Коготь и кремень

Зимон Хейдес

«Время загрузки: 1 час 20 минут» – ехидно засветился дисплей.

«Ты обед пропускаешь, между прочим!» – тут же вмешались часы. По их экрану опять пробежались строки сегодняшнего меню, и я поддался на соблазн.

В столовой – маленькой комнате

возле капитанской рубки – стоял только стол, четыре стула и огромная тумба с окошком выдачи. Оно открывалось два раза в сутки, на обед и ужин, в остальное время оставаясь надежно запечатанным. По желанию можно было вытащить из ниши пакетик с питательным раствором, но их оставалось так мало, что приходилось отказываться от лишнего удовольствия.

Я пробежался взглядом по картинкам с аппетитными блюдами на табло, автоматически пропуская вырезанные и даже выцарапанные места. Выбрал один из доступных сегодня номеров и сел на стул.

На двери столовой висел потертый плакат. Я всегда пялился на него, пока жевал жесткое пересоленное рагу из кальмара. Милая животинка в поварском колпачке желала мне приятного пищеварения и махала пушистой лапкой. На вкус глазастая милаха наверняка была такой же отвратной, как рагу, но висеть на виду я ей все равно позволял. И вот сейчас, побарабанив когтями по столешнице, я опасливо оглянулся и отвернул краешек плаката. На обратной его стороне была нарисована Она – причина моих волшебных снов. Белокожая, чистая, немного смущенная и соблазнительная Кей-ла. На ней был только миниатюрный фартук и блестящая поварешка в руках,

что намекало на кулинарные таланты, но аппетит красавица вызывала иной. Я улыбнулся, пригладил топорщащийся холодок на голове и пальцем дотронулся до ее разноцветных раскрашенных перьев.

«Дзон-нг!» – просигналил звоночек. В окошке выдачи показался контейнер с едой.

Я приклеил на виски электроды и открыл парящую горячую массу. Когда-то пайки представляли из себя сухари и консервы, пока кто-то умный не заявил, что может экономить на еде. По итогу вышел химический коктейль в виде прямоугольного студня в купе с имплантом, отвечающим за вкусовое восприятие. Это сочетание обрело популярность, воображать вкус оказалось интереснее, чем жевать жесткую картонную галету. Импланты стали в обязательно порядке вживлять при вступлении в армию. Ведь довольный солдат – послушный солдат.

Я впился зубами в безвкусный брусок, помедлил немного, растягивая момент перед удовольствием, и включил «3е-dock» на полную мощность. Сочетание ощущений мгновенно заполнило меня изнутри, заставляя мозг вырабатывать эндорфины. Во рту будто взорвался шарик с цветными красками, только каждая из них отвечала за свой вкус. Я закрыл глаза и представил, что ем ароматный бургер с хрустящей булочкой и кисло-сладким соусом. Вкус острого сыра и салата явственно чувствовался на языке, и только консистенция блюда напоминала, чем именно я обедаю.

Конец ознакомительного фрагмента.