Колдуны Ордена Ночного Крыла
Шрифт:
Александр провел Девона в большое помещение, которое, должно быть, когда-то служило гостиной. На эту мысль наводили закрытые ставнями окна в эркере и заколоченный камин. Девон посмотрел наверх: в центре комнаты висела старая поломанная люстра. На секунду он представил, как Эмили Маер принимала здесь гостей и люстра освещала тонкие черты ее лица.
— Сюда, — сказал Александр, поманив Девона. Они прошли под аркой в небольшую приемную и, наконец, через еще одну маленькую дверь попали в третью комнату, внутреннюю — в ней не было ни одного окна. — Вот, — торжественно объявил Александр. — Это и есть
Слабый свет свечи выхватывал из темноты старинные предметы интерьера: небольшой дубовый шкаф, полный пыльных томов, бюро с выдвижной крышкой, разбитое зеркало у стены. Жар накатил на Девона с такой силой, что он инстинктивно попытался увернуться от него, как от удара. «Вот это место, — подумал он. — То место, которое я искал».
Зачем Маеры устроили эту внутреннюю комнату без окон? Что за секреты они здесь скрывают?
— Я думаю, тут была библиотека, — объяснил Александр.
Действительно, повсюду громоздились книги. Неожиданно раздался шорох. «Мыши», — пришло в голову Девону. Но это были не мыши. Что-то передвигалось под полом и за стенными панелями. Оно было тяжелее и перемещалось намного быстрее, чем мышь или крыса. Девон опять ощутил нестерпимый жар.
— Смотри! — Александр махнул рукой, указывая на дальнюю стену. Там висел единственный портрет; пыль с него, судя по отпечаткам, была сметена детской рукой. — Правда, он похож на тебя? Мне это сразу пришло в голову, как только я тебя увидел.
Не было никаких сомнений, что Маер-младший прав. На портрете был изображен ровесник Девона, одетый по моде тридцатых годов. Девон сделал шаг по направлению к картине, чтобы получше разглядеть ее, но Александр отодвинул свечу, и портрет снова погрузился во тьму.
— Тебе нравится здесь? — спросил Александр.
Девон попытался улыбнуться.
— Очень таинственно, — проговорил он, прикидывая, как придет сюда снова этой же ночью с фонарем и без мальчишки. — Но нам, наверное, не следует тут задерживаться.
— Мы и не задержимся, — ответил Александр, и в ту же секунду милое детское лицо, освещенное неровным светом, исказилось: перед Девоном снова было злобное существо. Он понял, что допустил большую ошибку, поверив Александру. — Задержишься ты.
Свеча погасла, в темноте раздался звук удаляющихся шагов, хлопнула дверь.
— Александр! — закричал вдогонку Девон, услышав, как в замке поворачивается ключ.
В кромешной тьме послышался голос Александра, высокий и мелодичный голосок маленького чудовища:
— Ты сгниешь. Никто и никогда не узнает, где тебя искать.
— Александр! — еще громче крикнул Девон.
Никто не отозвался. Девон мысленно последовал за мальчишкой через старую гостиную, через коридор, по тайному ходу в чулан, оттуда в коридор жилой части дома и, наконец, в детскую. Он представил себе, как миссис Крэнделл спросит его, где Девон, а Александр с невинным видом, способным ввести в заблуждение кого угодно, ответит: «Не знаю, тетя Аманда. Может быть, он уехал от нас и больше не вернется».
НЕСКОЛЬКО мгновений Девон растерянно стоял в центре комнаты, не в силах пошевелиться, словно темнота сковала его. Но потом он сосредоточился, сначала прислушиваясь к ударам собственного сердца, к дыханию, а потом
Но оставил ли он ее? Может быть, задув, он схватил ее с бюро, обрекая Девона на кромешную темноту?
Девону повезло. Он нащупал крышку бюро и обнаружил свечу, а рядом спички. Чиркнув одной и запалив фитиль, он с облегчением вздохнул.
— Одного ты не учел, сопляк, — прошептал Девон, поворачиваясь к двери, — когда дело касается запертых дверей, у меня есть кое-какие собственные возможности.
Он сосредоточился и попытался открыть дверь; точно так же он открыл дверцу в машине Рольфа. Но она не поддалась. Девон застонал и обхватил голову руками. Он понял, что пытаться бесполезно. Сила всегда приходила к нему с первой попытки или же не приходила вовсе. Она действовала только тогда, когда сама этого хотела. Он не мог предсказать ее появление; правда, он совершенно точно знал, что она никогда не помогает ему выигрывать соревнования и никогда не приходит, если он намерен использовать ее, чтобы произвести впечатление на друзей. Она приходила ему на помощь только в самых критических ситуациях, например, когда нужно было отразить нападение демона. Но разве сейчас не критическая ситуация? Девону стало страшно. А что, если ему не удастся открыть дверь? А что, если его криков никто не услышит?
Тогда он умрет здесь, в темноте.
По крайней мере, у него были свеча и спички, но свеча оказалась довольно короткой. Если понадобится, он задует ее и сбережет… Пока же пускай горит; свет вселял в него уверенность.
Александр наверняка вернется. Девон уселся возле стены. «Если я начну биться в истерике, — подумал он, — Александр победил. Если же я сохраню спокойствие, мальчишка увидит, что меня не так-то просто напугать».
Но что, если он не шутил? Может, мальчишка и впрямь ненормальный? Или даже хуже?
А вдруг… ведь удалось тогда демону принять облик отца… вдруг Александр Маер — замаскированный демон? Или — что вероятнее — вдруг демон подчинил его себе?
Девон представил глаза Александра, вспомнил его голос. Он сразу заподозрил неладное, с их первой встречи. Александр Маер не просто трудный ребенок со склонностью к злым шалостям. Здесь кроется что-то похуже.
«Ты сгниешь. Никто и никогда не узнает, где тебя искать».
— Нет, — громко сказал Девон. Конечно же, миссис Крэнделл и Сесили заподозрят неладное и найдут его.
Он закинул голову и осмотрел потолок. Круглые бусинки-глаза летучих мышей, розовые и жестокие, пялились на него. Они снова зачаровали его, как и тогда, в старой церковной галерее, куда он приходил с Сузи. Девон встал и почувствовал, что свеча дрожит у него в руке. Нужно занять голову чем-то другим, иначе недолго и свихнуться. Александр обязательно вернется.
Девон поднес свечу к книжному шкафу и стал читать названия книг. То, что он увидел, поразило его до глубины души. Книги по магии. По колдовству, если говорить точнее. «Тайны колдовского искусства Ордена Ночного Крыла». Его рука, потянувшаяся за книгой, задрожала. Тело пронзило током. Девон вытащил книгу и наугад раскрыл ее. Посветив себе свечой, он прочел первую бросившуюся в глаза фразу. «Используй силу во имя добра».