Когда землю укроет снег
Шрифт:
Соул – именно он в данный момент занимался завтраком, сидя на корточках у котелка. Он был самым низкорослым. Бойл – единственный, кто мне улыбнулся, мягко и доброжелательно. У Зипа, единственного из всех, была небольшая бородка. Лицо Ланса рассекал большой шрам, Тагерт был самым молодым, а Ульф, наоборот, самым старым, его лицо было испещрено морщинами. Волосы же Яроша были длинными и заплетенными в сотню мелких косичек.
Оставалось надеяться, что я все запомнила верно и в будущем никого не перепутаю.
– Скажи мне, ведьма,
Странный вопрос и непонятный.
С одной стороны, я знала, а с другой…
Ведь действительно, кто они такие, эти перевертыши? Откуда появились в нашем мире? Ведь даже Академия не давала нам ответы на эти вопросы, ограничиваясь общими фразами и определениями. Однажды я задала подобный вопрос Хмурой, на что она просто посоветовала мне меньше об этом думать и заниматься учебой. Но у меня тогда возникло четкое ощущение того, что сама драконица прекрасно знала ответы на эти вопросы, но по какой-то причине отказывалась этой информацией делиться.
– У вас две ипостаси, и вы можете обращаться в зверей.
Кивнул, продолжая гипнотизировать меня своими глазищами.
– Дальше, ведьма, дальше. Ты же у нас окончила Высшую Академию с отличием и так мало о нас знаешь.
– Откуда?.. – вырвалось у меня. Но тут же согласно покачала головой, удивляясь своей недогадливости. Ну конечно же, Моховой знал, кто я такая, значит, знал и Варг, а тот сказал перевертышу. – Вы живете крайне замкнуто у себя в горах, и мы практически ничего о вас не знаем. Только одичавшие периодически вырываются из-под гнета вашего правителя и приходят нас убивать.
Не знаю, зачем я произнесла последнюю фразу. Может, просто хотела побольнее уколоть его.
– Это неправда, – обиженно вскричал рыжик, что сидел напротив меня, рядом с Варгом. Остальные же промолчали, словно этот разговор их не касался.
– Еще одна… Ты разочаровываешь меня, ведьма, – промурлыкал Снежный и покачал головой, отчего белоснежная прядь упала на высокий лоб. – Неужели ты никогда не задумывалась о том, что все рассказы и все, что вам так старательно впихивают в головы законники, маги и звероловы, наглая ложь?
– Приведите мне хотя бы пару аргументов в защиту своей идеальности? – не выдержала я его нападок.
Тоже мне, умник, сидит, ухмыляется и глазами зыркает. Да еще это снисхождение во взгляде, словно перед ним дитя неразумное. Ведь понимает, что более точной и развернутой информации я никаким образом получить не могла. И к чему весь этот спектакль? Специально меня доводит? Но чего он хочет этим добиться? Думает, взбешенная ведьма – хороший собеседник?
Нет, не понять мне этих… существ.
– Если мы такие ужасные, зачем спасла Кристофера, если уверена, что все мы – зло? Должна же быть какая-то причина у твоего поступка?
– А не пробовали задавать конкретные вопросы, не принижая при этом умственные
Все-таки нервы у меня не железные, а кричать на перевертыша – себе дороже, я же не самоубийца, да и Киана не стоит нервировать и пугать. Я чувствую уже его страх по тому, как он все сильнее прижимается ко мне, исподлобья осматривая присутствующих.
– Итак? Почему ты пожалела его и укрыла от звероловов? Варг что-то рассказывал о нападении в банке, после которого ты каким-то невероятным образом выжила. Кстати, как так вышло? Ваши обычно свидетелей не оставляют.
– Потому что ваши меня спасли.
Слегка подался вперед, увлеченно всматриваясь в мое лицо, словно пытаясь угадать – лгу я или говорю правду.
– А зачем им было тебя спасать?
– Киан, – только и смогла ответить я, прижимая сына к себе.
Взгляд серых глаз переместился на моего мальчика. Теперь моя очередь поиграть в загадки, а его – пораскинуть мозгами. Надо сказать, догадался он достаточно быстро. Я даже не успела как следует позлорадствовать.
– Ты была беременна?
– Да.
– Решила отдать долг?
– Решила помочь ребенку, – отрезала я, все еще не понимая этой антипатии.
С чего вдруг такое отношение? Ведь я, рискуя своей жизнью и жизнью собственного ребенка, спасла рыжика. И не требовала ни наград, ни ответных услуг, наоборот, это они уговорили меня оставить Заречье. А он относится ко мне так, будто лисенок попал в западню по моему навету, но вот доказать это никак не могут. Бред.
– Киан, – подошел к нам Крис и взял моего сына за руку. – Иди сюда, у меня леденцы есть, хочешь дам? – А потом взглянул на меня удивительно серьезными глазами: – Ребенок не должен все это слышать.
Малыш не спешил, ожидая моего решения.
– Иди, солнышко. Мама рядом, – я ласково провела рукой по его щечке и улыбнулась.
Они сели на другую сторону костра, рядом с Варгом. Так, чтобы мы друг друга видели, но услышать Киан мог как можно меньше.
– Думаешь, я завидую тебе? – вдруг спросил Снежный, вновь обращая на себя внимание.
Была такая мысль, причем неоднократно.
– Хочешь, открою великую тайну вашего мира? Я ведь тоже маг и родился не у перевертышей в Долине, а здесь, в Империи.
В первый момент я очень испугалась. Сразу вспомнились те жуткие сказки, которые мы с друзьями и подругами рассказывали друг другу в детстве на ночных посиделках. О том, как в полнолуние одичавшие выходили на охоту за молодыми магами и нападали на них. Мало кому удавалось вырваться из этих страшных лап и из острых клыков. Тех же, кто побывал в передряге с перевертышами, пусть и изрядно потрепанных ими, но оставшихся живыми, трудно было назвать счастливчиками, потому как не было больше им покоя – в следующее полнолуние они сами становились одичавшими и выходили на охоту.