Колдун из Темногорска

Алферова Марианна Владимировна

На Наде было вечернее ярко-синее платье, оставлявшее открытыми ее роскошные плечи. Антон казался беспечным и почему-то постоянно хихикал.

– Что случилось? – спросила Надя. – Мы только что приехали. Думали, что опоздаем, а…

– Где Сазонов? – спросил Стен.

Тварь, что вцепилась в лицо, попалась на удивление вредная, при каждом движении губ она норовила глубже впиться в щеку.

– Не знаю. Мы его не видели, – призналась Надя.

– Не двигаться. Руки вверх, суки, – раздался голос у них за спиной.

Баз, Надя и

Остряков повиновались. Стен продолжал сидеть, уперев руки в пол.

– Ты тоже! – приказал человек в черной маске Алексею.

– Ты что не видишь – он ранен! – крикнул Баз.

Бандит шагнул к Стеновскому, выставив вперед автомат. Ничего не стоило ухватиться за ствол руками и крутануть так, чтобы горе-автоматчик перевернулся в воздухе и грохнулся на пол. Что Стен и проделал. Парень еще и до пола не долетел, а Баз уже кинулся к нему и выхватил у поверженного бандита из-за пояса пистолет.

– Стреляй! – завопил Антон.

Баз нажал на спусковой крючок, почти не целясь. Стен отвернулся – на лицо ему брызнула чужая кровь.

Баз помог Стену подняться.

– Надо уходить.

Они сделали лишь один шаг, как в другом конце дома раздался выстрел, и следом – истошный крик. Еще один выстрел.

– Да что ж это такое?! – воскликнула Надя в ярости.

Как будто каждый выстрел что-то разрушал в ней самой.

Дверь в холл распахнулась, на пороге возник Грег в смокинге и белой рубашке. Еще один гость. Он вскинул руку.

– Свои! – закричали Надя и Баз одновременно.

Грег сокрушенно качнул головой и опустил руку с пистолетом:

– Они убили Андре и Веру. Я поднимусь в кабинет и посмотрю, у себя ли Сазонов.

Грег три года подряд ходил на стрельбище каждую неделю. Его любимым тезисом было: «За наш мир нам еще придется драться». Многие соглашались с его мыслью, но брать оружие в руки никто не спешил. «Все решится в экономической борьбе», – утверждал Антон. Стен соглашался. Господи, как они были наивны.

Или Алексей все же знал, что драться придется? Только никому не говорил об этом.

Грег почти сразу же вернулся.

– Сазонова в кабинете нет. Там кровь на полу. Надо его искать. Разделимся на две группы и осмотрим дом.

– Стен не может идти. У него по всей видимости сотрясение мозга, – сказал Баз.

– Хорошо, пусть Стен остается, а мы идем.

Алексей остался в норе под лестницей, а они ушли. Минуты тянулись медленно. Алексею почудилась огромная горящая в темноте свеча, она оплывала, потоки воска заливали все вокруг. Потом свеча исчезла и появился танк на мосту. Башня стального монстра медленно поворачивалась, пока не уставилась черным мертвым зрачком ствола на Алексея. Грохнул выстрел. Боль расколола голову.

Опять раздались чьи-то шаги. Алексей не был уверен, что слышит их: быть может, это только биенье крови в ушах. Луч фонарика ударил в лицо. Раненый заслонился рукой.

– Ты жив, парень? – спросил незнакомый голос.

Стен попытался разглядеть

незнакомца. Кажется, высокого роста, коренаст и немолод.

– Эд Меснер, – представился тот, – частный детектив. Не бойся.

Он протянул руку и помог Алексею выбраться из его убежища. Стеновский сделал шаг, другой. Его шатало.

Где-то рядом – в соседней комнате или в коридоре – раздался выстрел. Меснер исчез, как будто и не было его рядом. Привиделся. Стен сделал еще один шаг к двери. Она распахнулась, в холл вылетели Надя и Остряков. Надя кинулась к Алексею, обняла его, прижалась всем телом. Ее трясло.

– Тошку убили, – выдохнула она.

Вновь загрохотали выстрелы. Остряков рухнул на пол. Надя и Стен продолжали стоять, лишь плотнее прижимаясь друг к другу и вздрагивая при каждом новом выстреле.

– Уходим! – крикнул Меснер, выскакивая из двери, схватил Надю за руку и потащил за собой к выходу. Она автоматически вцепилась в руку Стена.

– А я?! – Остряков вскочил и кинулся за ними.

Во дворе стоял новенький бело-синий фургон. А подле – знакомая сутулая фигура в длинном драповом пальто.

– Иван Кириллович! Мы… – кинулся к нему Остряков.

– В фургон! Скорее! – приказал Гамаюнов.

Меснер помог сначала Наде, потом Стену забраться в фургон. Остряков запрыгнул сам.

– Где остальные? – спросил Гамаюнов.

– Сейчас приведу! – Меснер побежал назад, к дому.

Стен плюхнулся на сиденье. Его тошнило, голова кружилась, боль немилосердно когтила щеку.

– Что происходит? – возмущенно бормотал Остряков. – Кто-нибудь может объяснить мне, что происходит в этом долбанном доме? Меня пригласили отпраздновать день рождения шефа, а тут приходят какие-то м… в черном и открывают пальбу. Меня ударили! В живот! Два раза. Кто они? Что им надо? А?

Ему никто не отвечал. Надя будто окаменела. Алексей лишь стискивал зубы, боялся, что его вырвет.

– Кажется, больше не стреляют? – крутил головой Остряков. – Так ведь? Ну и день рождения! Надолго запомнится.

Вновь дверь отворилась, в фургон стали заскакивать участники проекта: Баз, Грег, Галя… Всего набралось двенадцать человек. Меснер сел за руль, Гамаюнов рядом с ним. Оглушительно хлопнули дверцы. Фургон тронулся. Поначалу молчали. Было лишь слышно, как всхлипывает Галя.

– Подонки, – выкрикнула неожиданно Надя.

– Но профессионалы, – оборвал ее Грег. – А вот мы – безмозглые дилетанты. Где охрана Сазонова? Я спрашиваю, что делали его сраные охранники?

– Их убили, – сказал Меснер.

– Человек должен уметь делать свое дело! А иначе грош ему цена! – кипятился Грег.

– Они искали сейф, сейф с бриллиантами, – сказал Стен. – Решили, что Сазонов хранит бриллианты дома.

Когтистый зверь ожил и тут же впился в щеку.

Доносился ровный протяжный шум, похожий на отдаленный напев. Такой знакомый гул… Но проклятый зверь, грызущий щеку, не давал понять, что же это такое.