Колдовские стёкла. Дочь Чёрного Короля

Стрельченко Дарина

Угадайте, кто? Верно.

– Тебе повезло, Кира Ольха, – тихо произнесла ведьма. – Запомни раз и навсегда, если хочешь остаться колдуньей: не отходи от костра, не иди в тень без огня! А устроила огонь – умей погасить. Это урок для каждой! Смелость не в том, чтобы призвать колдовство, а в том, чтобы совладать со страхом. Сила не в том, чтобы зажечь огонь, а в том, чтобы колдовать с холодной головой! А теперь в школу все – живо!

Не успел никто оглянуться, как весь класс оказался на той самой лужайке, с которой мы уходили в лес. Сам лес темнел поодаль, за прозрачной защитой вроде той, что мастер Клёён соорудил для костра. Да только эта

защита охраняла не маленький костерок, а весь Муравейник…

– Кто эта женщина? – севшим голосом спросила я, не чая, что отделалась одним грозным предупреждением. Алина, которая всё ещё была рядом, так же тихо ответила:

– Госпожа Кодабра. Главная среди учителей. Она ведёт у старших колдовские стёкла, говорят, её побаивается даже ректор. Ты видела, как она одним взмахом погасила лес?

Я оглянулась на мрачную стену деревьев. Где-то в глубине над вершинами вился едва различимый дым. А может быть, мне только показалось…

Конечно, колдовство госпожи Кодабры было впечатляюще мощным. Но куда больше того, как она потушила лес, меня интересовало, кто эти тени, к которым она предостерегла ходить без огня…

Глава 5

Тёмные сказки

После всех эти событий я так проголодалась, что, вспомнив о шоколадке, подаренной госпожой Ириной, проглотила её в один укус.

– Неудивительно, – кивнула Надея, когда мы отмывали лица и руки от копоти и барбарисового сока. – Даже не представляю, сколько колдовства ты потратила, зажигая куст! Хочешь, съешь и мою шоколадку.

– Спасибо! – с чувством произнесла я, приканчивая вторую плитку и виновато припоминая, как напала на одноклассницу всего несколько часов назад. Увы, сладкое ещё больше раззадорило аппетит. В последний раз я ела по дороге в Муравейник – вернее, в пансион, как я тогда думала. Мама положила с собой бутерброды и печенье, но от них остались одни крошки в синем квадратном контейнере, и я с надеждой поинтересовалась:

– Надей, скажи, а когда тут кормят? Бывает обед? Завтрак?..

– И обед, и завтрак, – весело откликнулась Надея, которая, как я заметила, умела удивительно быстро переключаться с тревожных мыслей на приятные. – А после сказок будет полночник. Это самое вкусное!

– Что такое полночник? – спросила я, вспомнив её слова о том, что в корзине мастера Клёёна «может быть, полночник для нас».

– Это как полдник, только не днём, а ночью, – объяснила она, разглядывая себя в зеркало и выдавливая крошечный прыщик на подбородке. Не знаю, как ей удалось так быстро умыться: едкий барбарисовый сок совершенно не желал оттираться. В конце концов я ограничилась тем, что просто как следует вымыла руки горячей водой с бруском пахучего коричневого мыла. И, озираясь в поисках полотенца, уточнила:

– А сказки что такое?

– Сказки – это предмет. Следующий урок. Рассказывают про всякие сказания и обычаи. Чтобы случайно не нарушить какие-то древние правила, мы должны хорошо знать все обряды, а большинство из них описаны именно в сказках. Поэтому и предмет так называется. Хотя, конечно, мы не всегда разбираем сказки – иногда читаем другие книги, учебники. Как-то раз Валерьянка приносила берестяные грамоты…

– Валерьянка?.. Это учительница?

– Да. Ну, это мы её так называем.

– Почему?

– Она спокойная, как удав. Никто никогда не слышал, чтобы она ругалась или кричала. К тому же её зовут Валерия Валериановна

– Совпадение,

однако! Слушай, Надей, тут вообще, похоже, хорошие учителя. И госпожа Ирина, и мастер Клёён, и эта Валерьянка…

– Ага. Это ты к Кодабре не попадала. Или к Химику. Вот уж у кого на уроках реально страшно! Зато профессор Корица – она полёты на метле ведёт – очень классная, это точно. И Ирина, конечно, – Надея слегка покраснела, и я заподозрила, что она у госпожи Ирины ходит в любимчиках.

– Ладно. Пойдём. Ещё успеешь со всеми познакомиться, а пока пошли на сказки. Нам в другое крыло, через зверинец.

– Ого! Тут есть зверинец?

– А ты как думала? Разумеется! Но сейчас все ещё спят. Если хочешь, сходим после уроков. Да хватит искать, нет тут полотенца! – Надея взмахнула рукой, и от её жеста меня обдало резким тёплым ветром. – Учись сама сушиться! Пошли!

И мы пошли на урок сказок.

***

В первую минуту меня по-настоящему насмешило то, с какой серьёзностью Валерьянка и остальные ученицы относятся к обыкновенным детским сказкам.

По стенам кабинета были развешаны картины с сюжетам из сказочных историй, на учительском столе толпилась масса вылепленных из глины персонажей, и даже учебниками в этом классе были не обычные сборники вроде «Математика» или «География, седьмой класс», а хрестоматии братьев Гримм! Да такую даже Кирилл уже прочитал!

Из-за всей это сказочности урок вовсе не воспринимался как урок. Тем более что в первой половине занятия мы обсуждали – ну надо же! – девичьи колдовские предметы вроде клубочка, который выведет куда нужно, зеркальца, которому можно похвастаться своей красотой, и золотого гребешка, который делает волосы блестящими и густыми. Девчонки постоянно хихикали, особенно когда речь зашла о приворотных бусах и браслетах, причём по партам то и дело пролетали шепотки о каком-то пикнике.

Ах, точно! Надея тоже говорила что-то такое насчёт пикника – мол, в мастерской полной народу, потому что все готовятся…

Честно говоря, на этом месте я совсем перестала слушать и задумалась, а где и чему в этой школе учатся мальчишки. Что-то я пока не видела ни одного. Хотя Нора же сказала, они учатся днём. Или это сказала Надея? В голове уже всё перепуталось. Дорога в пансион, бутерброды в контейнере, потом это огромное здание с колоннами, холл, откуда-то выскакивает красноволосая Надея, потом длинный коридор, спор с Норой, потом я осталась без голоса… Шоколадка, руны, полёт из окна, толстенькая Сашка, медлительная Алина, барбарис, пожар, госпожа Кодабра… Всё спуталось и сплелось, и вот бутерброды оказались в корзине мастера Клёёна, Кодабра отвела меня на урок сказок, а Валерьянка вместе с неведомым бородатым Химиком взмыла на метле в самое небо, крича: сила озёрных ведьм в тине и тишине!

А потом всё заволокли густые серые тени, мелькнул алый дворец, мне стало страшно, я вдруг не смогла вдохнуть и… проснулась.

– Эй, эй, – шипела Надея, тряся меня за плечо. – Не спи! Скоро пойдём полуночничать!

Но я всё равно неудержимо проваливалась в сон, и, как ни старалась не спать, речь Валерьянки доносилась сквозь густую, тёплую, как парное молоко, дремоту…

– Защитный круг выкладывают камнями, а лучше – чертят остриём прямо по земле: ножом, палкой. Скальные и каменные ведьмы, не имея под рукой палки, могут начертить круг даже ногтем или носком сапога. Если в контуре будет даже крохотная щель, тень сможет просочиться и замкнуть круг изнутри – и тогда вам несдобровать.