Колдун (Акард - 2)

Кук Глен

Да, она справится. В темном мире с ней все в порядке.

Перед отлетом Марика на минутку забежала к Багнелю. Он опять принялся извиняться.

– Да, это было подло, - согласилась с ним Марика.
– Но я думаю, эта эпоха подошла к концу. Поправляйся, Багнель!

Уже залезая в седло своего кораблика, Марика сказала Грауэл:

– И Багнеля тоже привези.

– Да, госпожа.

Марика мрачно посмотрела на Грауэл. Она терпеть не могла, когда охотница переходила на формальные обращения. Это значило, что она Марику не одобряет.

Не

прибавив ни единого слова, Марика подняла корабль и полетела на юг.

По дороге она ненадолго остановилась в том месте, где упала Градвол. Тело ей найти не удалось, зато на дереве обнаружилось сломанное "седло" Верховной жрицы. Марика стащила его вниз, разобрала на отдельные детали и бросила в воду. Пусть себе плывут вместе с другими обломками, которыми наводнили сейчас реку умирающие северные леса.

Сестры в Телле-Рее совсем не обрадовались ее появлению. Многие надеялись, что она погибла во время налета. Многие боялись, что Градвол тоже погибла вскоре после этого. И тогда эта дикарка с севера потребует себе мантию Верховной жрицы.

Сила есть сила. Спорить с ней никто не посмеет.

– Я не буду замещать Верховную жрицу, - громко объявила Марика, чтобы все, кому это интересно, могли услышать ее слова.
– Я никогда не хотела быть Верховной жрицей. Но я буду говорить от лица Градвол, пока она не вернется. Можете считать, что это она говорит через меня.

Весть о том, что случилось в одном отдаленном поселке, уже дошла до Телле-Рея. Марика никому не говорила, что это сделала она, а спрашивать никто не осмеливался, но ни у кого даже и сомнений не возникало на этот счет. Густой как туман ужас сопровождал каждое появление Марики. Никто не смел теперь с ней спорить.

Грауэл, Барлог, Каблин и Багнель прилетели на следующий день после Марики, на рассвете. Это был первый из посланных в Макше кораблей.

Марика настояла на том, чтобы все уцелевшие в Макше были эвакуированы на юг - включая рабочих и крепостных Рейгг. Это не прибавило ей друзей монастырю в Телле-Рее нелегко будет прокормить столько лишних ртов.

Барлог пошла на поправку. Но совершенно не обрадовалась, когда Марика ее навестила.

Некоторый шум поднялся, когда Марика заявила, что Багнель - гость, а не пленник. Каблин отправился в тюрьму. Его Марика не навещала.

Грауэл и Барлог отправились в свои апартаменты, примыкавшие к апартаментам Марики, - то ли отдыхать, то ли прятаться от нее. Марика расхаживала взад и вперед возле их двери, размышляя, как вернуть себе расположение охотниц.

Кто-то постучал в дверь. Марика открыла ее и увидела на пороге послушницу.

– Да?

– Госпожа, вторая жрица Килдзар из Редориад хочет с вами поговорить.

– Она здесь?

– Нет, госпожа. Она прислала курьера. Хотите послать ответ?

– Скажите ей, что я приду. Через два часа после полудня, если это ей удобно. Место обычное - она поймет.

– Да, госпожа.

Вскоре после ухода послушницы появились сестры Циалгон

и Тассил, занимавшие шестое и третье кресла в Совете общин и прибывшие в Телле-Рей по поводу Собрания. Первую из них Марика знала. Циалгон была с теми сестрами, которые сопровождали Марику в музей Редориад, и теперь изрядно кичилась этим. После положенных приветствий Марика спросила:

– Чему я обязана честью вашего посещения?

– Первое кресло, - прямо сказала Циалгон.
– Вы сказали, что откажетесь от него. Мы хотим знать, правда это или очередная уловка.

– Я не скрываю того факта, что не желаю похоронить себя под грудой скучных дел, отравляющих жизнь Верховной жрицы. В остальном я ничего не имею против управления общиной.

– Возможно, это как-нибудь удастся устроить.

– Что именно?

– Кто-нибудь возьмет на себя груз ежедневной работы.

– Нет - тогда я окажусь в роли подставного лица, потому что не буду разбираться в стоящих передо мной задачах. В любом случае я предпочитаю оставаться в тени. Я еще молода, госпожа. У меня свои мечты. Но все это бессмысленные разговоры - у Рейгг есть Верховная жрица.

– Похоже, что Градвол нет больше с нами.

– Простите, госпожа?

– Ее не могут найти даже эксперты в области дальнего прикосновения.

– Может быть, она скрывается?

– От своих собственных сестер? В такое время? Верховная жрица ответила бы нам, если могла. Но она не отвечает - значит мертва.

– А вдруг она в плену? Что, если братья захватили ее? Или Серк. Они могли вообще увезти ее с планеты. И тогда она жива, а прикоснуться к ней нет никакой возможности.

– И это маловероятно.

– Боюсь, что это не так. Боюсь, я не хочу принимать участие в действиях, которые в дальнейшем могут быть истолкованы как попытка сместить Верховную жрицу, которая всегда была так добра ко мне. Мне нужны неопровержимые доказательства того, что ее нет больше с нами. Но я подумаю о том, что вы говорили. И обсужу это с вами позже.

Сестры ушли, недовольно напрягая спины. Они не получили того, что хотели.

– Ну вот, началось, - проворчала Марика, когда дверь закрылась.
– В очередь встали - кто первый власть захапает. Небось скоро все сюда прибегут. Жаль, что я так плохо их знаю!

Марика разговаривала сама с собой, но сзади ей вдруг ответили:

– Может, если бы ты уделяла больше внимания своим обязанностям...

– Хватит, Грауэл! Я ухожу. Запиши имена всех, кто захочет меня видеть. Скажи им, что я свяжусь с ними позже.

– Как прикажете, госпожа.

Марика раздраженно фыркнула и принялась собирать "седло".

3

Марика неслась к монастырю Редориад так быстро, как только могла, надеясь остаться незамеченной. Тщетные надежды! Неожиданно в облаках открылся просвет, и ее тень пронеслась по дворам монастыря, привлекая внимание многочисленных слуг. Когда она подлетела к окну Килдзар, отовсюду уже сбегались меты.