Коготь и Кровь
Шрифт:
– С возвращением, профессор, – приветствовал ламрин и с интересом посмотрел на его спутников. – Прошу в мою палатку.
– А вы давно тут? – с удивлением уточнил у него профессор.
– Второй месяц. Перевели из форта на севере. А мой предшественник отправился на миссию.
– Необычно, – удивился Ксайрон.
– Личное распоряжение ее светлости. После побега принца Хорлана, – пояснил Флинар.
Дальнейших объяснений не требовалось. Все трое поняли про чистки в княжестве.
– Да, тема для беседы у нас точно есть, – пробормотал в шарф Ксайрон.
Флинар,
– Вот теперь можно поговорить. Вы княжич Ксайрон? – прямо спросил он.
– Да, – Ксай стянул шарф. – Почему в лагере нет ни одного сокола?
– На последнем улетел курьер месяц назад, нового не прислали. Я отправлял заявку, ответа жду до сих пор, – отрапортовал ламрин. – Но позвал я вас по другой причине. За час до вас пришел милвур, очень спешил, украл тинтру и сбежал. Сейчас его ищут.
– Тинтра, надеюсь, была не последней? – нахмурился Ксайрон.
– Нет, у нас их дюжина. И кстати о ней. Это вам, – протянул он платок. – Это платок ее светлости.
– Благодарю. Милвура можете не искать, он очень небольшой в зверином облике. Тут лес, он легко спрячется. Так вы ждали меня, – Ксайрон невероятно бережно сложил и убрал платок.
– Да, с тех пор, как принял тут дела. Княгиня лично передала мне его.
– Правильно сделала. Это все, для чего вы нас позвали? – Рувин указал на купол с едва заметным радужным отливом.
– Не знаю, как много сказал вам Тихиор. Если не сказал, то знайте: принц Хорлан на свободе и продолжает действовать. У него есть кандидат на трон, никто не знает кто, может, он сам, но это точно не ваш брат. Он хочет поднять народ, хочет, чтобы прозвучал…
– Глас народа, я понял, – поморщился Ксайрон. – Матушка рассказывала, что дядя не признал свой проигрыш, утверждал, что мастер арены подыграл отцу. Думаю, ломать Круг он не хочет, у него же есть дети. Вот почему он сам не бросает вызов. Чье-то имя называется, кто лучше Ксантара?
– Пока имен нет, – покачал головой Флинар. – Если вы правы, он пытается добиться того, чтобы назвать имя в последний момент.
– Кто угодно лучше, чем Ксан, – с пониманием добавил княжич. – Теперь ему сообщат, что я вернулся. Но успеет ли что-то предпринять?
Повисла тяжелая пауза. Ксай ловил на себе тревожные взгляды, но молчал.
– Не надо хоронить меня раньше времени. Лучше принесите тинтру, – прервал он затянувшееся молчание.
Ламрин поднялся и вышел на улицу со словами «поешьте пока».
– Что думаешь? – мрачно спросила Лиранта. На еду она и не взглянула.
– Что нам нужно домой и поскорее, – улыбнулся Ксайрон как можно более беспечно и откусил большой кусок от бутерброда.
Флинар вернулся
Ксайрон быстро написал «я уже здесь, скоро буду. Пусть брат ждет на нашем месте. Ксай», свернул записку и прицепил к лапке тинтры. Тут же достал платок и протянул ей. Птичка потыкалась в ткань клювом раз, другой, третий, вылетела из палатки и исчезла в яркой вспышке.
– Ждать ответа бессмысленно, мои старые вещи не подойдут для тинтры, так что мы пойдем дальше. Спасибо вам за все, Флинар. Надеюсь, скоро все вернется к норме, – попрощался Ксайрон и вышел.
Половицы жалобно скрипели под раздраженными шагами Хорлана. Как же он скучал сейчас по своей любимой гостиной замка с мягким ковром и удобным диваном. Здесь, в этом срубе, где приходилось прятаться последний месяц, из себя выводило все от маленьких окошек с узорной каймой инея до кровати с жестким матрасом и простой, пусть и сытной еды. Еще и снег все еще лежал. Проклятое высокогорье. Зато тут не найдут – только это успокаивало.
На своего жнеца он больше не злился – понял, что в тех условиях успех оказался бы чудом. Мальчишку-ведуна явно предупредили, только вот кто? Таулон подозревал Лефара, не даром от него перестали поступать отчеты. Принцу пришлось согласиться, зная о дружбе Лефара и Вестана.
Но игра не проиграна. Хорлана грела мысль, что на его стороне еще достаточно эльери – не только волшебников, но и магов по всему Ильмарису. Только север упирается. И что они вцепились в этого мальчишку, его племянника?
Племянника. Только какого из двоих? Впрочем, могли ли графы знать о Ксайроне? В последнее время он не был уверен в ответе. Рассказ дочери о разговоре с графиней Фелорной поставил его в тупик. Старуха словно бы знала что-то. Или делала вид, что знает. Хитрая стерва. Еще и соседей от него отваживает. Даже Талбир с Имфаленом примкнули к ней.
Хорлан перестал ходить и опустился на стул, подпер голову рукой и уставился на огонь свечи. Как-то все не так идет в последнее время. Еще и Дарлан куда-то пропал. Вот где носит этого мальчишку, когда его пора объявлять новым претендентом на трон?!
Дверь открылась, впустила закутанную в теплый плащ фигуру вместе с порывом холодного воздуха и закрылась.
– Какие новости, Таулон? – снова подскочил в нетерпении принц.
– Плохая и еще хуже. С какой начинать? – криво усмехнулся жнец.
– Не тяни, – почти прорычал Хорлан.
– Не тяну, – кивнул Таулон, снял плащ и подошел к столу. – Твой сын взял миссию и отправился на Арбрун.
–Что?! – Глаза принца налились кровью. – Как он посмел?!
– Там демоны семена посадили. Князь Мэллар запросил охотника для поиска сеятелей, – невозмутимо пояснил Таулон. – А ты не слушал собственного сына, мой друг. Сколько раз он говорил тебе, что не хочет трона?