Кольцо Соломона
Шрифт:
– Теперь слушай инструктаж, – деловито продолжил граф. – Когда и как ты встретишься со Шведовым, я не знаю. Но встреча обязательно состоится, причем в самое ближайшее время. Шведов должен будет переместить Книгу в место, указанное Ледером. Это будет предпортальное пространство: что-то вроде колодца или подвального помещения, короче говоря – замкнутое пространство. Шведов перенесет туда Книгу. Несомненно, что Ледер вместе со своими охранниками будет присутствовать в такой волнительный момент. Едва пройдя портал, Папирот попытается унести Книгу. В тот момент, пока Книгу Агриппы не затянула зеркальная ловушка, ее еще
– Но Ледер может прихватить с собой какого-нибудь мага, способного помешать выполнению плана, – усомнился в верности плана сыщик.
– Для этого маг должен быть достаточно сильным и опытным, а столь могучий колдун может сам попытаться овладеть Книгой, – пояснил граф. – Поэтому Ледер никогда не пойдет на такой риск. В крайнем случае, он возьмет с собой только Илларионова. А у того кишка тонка для подобных фокусов: он раб по натуре, никогда не пойдет против Хозяина. Правда, может неожиданно Хозяина поменять, но здесь не тот случай.
– Хотелось бы верить, – кисло улыбнулся Тавров. – Хорошо бы подстраховать Шведова.
– Думаю, он справится сам, – выразил уверенность его собеседник.
– А что, если Ледер не пойдет в предпортальное пространство? – Детектив задал коварный, как ему казалось, вопрос. Но графа было в принципе трудно чем-либо смутить.
– В таком случае придется разрабатывать новый план, – невозмутимо отозвался он. – Ничего, дело знакомое! Ледер причиняет нам слишком много беспокойства, чтобы не воспользоваться случаем покончить с ним.
– Это правильно! – согласился Тавров и тут же с ехидцей добавил: – Надо полагать, и Ледер обрадуется удобному случаю покончить с нами!
– И я очень на это рассчитываю! – воскликнул граф. – Значит, он не будет пытаться уклониться от сражения.
– Ладно, я все понял, – вздохнул Тавров, видя боевой настрой своего знакомого. – Какую роль буду играть при вашей светлости я? Оруженосец?
– Стар ты для оруженосца! – рассмеялся граф. – Пока твоя задача встретиться со Шведовым и изложить ему наш план. Если он примет наш план, то я встречаюсь с Ледером и договариваюсь о месте.
– А как Шведов узнает, какой именно портал выберет Ледер? – спросил Тавров.
– Об этом ему скажет Хозяин Сонной Тропы, – ответил граф и пояснил: – Он единственный, кто вхож и в Мир людей, и в Мир демонов по собственной воле. Поэтому только Хозяин Сонной Тропы может взять на себя роль надежного почтальона.
– Вроде все обговорили, – резюмировал Тавров, допивая остатки эля «Ньюкасл» из бокала.
– Десерт? – осведомился граф, делая знак официанту.
– Нет, это лишнее, – отказался Тавров. – Разве что чашку эспрессо и пятьдесят граммов «Джемисона».
– Именно это я и имел в виду! – улыбнулся граф.
Закончив
Расплатившись на кассе, Тавров мельком взглянул на чек и по привычке сунул его в бумажник: Тавров никогда сразу не выбрасывал ни чеки, ни билеты, всегда складывал их в специальную коробочку. Видимо, за время работы в правоохранительных органах он слишком часто видел, как люди не могут доказать свое алиби и потому отправляются за решетку. Или, может быть, таким образом сказывался врожденный педантизм. Впрочем, важно то, что, открыв бумажник, чтобы положить туда чек, Тавров углядел еще одну пятисотрублевую купюру. Как же это он ее не заметил?! Впрочем, удачно, что это случилось вовремя.
На радостях Тавров сделал крюк и зашел в «Пятерочку»: там самые низкие цены на коньяк «Старый Кенигсберг» и «Ярпиво Янтарное». Расплатившись и уложив бутылки в сумку, Тавров вспомнил, что надо бы пополнить счет мобильника, и направился к терминалу. Открыв бумажник, он обомлел: среди только что полученной на кассе сдачи в виде сотенной и кучи десяток гордо торчала пятисотенная купюра!
Тавров извлек ее из бумажника и внимательно изучил. Да, сомнений нет: та самая, которой он только что расплатился. Он еще в «Виктории» запомнил купюру по небольшому надрыву возле металлической ленты и цифрам, написанным безвестным продавцом, подсчитывавшим выручку: «15000» – шариковой ручкой.
Неразменная пятисотка!
Тавров, подобно персонажу знаменитого произведения Стругацких, оказавшемуся вдруг обладателем «неразменного пятака», испытал чувство потрясения. Но в отличие от пресловутого персонажа он знал, что в его случае означают деньги, возвратившиеся к хозяину. Только одно: кто-то снова ввел его в Пограничную Зону.
Таврову не хотелось есть и не хотелось спать. Поэтому он просто сидел и пил коньяк в надежде, что спиртное поможет быстрее уснуть. Хозяин Сонной Тропы может прийти в Мир людей только к тем, кто спит. А то, что Шведов рискнет выйти на связь только через Сэндмэна, сомнений не вызывало.
Телевизор негромко бормотал голосами Татьяны Толстой и Авдотьи Смирновой, неторопливо и методично терзавших очередную жертву своей передачи. Под эту убаюкивающе-интеллектуальную беседу Тавров, видимо, действительно задремал, поскольку одиночество нарушил знакомый голос, произнесший осуждающе:
– Зря вы пьете столько коньяка, Валерий Иванович!
– А? Что? – вздрогнул Тавров, оглянулся и увидел у себя за спиной знакомую фигуру Сэндмэна, Хозяина Сонной Тропы.
– Я говорю, что вы зря пьете столько коньяка, – повторил Сэндмэн. – В малых дозах он хорошо влияет на сосуды, но в больших, как и любое лекарство, разрушает сердце и мозг. А вы за сегодняшний вечер, между прочим, уже приняли четыре лечебные дозы.