Кольцо
Шрифт:
Первая тварь быстро догнала их, но не прыгнула с пола, а стала, обгоняя машину, подниматься по стене, чтобы броситься сверху. Эта заминка сослужила ей плохую службу: к её встрече приготовились все трое, даже раненый Турин. Ей не дали ни единого шанса.
Других вроде бы видно не было. В этот момент транспортёр проскочил очередной зал, жужжание шин эхом резануло по ушам, потом стихло, и стало слышно тяжёлое дыхание раненого.
Рик ошарашено озирался, сжимая в руке обрезок трубы, которым его вооружил Далин как раз перед нападением.
— Что за пакость? Какие-то пиявки прыгучие…
Гномы не ответили.
По рации доложили ситуацию. Дис, сама едва не в панике, заверила, что все оповещены, врачи ждут, служба безопасности наготове.
Оставалось просто доехать до лифта…
Глава 4. Изен
ВАГОННЫЕ СПОРЫ
В древние времена даже верхом чтобы пересечь Средиземье могли понадобиться месяцы! Автомобили, поезда, самолёты заставили мир умалиться, съёжиться… Но и на поезде путь до Изенбурга со всеми остановками занимал немногим меньше суток. Уже вечерело, и заняться было особо нечем.
Тани что-то читала, Дэн завалился на верхнюю полку и глазел в окно, а может и задремал. Элле с Максом уже час продолжали дискуссию о правильности научно-технического пути развития цивилизации. Макс доказывал, что прогресс — это благо; Элле, в общем, не особенно возражал, но так получалось, что вопросы его только разжигали пыл Макса.
…
— А как людям было выжить? Легко рассуждать о том, что технический прогресс бездуховен, что он потакает лености людской, несёт с собой гибельные для природы последствия, в конце концов, что чуть ли не главная его цель — создание всё более ужасных средств уничтожения людей! А надо, мол, жить в гармонии с природой, довольствоваться малым, духовно расти и нравственно самосовершенствоваться…
Эльфы пытались так жить… И к чему это привело? Их же почти не осталось. Да и совсем бы не осталось, если бы когда-то арнорцы со своими бездуховными, но зато острыми мечами не отстояли свою независимость, не создали империю… И тем самым не подарили бы эльфам пару-тройку тысячелетий спокойной жизни в своих лесах и горах, не обеспечили им возможность заниматься своим… духовным совершенствованием и единением с природой.
Возможно, если бы не было врагов… Да ведь кроме живых врагов, есть другие — голод, холод, стихия. Чтобы их побеждать всё равно неизбежно придётся развивать науку, технику, магию. А болезни! Пускать эпидемии на самотёк, пусть выживает сильнейший?
В общем, как ни крути, а если только у цивилизации нет изначальной цели как можно быстрее сгинуть — она вынуждена будет изучать мир и его законы и искать способы применить эти законы на благо себе и своим потомкам.
— Но могло бы быть иначе! Ну, пусть, согласен, — болезни, голод… Но ведь можно было бы обойтись без войн! Почему сильному племени в древности обязательно надо было поработить слабое? Разве нельзя
— Кто бы знал. На твои вопросы за тысячи лет не смогли ответить ни человеческие мудрецы, ни эльфийские. Вернее ответов-то много… Толку мало. Вон, открой Красную книгу или спроси любого хранителя. Для них всё просто: Эру*с валарами создал прекрасную Арду, а враг всеобщий, Моргот*, её исказил, посеял семена зла в людях, в природе. Вот и вся причина, — Макс внезапно почувствовал непреодолимую досаду. — Удобный способ десятком слов объяснить мир и заодно уменьшить свою ответственность за всё зло, нами творимое… Но самое смешное, что с материалистической, эволюционной точки зрения тоже всё довольно просто: в примитивном мире, не скованном социальными условностями, более агрессивные особи с большей вероятностью оставляют потомство, поэтому оно, это потомство агрессивных особей, составляет большинство. Так что и тут есть на кого свалить ответственность. Гены, мол. Предки виноваты…
— Вы не верите в Эру?
— Нет, — Макс покачал головой задумчиво, потом уточнил: — Вернее так: я не могу утверждать, что его не существует. Но и верить в его реальность мне нужды нет. Да и как-то не хочется. В этом случае придётся поверить и в его ответственность за все безобразия на Арде. В общем, я предпочитаю жить в рамках знания, а не в рамках веры.
Элле долго смотрел в окно на проплывающие в отдалении полосы лесопосадок, разноцветные луга и поля между ними. Одни были покрыты чем-то ярко-жёлтым, другие были нежно-розовыми, третьи — неровно вспаханные и ещё чёрные — только-только начинали покрываться зелёной дымкой всходов. Вечерело, и буйство красок вокруг стало понемногу блекнуть. Солнце уже опустилось за кроны деревьев, и теперь стробоскопом било по глазам сквозь мелькающие стройные стволы молодых сосёнок.
— Но эльфы же могут слышать Валар?*
Макс усмехнулся:
— Эльфы… Я бы дорого дал, чтобы тоже послушать, чего они там слышат. Шёпот ветра, журчанье ручья, молчанье скал! Поэзия… Но знаешь, я почти уверен: они никогда не услышат ответов на такие вопросы: как спасти умирающих от болезней детей, как избавиться от всяких маньяков и как вернуть убитых ими, как уничтожить ядерное оружие, как договариваться с террористами… — он уныло махнул рукой. — Какие там эльдары-валары…
— Вы и в Эльдар не верите? — Элле почти возмущённо вскинулся. — Но ведь они точно были, ведь сохранились даже рукописи и язык, артефакты всякие! И сами эльфы уверены, что…
— Подожди, подожди, — поднял руки Макс, — я же не отрицаю, что когда-то могла существовать эльфийская цивилизация, достаточно высокоразвитая, чтобы создать письменность, кузнечное дело, прикладную магию… Но из чего следует, что это и были так называемые эльдары? То есть те самые, краснокнижные, которые пришли из благословенного края? Это не логично. Вот смотри… Погоди-ка, ты сам-то Красную книгу читал?
— Ну…
— Понятно. Наверняка только выдержки, адаптированные для изучения в школах: заповеди Фродо, его путь на Огненную гору… Знаешь, я как-то потратил специально несколько месяцев, чтобы её одолеть. Один язык этот корявый церковный, чего стоит… В общем, суть такая: Красная книга состоит из двух частей: Ветхий завет и Новый завет. Конечно, это ты знаешь.