Кольца Афродиты
Шрифт:
— Но для чего мы им нужны?
Лео посмотрел на Беатрис. «В ее голосе не чувствуется никакой истеричности, — отметил он про себя. — Удивительная женщина». Он подтянул ее поближе к себе.
— Не могу сказать с уверенностью, могу лишь предположить, что это имеет отношение к нашим расследованиям.
— Я боялась, что именно так ты и скажешь. — Она подняла капюшон плаща. — Очень сожалею, что не положила в ридикюль пистолет, когда выходила из дому. Впредь непременно буду его
Рот Лео скривился в усмешке.
— Не стоит слишком корить себя за это. Пистолет — отнюдь не предмет первой необходимости, когда леди собирается в театр. — Он сунул руку в карман плаща и извлек оттуда небольшой пистолет. — А вот я чувствую себя без него каким-то раздетым.
Беатрис взглянула на пистолет.
— Я восхищаюсь твоей предусмотрительностью.
— Это привычка, а не предусмотрительность.
— Ну конечно: сколько ночей потрачено на любимое занятие — охоту на разбойников.
— Я предпочел бы сегодня не пускать его в ход. Подозреваю, что и извозчик, и его напарник оба вооружены.
— Фора не в нашу пользу. — Беатрис передернула плечами. — Ты имеешь представление, где мы находимся?
— Это Каннинг-лейн.
Беатрис посмотрела на темные окна лавок.
— Никогда не была в этом районе.
— Я был. Вчера я приходил сюда, чтобы переговорить с человеком по имени Сибсон. У него лавка древностей на этой улице. Интересно отметить, что наши похитители направлялись именно в эту часть города.
— Мистер Сибсон живет над своей лавкой? Может, стоит обратиться к нему за помощью?
— При нынешних обстоятельствах это не самая лучшая идея.
Беатрис резко повернула голову:
— Ты подозреваешь, что он причастен к нашему похищению?
— Пока не знаю, что об этом думать. Но я предпочитаю делать как можно меньше рискованных шагов. — Он бросил взгляд через плечо. — Нам нужен экипаж, но едва ли мы найдем его на этой улице в столь поздний час. Придется самостоятельно выбираться из этой дыры.
— Лично меня совершенно не прельщает идея снова садиться в наемный экипаж, — призналась Беатрис.
Лео не успел ответить, потому что откуда-то издали донесся голос мужчины.
— Черт возьми!
— Кто-то преследует нас?
— Вероятно. — Лео остановился и затащил Беатрис в один из темных подъездов. — Помолчим.
Лео подергал дверь. Она была надежно заперта изнутри. Можно бы попробовать взломать замок, но будет слишком много шума. Оставалось только затолкнуть Беатрис в угол и прикрыть ее своим телом, что Лео и сделал.
Он оглядывал улицу, сжимая в правой руке оружие. Пистолеты стреляют весьма неточно, даже с близкого расстояния. Если ему придется пустить оружие
Над переулком висел густой туман. Снова послышались шаги, на сей раз гораздо ближе. Лео чувствовал, как Беатрис прижалась к нему, сохраняя полное молчание.
Из тумана появилась фигура мужчины, похожего на извозчика. Он находился всего в трех шагах от подъезда, где затаились Лео и Беатрис.
— Куда, к чертовой матери, они делись? — рявкнул он.
— Это ты их упустил, засранец! — откликнулся второй. — Мы не получим ни пенса, если до утра их не найдем.
— Откуда мне было знать, что они спрыгнут и удерут? Обычно эти господа не такие прыткие.
— А эта парочка оказалась такая. И прямо как сквозь землю провалилась.
— Не могу понять, что их вспугнуло, — проговорил кучер. — Вроде бы его светлости было совсем не до того, в какую часть города мы заехали, потому как он вовсю шуровал у леди под юбками.
— Как бы там ни было, а они смылись, и если мы их не найдем, то ни шиша не получим!
— Да найдем, куда они денутся! Его светлости наверняка придется на себе тащить дамочку. Она то и дело будет падать в обморок да закатывать истерику.
— Как их найдешь в этом чертовом тумане?
— Я знаю этот район. Тут почти все переулки заканчиваются тупиком. Кто этого не знает, обязательно попадет в ловушку.
— Мы вдвоем не сможем ждать их у выхода из каждого тупика, — резонно заметил второй.
— У меня есть приятели, — сказал извозчик. — Они наверняка сейчас лакают эль в «Пьяной кошке». Если им пообещать деньжат, они мигом разыщут его светлость.
Некоторое время оба шли в тумане молча. Затем паузу нарушил второй.
— Джек?
— Что?
— Как ты думаешь, этот парень не может в самом деле превратиться в волка, как об этом болтают? А?
— Конечно, нет! Ты все-таки изрядный болван! Спустя несколько минут на улицу выплеснулся шум из таверны — это извозчик и его приятель открыли наружную дверь. Когда шум стих, Лео вышел из подъезда и потащил за собой Беатрис.
Она бросала на него вопросительные взгляды, однако хранила полное молчание. Когда они миновали лавку с вывеской «Лавка древностей Сибсона», Лео остановился.
— В чем дело? — шепотом спросила Беатрис.
— Надеюсь, что у нас тоже есть друг в этой части города.
— Я думала, что ты не доверяешь мистеру Сибсону.
— У меня на уме совсем другое.
Сжимая руку Беатрис, Лео стал переходить улочку. В тени подъезда шевельнулась фигура. Тусклый свет маленького фонаря осветил многократно латанный плащ.