Коктейль с приключениями
Шрифт:
Что ж, ждать так ждать.
Со скуки я прошлась по рядам и из шального желания подшутить над подключенным к моему визору манном сделала вид, что изучаю ассортимент подтягивающих масок для лица. И едва не пропустила вспыхнувший на запястье огонек заработавшего ид-чипа.
Система завершила перезагрузку. А значит, если полицейские еще искали меня, я только что появилась на их радарах. И заблокировать сигнал уже не получится – трущобное чудо-устройство при слишком частом применении могло повредить чип.
Шисс!
– Френнель, – понадеявшись на шум и музыку, нервно
Ответом была тишина.
Чувствуя нарастающую тревогу, я несколько раз попробовала связаться с невидимым помощником. Тщетно. Наушник работал исправно, но сигнала не было, как будто Френнель в одностороннем порядке отрубил связь.
Я гулко сглотнула. Плохо.
А через секунду все стало еще хуже.
Бам-м-м!
От мощного взрыва, прогремевшего между полок, заложило уши. Зал заволокло удушливым дымом. В плотном воздухе мелькнули отсветы бластерных вспышек.
Шисс!
– Это шейдеры! – тоненько завопил кто-то. – Бандиты из «Железного кулака»!
Два слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Посетители бросились врассыпную, устремившись к единственному выходу из «Космического ветра», но высокие стеллажи, нарочно расставленные так, чтобы вынудить потенциальных покупателей как можно дольше бродить по магазину, превратились в опасную ловушку. Манны и феммы метались в густом дыму, не находя дороги, что только усиливало хаос.
Френнель молчал.
Пора убираться отсюда.
Идти было тяжело. Отовсюду раздавались крики, ругань, визг и топот ног. Выстрелов слышно уже не было, но это не имело значения, когда паника подстегивала сама себя.
– Помогите!
– Убивают!
– А-а-а!
– Тишина в зале! – пронесся над залом усиленный динамиками голос. – Это полиция северо-западного центрального округа Абисс-сити! Выходить по одному с поднятыми руками!
Шисс! Только этого не хватало!
Я попыталась вырваться, петляя между полками, но лишь сильнее увязла в толпе, неумолимо тянущей меня прямо в лапы полиции. Рюкзак зацепился за угол перевернутого стеллажа, и лямка, с треском порвавшись, соскользнула с плеча.
Мне даже не удалось обернуться.
Шисс! Шисс! Шисс!
– Френнель! – почти не скрываясь, заорала я. – Френнель, ты это видишь? Полиция перекрыла вход! Что мне делать?
– Твинкл… – Его голос с трудом пробился сквозь шум помех. – Твинкл, слушай меня внимательно...
– Что, что, что?
– Сдайся.
Я оторопело застыла. Какая-то пара, врезавшись мне в спину, выругалась, оттолкнув меня к полкам.
– Живее, шиссова дохлячка! Мы не хотим из-за тебя умирать!
Но я не слушала. Единственным, о чем я могла думать, был ровный голос Френнеля в крохотном наушнике. Голос, которому я так бездумно доверилась – и проиграла.
– Сдайся, Твинкл.
Лучше бы он продолжал молчать.
– Сд...
– Да пошел ты!
Пробегавший мимо литианин отшатнулся с испуганным вскриком.
Я остервенело вытащила из уха наушник и раздавила каблуком. На душе было гадко. В предательство Френнеля верилось с трудом, но и отрицать его было невозможно. Он специально завел меня в тупик. И о налете наверняка знал – не мог не знать, раз получал
Шиссов ублюдок!
И как я только могла поверить, что литианин – чистокровный литианин – будет помогать сопротивлению, а не сдаст меня, возмутительную нарушительницу стерильного спокойствия Центра, при первой же возможности? Какая глупость!
Времени на раздумья не было, хороших вариантов тоже. И я решилась на безумный прорыв – вдруг удастся проскочить мимо полиции, воспользовавшись суматохой?
Главное, действовать быстро.
Я вновь влилась в толпу, на ходу вывернув наизнанку куртку. Хотела было снять парик – опыт коллег подсказывал, что если полиция подозревала попытку смены внешности, то копать они начинали глубже – но не успела.
На плече сомкнулись жесткие сочленения экзоперчатки. Ноги парализовало от пропущенного сквозь тело импульса. Бессильно обмякнув, я повисла в крепкой хватке полицейского.
Шиссов Френнель!
– Ли Элль, – пробился сквозь ускользающее сознание равнодушный механический голос. – Вы арестованы. Вы имеете право хранить молчание…
В изоляторе временного содержания было холодно и тесно. Кроме меня в камере, явно рассчитанной не больше чем на двоих, находилось еще четыре феммы. На выдвижной койке сидела, забравшись с ногами, угрюмая фемма-шейдер примерно моего возраста, две ее товарки подпирали стену у энергетической решетки. В углу у раковины сжалась, обхватив колени руками, нор-ра в униформе уборщицы. Все четверо были задержаны одновременно со мной во время давки в «Космическом ветре».
Меня вызвали первой.
– Задержанная Ли Элль, вас приглашают в комнату для допроса. Задержанная Ли Элль, вас приглашают в комнату для допроса.
Массивный браслет на запястье мигнул зеленым, разрешая проход сквозь энергетическое поле. Феммы в камере окатили меня презрительными взглядами – ну конечно, кто бы мог сомневаться, что чистенькая литианка из Центра покинет изолятор раньше всех.
Я невесело усмехнулась про себя.
Если бы они только знали, что меня задержали вовсе не потому, что по ошибке приняли за сообщницу шейдеров, устроивших беспорядки в «Космическом ветре», если бы услышали хоть часть того, что мне удалось выяснить из утекших переписок Ли-Тек, то не смотрели бы так. Может, тогда в их взглядах было бы больше понимания и сочувствия. Может, они сами захотели бы помочь и передать другим шейдерам страшную правду.
Правду…
От мысли о Ли-Тек неприятно свело живот. Я ведь своими руками уничтожила копию после того, как переслала архив Френнелю. И даже не подумала, что проверенный контакт – три года общения, двенадцать успешных сделок, тысячи шуток, полсотни встреч и шесть виртуальных свиданий, для которых мы нарочно выбирали самые экстравагантные образы – может в итоге сдать меня полицейским.
Не подумала – а должна была, особенно после того как увидела содержимое переписок. Нужно было подстраховаться, отправить копию знакомому журналисту, который, возможно, не побоялся бы дать данным ход. Но нет. Я слишком привыкла к Френнелю. Слишком расслабилась. Настолько, что повелась на фокус с зеленым белковым коктейлем.