Кольцо мертвой ведьмы
Шрифт:
— Картий, это продавец редких книг и антиквариата, — пояснил он, посмотрев на Анфима. — Он ко мне приходил месяца два назад и предлагал купить трехтомник "Большой каталог антиквариата" за три последних года. Книга очень емкая, интересная, но и дорогая. С деньгами у нас до тебя туго было, да и интереса в ней тогда не было. А сейчас я вот, что думаю: кто знает, может в той книге как-то и упоминается Машина Жизни? Ведь где-то она сейчас находится и кто знает — может она пылится в какой-нибудь антикварной лавке на витрине. Меня эти мысли просто убивают!
— Вообще-то, хотелось бы
— Это да, — перебил его Борн. — Но эта книга — не главное. Ведь Картий связан с этими антикварами и я думаю, в поисках Машины Жизни, нам нужно обратиться к нему в первую очередь.
— А как же сыскари? — спросил Элай. — Они ведь, когда нас искать будут, тоже к нему обратятся. Он нас и сдаст.
Борн усмехнулся:
— Риск такой есть. Но у Картия последнее время проблемы с финансами. Тот же каталог стоит пять тысяч. Он мне его предлагал за три — так деньги нужны ему были. Накинем ему пару тысяч сверху, скажем молчать и я думаю, он не выдаст нас, раз поймет, что большие деньги с нас получить сможет.
— Это хорошо, — сказал Мудрец, — но у меня тоже были мысли. И вот какие.
— Есть у меня знакомый, некто Ургутий, мой ровесник. Он живет тут, в Гаванях, и я с ним познакомился, когда в Университете учился. Он настоящий фанатик новых знаний, владеет многими книгами, знает древние языки и вообще, очень образованный человек. Возможно, самый умнейший человек в Империи, а то и в мире!
— Раньше вы про него не говорили, учитель, — подал голос Глок.
— Говорить было не о чем, — вздохнул Мудрец. — Этот Ургутий, несмотря на знания, очень скверный тип. Людей он презирает и вообще очень неприятный в общении. Я когда стал "помнящим", то хотел его привлечь к нам, но поговорив с ним, понял, что это не лучшая идея. Очень он неприятный человек и язык у него просто грязный.
— Но я вот почему про него вспомнил. Виделись мы с ним последний раз лет двадцать назад. Встретились в Аргенире, в нашей библиотеке, и поговорили немного. Я уже не помню, о чем был разговор, но мне запомнилось, что он спросил меня о "Машине Жизни"! Я тогда почти ничего не знал про нее и разговор поддерживать не стал. Неприятно было говорить с таким человеком о подобных вещах. Сейчас я, конечно, жалею, что тогда не расспросил его…
Старик замолчал, задумавшись. Помолчав немного, он сказал:
— Вот сейчас я про это и вспомнил. Поэтому, я считаю, что в первую очередь нам надо с этим Ургутием встретиться и выведать у него все, что он знает о "Машине Жизни". Кроме знаний, он очень любит деньги, они нужны ему для новых знаний — он их тратит на старинные книги, манускрипты и прочее. Вот мы и предложим ему тысяч сто. Он человек подленький, может и отказаться, но тут в дело вступит Анфим с его кольцом и вытянет из него все, что нам надо. Как вам идея?
— Идея хорошая, — откликнулся Борн. — Но он сейчас живой?
— Я в этом не сомневаюсь, — хмыкнул старик. — Это хорошие люди, как правило, уходят из жизни рано. А такие, как Ургутий, живут
Между двумя руководителями завязалось обсуждение и они, к небольшому удивлению Анфима, решили сейчас же реализовать свои планы.
— Тут нет ничего сложного, — уверял Мудрец. — Я с Анфимом схожу в университетскую библиотеку к Ургутию и постараюсь найти его. Тут не сильно далеко, за час управимся. А ты, — он посмотрел на Борна. — Посети Картия и купи у него этот каталог.
— А как же, Мирон, — подал голос Элай. — Ему ведь эти хождения и контакты не понравятся.
Борн поморщился:
— Мирон прав. Сто раз прав! Но тут такое дело… Неохота зря сидеть эти дни. А так мы хоть какие-то данные попытаемся добыть. К тому же это какой-то час займет. Учитывая, что полиция и сыскари еще не знают, что мы здесь, риска почти нет!
Быстро придя к согласию, решили действовать. Мудрец, Анфим и Глок первыми, по одному покинули дом и скоро уже шагали по улице. Не прошло и получаса, как вдали показалась древняя Книжная башня и примыкающее к ней длинное трехэтажное здание библиотеки. Чуть поодаль Анфим увидел трехэтажный корпус Университета, в котором он учился. От его вида застучало сердце… Нахлынули воспоминания.
"— Надо же, — растроганно думал парень. — Я тут несколько лет всего не был, а такое ощущение, что уже лет двадцать прошло".
— Ну, вот и дошли, считай, — сказал Мудрец. — Тут все просто, парни. Я знаю, где примерно этот Ургутий обитает. Если он здесь, выманим его на улицу и тут поговорим с ним.
— А если его нет на месте? — поинтересовался Глок.
— Тогда с помощью кольца Анфима попытаемся узнать его адрес у местных библиотекарей. Если он живет не сильно далеко, то пойдем к нему.
— А если далеко? — опять задал вопрос Глок.
— Ну… Тогда… — начал было отвечать старик, как вдруг запнулся и остановился с удивленным лицом.
Повернувшись в направлении его взгляда, парни увидели, что на противоположной стороне улицы стоит и смотрит на них старик в коричневом старомодном костюме и с дорогой тростью в руках.
— Вот он… — тихо прошептал Мудрец и двинулся через дорогу.
— Он самый? — прошептал Глок.
— Да.
Старик стоявший там, тоже двинулся к ним. Анфим с интересом смотрел старика, которому на вид было лет семьдесят. Брезгливое лицо с пухлыми губами, загнутыми вниз. На лице глубокие глазницы, но сами глаза вытаращены и напоминают рачьи. Парень не мог не согласиться, что этот Ургутий выглядел действительно малоприятно.
— Какая встреча, — скрипучим голосом приветствовал их старый книжник.
— Удивлен? — Мудрец изобразил на лице улыбку.
— Еще как, — тоже скривил губы в подобие улыбки Ургутий.
— Еще больше ты удивишься, когда узнаешь, что я иду именно к тебе.
— Ну, теперь я точно удивлен. Кто это с тобой?
— Мои ученики. Это Глок, а это Анфим. А вот это тот самый, уважаемый Ургутий, про которого я вам рассказывал.
Парни поклонились, и старик кивнул им.
— Вот что, — проговорил Мудрец. — Я только сегодня прибыл в Гавани и сразу же направился к тебе по важному делу. Есть тут место, где можно поговорить?