосами золотисто-пшеничного цвета, сказала её старшая сестра.

– Я благодарю землю и богов за каждый колос, что они помогли взрастить нам, – с достоинством вздёрнула голову девочка, упрямо сверкнув глазами. – И тебе бы тоже не мешало это делать, Лада.

– Зачем? Отнесём подношение жрице, и она сама поблагодарит богов за всю деревню! – весело отозвалась та. Сестра была выше Ясны, тело её казалось более спортивным. В остальном девочки были очень похожи внешне, только лицо Лады выглядело уже и овальнее, нежели, у её младшей сестры, и волосы темнее, цвета древесной коры.

– Неужели ты сама не испытываешь признательности к покровителю солнца Яриле, который питал нашу пшеницу дневным светом? К Перуну-громовержцу, который проливал с небес дожди, поил наши колосья?

Лада равнодушно пожала плечами.

– Это обязанности богов. Их работа, как у нас с тобой сейчас – собирать пшеницу. Нас-то никто особо не благодарит!

– Лада! – к девочкам подошла рослая женщина лет тридцати – Жива, мать сестёр. Откинув две длинные русые косы назад, она обратила полный возмущения взор на старшую дочь, грозно положив руки на пояс. – Ты не права! Пшеницу вы собираете, чтобы я потом перемолола её зёрна в муку, затем мы с вами испекли хлеб, который будет кормить всю наш семью, в том числе вас с Ясной. Боги вовсе не обязаны помогать нам растить зерно, они делают это из милосердия к детям своим, за которое мы их и благодарим. Ты же говоришь мне «спасибо» за завтрак, обед, ужин, так же и мы благодарим богов за хороший урожай. Посмотри, какой он в этом году!

Лада окинула взглядом бескрайнее зерновое поле.

– Хорошо. Прости, мама, – понурив голову, пробормотала она.

В ответ мать лишь улыбнулась.

– Поторапливайтесь, скоро обед.

***

С оставшейся пшеницей Ясна и Лада управились быстро, а их братья Святогор и Пересвет, что были на пять лет старше девочек, отнесли снопы к житнице 2 .

После вся семья собралась за длинным столом. К дневной трапезе вернулся отец – высокий статный мужчина, крепкого телосложения, с каштановыми волосами, постриженными до плеч и перевязанными простой красной тесьмой 3 на уровне лба.

Святогор был копией отца – те же широкие плечи, прямая осанка, крупные резкие черты лица, тёмные волосы, карие глаза. Тот же спокойный и степенный нрав. А вот Пересвет пошёл в мать – мягкий овал лица, светло-русые волосы, добрые серые глаза. Характер у парня был в точности, как у Живы – бойкий, резвый. Пересвет не любил домашних хлопот, и кузнецкое дело отца не пришлось ему по душе, всё он стремился в войска попасть, хотел границы земли родной охранять. Любил Пересвет свободу, дух у него подобен ветру непокорному. Бывало часто возьмёт он коня своего резвого, да умчится в поле. Ясна и Лада любили кататься на лошади брата, и как только родители уходили за порог, в гости ли к соседям или ещё зачем, оставался дома за главного Святогор, очень чтил он правила и традиции, от того с охотой перенял семейное ремесло. Но и брата с сёстрами очень любил он, а

поэтому не препятствовал конным скачкам Пересвета с Ясной и Ладой. Дружно жила семья кузнеца Велислава.

Глава 2

После обеда мать отправила Ясну к жрице, отнести подношения к богам. В небольшой корзине под льняным полотенцем лежали спелые яблоки и пшеничные колосья. Через некоторое время девочка подошла к небольшой избе, еловый сруб её освещали золотистые лучи солнца, уже сошедшего с зенита и повернувшегося к закату. Ясна постучала в дверь три раза.

– Ясна, здравствуй! Так и думала, что это ты, – ей открыла пожилая женщина с широкой приветливой улыбкой. На её плече покоилась седая коса, перевязанная красной лентой. Жрица всю жизнь заплетала волосы в одну косу, обозначая отсутствие мужа, ведь сложное ремесло подразумевало под собой одинокую жизнь – без семьи.

– Здравствуйте, – радостно отозвалась девочка. Она любила проводить время в компании Всеоки – так звали жрицу. Ясне часто снились вещие сны, иногда она чувствовала присутствие богов и могла говорить с ними, всё это девочка могла обсудить только с этой женщиной. – Я подношения великим богам принесла, – опустила взгляд на корзину Ясна.

– Проходи, – жрица шире отворила дверь, пропуская гостью внутрь избы. Девочка протянула подношения Всеоке, та приняв их, понесла к алтарю. В углу дома на трёх деревянных полках, расположенных на уровне глаз и выше стояли деревянные идолы славянских богов, не всех, ведь было их огромное количество, а тех, кто был ближе к людям. Род – главный бог славянского пантеона, прародитель всех остальных божеств, Велес – покровитель ведающих, защитник животных, страж трёх миров – Прави, Яви и Нави. Лишь он мог свободно перемещаться из одного мира в другой. Перун – бог небес и погоды, Ярило – бог солнечного света, Дивия – богиня луны. Лада – богиня лета и цветущей природы, мира и добра, покровительница всех женщин, в большей мере замужних. Леля – дочь её, заступница молодых девиц. Её брат Лель – бог юности и любви. Белобог – властитель света, Чернобог – властитель тьмы. Два брата, ведущие давнюю борьбу друг с другом, и конца этой битве не видать никогда. Семаргл – отец их, вещий бог, принимающий дары людские. Морена – богиня зимы и смерти, властительница тёмной Нави. Её сын – Морок – бог иллюзий, обмана и болезней. Насылает он хворь на заблудшие души, что сбились с пути своего. Дажьбог – бог сельского хозяйства. Сварог – покровитель кузнецов, бог света и огня. Жива – богиня жизни и всего сущего, Стрибог – бог ветра и воздушной стихии.

Под полками с идолами на полу лежал соломенный ковёр, на него Всеока и положила подношения семьи Ясны.

– Поможешь мне приготовить бальзам от бессонницы? –спросила жрица.

– Конечно! – обрадовалась предложению Ясна. Всеока часто помогала ей в лекарских и ведовских делах – смешать травы, приготовить сборы, скрутить шалфей и полынь в благовония, сделать магические свечи или мази. Ясна обожала помогать жрице, её ремесло так завораживало девочку. Порой ей снилось, будто Всеока взяла её к себе в ученицы, и эти сны были самыми счастливыми.