Колдовская компания
Шрифт:
– Бросили своего друга, да? – прошептал я.
– Тэрсел?! – закричал Гаст, и то ли радость слышалась в его голосе, то ли отчаяние.
Скит и Инведнис подскочили, разбуженные его воплем, а потом, поняли что к чему.
– Ты все-таки увязался за нами! – умилился Инведнис.
– Как ты нас нашел? – Скит похлопал меня по плечу.
– Да ладно вам, – в смущении пробормотал я.
Инведнис занялся завтраком, Скит достал фляжки, собираясь отправиться на поиск воды. Гаст же глядел на меня, не зная, что теперь делать. Однако растерянное выражение
– Зря я думал, что ты не последуешь за нами и не найдешь нас. Особенно после того, как это уже однажды случилось, когда мы только познакомились, – он едва улыбнулся. – Пойдем-ка, прогуляемся, Тэрсел.
Мы отошли от лагеря. Скит и Инведнис проводили нас встревоженными взглядами.
– Мы, конечно, рады, что ты вновь оказался с нами, – вздохнув, начал он. – Но боюсь, что ты не сможешь больше оставаться в нашей компании.
Я молчал, ожидая продолжения. Гаст омрачился.
– Мы вынуждены сообщить обо всем в обители. И нам могут запретить дальнейшее общение с тобой. Да что там могут… Уверен, что запретят. Ты ведь все понимаешь.
– Да, – я едва не отступил, но тут же пересилил себя. – Но… ведь до этого вам тоже не разрешалось общаться с темными колдунами…
Гаст нахмурился.
– Ты ведь прекрасно все понимаешь… – повторил он. – Одно дело, когда об этом никто не знает и совсем другое…
Глупо. Глупо надеяться, что им позволят поддерживать со мной отношения.
– Нам тоже тяжело расставаться с тобой… – Гаст однозначно прочел то же самое на моем лице.
– Я доеду с вами до Мидла и буду ждать там, – непреклонно произнес я, и пусть на моей физиономии читалось совсем другое, но я сказал эти слова. – В таверне «Перекресток», недалеко от центра города. Вдруг повезет, Гаст?
Маг огня понурился.
– Я не верю в везение, ястребок.
У него больше не нашлось слов, а на лице отразилось сожаление и мрачная уверенность, что против законов обители не пойдешь… Мы вернулись к костру, где Инведнис уже приготовил завтрак, поели и пустились в путь. Дорога запетляла среди холмов, а мы ехали молча, каждый думая о своем. И почти не разговаривали друг с другом, впав в странное состояние – смесь тревоги и неясной грусти. Так прошло две недели на пустынной дороге. До Мидла оставалось не больше дня пути. Мои попутчики еще больше погрустнели, и я сам омрачился, зная, что спустя этот срок нам предстоит расстаться навсегда. Верил ли я сам в везение? Скорее, наоборот.
Из-за поворота с северного пути прямо на нас грянул отряд темных колдунов. В то время как мои попутчики натягивали поводья, пытаясь остановить лошадей, я дал в бока Шэду, вмиг оказавшись впереди них, и тут же осадил коня, подняв на дыбы. Предводитель отряда, в котором я узнал Ретча, увидел меня и опустил воздетую для атаки магией руку.
– Ты переходишь все границы! – сказал он хмуро, гарцуя чуть влево от меня.
Я направил Шэда в ту же сторону, продолжая закрывать собой своих приятелей.
– Даже больше, чем ты? – поинтересовался я.
– Намного
– Для начала ты вернешь моего жеребца, Тэрсел.
Я в отчаянии посмотрел назад. Вместо того чтобы сделать попытку избежать столкновения, а точнее попросту удрать, мои друзья застыли в растерянности, явно пораженные встречей еще больше меня. Встречей с Повелителем темных колдунов. Лицо его было сурово, и жесткие черты выдавали непреклонную волю. В холодных же серых глазах читалось только одно – спокойная сила, сила, не знающая преград. Таков серый весенний лед, незаметно превращающийся в бурлящую, сметающую все на своем пути реку…
Я покорно соскользнул с Шэда, снял торбу с его спины и, слегка хлопнув по крупу, шепнул несколько слов вслед. Черные фигуры всадников окружили меня. Бэйзел пересел на своего законного скакуна, и тот спокойно стоял, как я ему и велел.
– Вижу, ты неплохо заботился о нем, – он похлопал его по шее. – Но если он опять попытается убежать, я его убью.
Мне вдруг стало непереносимо страшно, и я спешно потупился, чтобы никто не заметил этого.
– Любопытные у тебя попутчики, – заметил мой повелитель. – Они знают, кто ты?
– Они знают, что я темный колдун.
– Интересно узнать, как вы смогли сойтись. Если мне не изменяет память, по их законам, как и по нашим, общение между родами запрещено.
– Общение? Это больше походит на предательство, – подал голос Нордек, больше всех из Совета ненавидевший меня, но я даже не взглянул на него.
– Так что ты делаешь в компании светлых колдунов?
– Путешествую.
– И только-то? Как же они выносят твое присутствие? Ты не мог ужиться ни с кем из обители и вдруг так мирно разъезжаешь с нашими врагами.
– Надо отдать им должное – они оказались гораздо более терпеливыми.
На лице Бэйзела промелькнуло изумление, потом он посуровел – мои слова прозвучали как дерзость в ответ на его насмешку.
– Ты нарушил закон, и за это тебя ждет очень строгое наказание. Ретч!
Но Ретч только опустил голову.
– Ученик превзошел своего учителя, – едва слышно произнес он.
Бэйзел с недоумением посмотрел на него.
– Разве ты не отказал ему в ученичестве?
– Отказал, но это не стало препятствием. Он посещал занятия без моего ведома.
Бэйзел застыл в раздумье.
– Ты собираешься возвращаться в обитель? – прямо спросил он.
– Если тебе угодно…
– Значит, нет…
Бэйзел чуть тронул Шэда, на ходу обнажая меч. Я же осознал, что передо мной оказался тот единственный, кому бы я не посмел противиться. Холодное лезвие легло на шею. Происходящее вогнало меня в такой ужас, что, охваченный дрожью, я невольно скользнул вниз, упав на колени перед ним, и при этом порезал себе шею. В глазах на миг потемнело. Кто-то прорычал ругательство. В следующий миг меня вздернули на ноги, и я вновь встретился взглядом с Бэйзелом.