Кольцо Фрейи
Шрифт:
Она наклонилась, зачерпнула в горсти холодной искрящейся на солнце воды и омыла лицо. Вслед за ней к источнику подошла Ингер и девушки, потом женщины, и только потом мужчины, начиная с Горма и его сына. Вот все снова выстроились несколькими широкими кругами возле источника.
Королева Тюра обернулась лицом к востоку, и все последовали ее примеру. По мокрым лицам еще ползли капли воды, мокрые волосы прилипли к лбам, люди тяжело дышали после движения, пения и крика, но все затихли, с благоговением глядя на восточный край неба, уже озаренный лучами рассвета и ожидая увидеть чудо – появление солнца, несущего с собой долгожданное лето.
– Теперь
И вся толпа ликующим криком отозвалась на слова королевы – всякий верил, что невзгоды ушли, если не навсегда, то до следующей зимы, а сейчас тепло и свет одержали победу и Бог Лета дарует свои блага людям.
– Но где же она? – Горм выразительно огляделся. – Я вижу тебя, моя королева, моя Фригг, владычица очага, я вижу нашу дочь Идун, я вижу нашего сына Тора с его молотом, но почему я не вижу невесту его, прекрасную Сунну?
– Разве ты не знаешь, о конунг? – с показательным удивлением ответила Тюра. – Невеста его Сунна пребывает в мире Хель, и могучий Зимний Турс стережет ее, не позволяет выйти и ответить на наши призывы.
– Но что же делать? – в тревожном недоумении Горм воздел руки. – Неужели нет средства спасти ее?
– Конечно, есть! Сын твой Тор силен и отважен! – Тюра кивнула Кнуту, и тот шагнул ближе. Он старался хранит решительный и суровый вид, но против воли улыбался, его округлое лицо лучилось радостью и предвкушением веселья. – Он владеет чудесным молотом, которым сумеет победить любого великана, даже могучего Зимнего Турса.
– Это хорошо! Твои слова, Госпожа, вдохнули в меня надежду! Но как же нам попасть в мир Хель?
– Это нелегко сделать. Есть только один проход туда – через Дом Фрейра.
– Знаешь ли ты дорогу туда? Укажешь ли ты ее нам?
– Думается, только я знаю дорогу туда, но охотно покажу ее этому доблестному воину и всем добрым людям, готовым ему помочь! – важно кивнула Тюра. – Следуйте за мной, отважный Тор! Следуйте за мной, добрые люди!
Она направилась вниз с пригорка, вся толпа повалила за ней. Взрослые домохозяева, почтенные женщины с такими же, как у королевы, ключами на поясе (разве что поменьше числом), не говоря уж о молодежи – все были захвачены, возбуждены, увлечены разворачивающимся действом. Народ привык, что после призыва Девы Дня из-за холма выходит Ингер с корзиной яблок и раздает всем «дары Идун», но сегодня всех ждало нечто невиданное. Не решаясь даже болтать, только посмеиваясь, лихорадочно дрожа, люди торопились вслед за королевской четой, будто боялись, что если они не успеют, то богиня-солнце навсегда останется в подземелье
Все прекрасно знали, где находится Дом Фрейра. Самые старые старухи помнили, как полсотни лет назад его сооружали при Хёрдакнуте конунге, на том месте, где еще деды их дедов приносили жертвы по праздникам, давали клятвы, заключали договора и помолвки, разбирали дела и споры, а внутри ладьи из белых камней устраивали судебные поединки. Однако королева Тюра – или сама богиня Фригг – увлекла их за собой в иной мир, высший, и простые хуторяне, пастухи, торговцы шли будто через волшебную страну, через Утгард, где на каждом шагу подстерегает опасность, но без чего нельзя обрести блага для всех. Казалось, без Тюры они собьются с пути и Тор никогда не найдет свою невесту. Но величественная женщина в белом уверенно шла вперед, ведя за собой мужа, дочь и сына – Одина, Тора, Идун, – а за ними и весь род человеческий.
Вот впереди показался Дом Фрейра. Уже совсем рассвело, и огромное сооружение предстало во всей красе: покатые склоны, поросшие травой, белая каменная ладья у подножия. На самой вершине имелись с двух сторон оконца; к ним могли приближаться только те, кто хотел принести жертву, а самые смелые иной раз решались переночевать на склоне кургана, чтобы получить вещий сон. И ходило немало слухов, что после такой ночевки человек или сходил с ума, или умирал, или пропадал бесследно. Бытовало мнение, что кости таких попавших можно бы найти внутри кургана.
Едва шествие приблизилось, над толпой поднялась целая буря изумленных и испуганных восклицаний. Земля в верхней части склона, неподалеку от оконца, была разрыта, зеленый дерн снят, и стали видны ворота в Иной мир! Это была лишь дверца, в которую едва мог пролезть человек, зато окованная для прочности бронзовыми полосами и с бронзовым кольцом. Бронза сияла, будто золото, и казалось, что изнутри холма вырывается свет. Свет от плененного солнца, Девы Дня!
Тюра взмахом руки предложила всем остановиться.
– Теперь пришел твой черед, о Тор, сын мой! – обратилась она к Кнуту. Он приблизился, надев шлем и тем самым окончательно перевоплотившись в могучего бога, грозу великанов, и она сделала благословляющий знак молота над его склоненной головой. – Благословляю твои руки – пусть не знают они усталости. Благословляю твое оружие – пусть разит оно без промаха. Благословляю твое сердце – пусть не знает оно страха. Не отступай, сражайся за свою невесту, принеси нам наше солнце! Теперь смерть должна умереть, а рассвет победить, зима заканчивается, бедствия ее спасаются бегством от тебя. Тает лед и течет вода, оковы зимы слабеют, ты победишь зимнюю тьму!
Народ закричал сотней глоток – каждый жаждал помочь сияющему богу.
И в ответ на этот вопль внезапно дверь в склоне кургана распахнулась изнутри. Ликующий шум толпы сменился испуганным, многие отшатнулись и едва не бросились прочь – казалось, сейчас из-под земли вырвется чудовище. Оттуда и правды выскочило довольно крупное существо – рослое, одетое в какие-то грязные лохмотья, неровно сшитые куски шкуры, а лицо его закрывала маска медведя. В руках оно держало боевой топор на рукояти в человеческий рост. С грохотом захлопнув за собой дверь, существо воздело к небесам свое оружие и издало не то вой, не то рев, отчего народ пятился от кургана еще дальше.