Колдунья
Шрифт:
Кабинет артефактики полностью соответствовал названию его дисциплины. Мы словно оказались посреди огромного египетского музея, полного древних каменных реликвий, волшебных мерцающих сфер и странных металлических сооружений. Высеченные символы на бетонных стенах натолкнули меня на мысль, что рунология, должно быть, будет проводиться в этом же кабинете.
Едва мы вошли, помещение заходило волнами и расширилось, дублируя столы и стулья прямо на глазах. Это позволило поместиться всем группам разных учебных направлений.
Пока поток первокурсников рассаживался, высокий худощавый старик с длинными белыми волосами перевозил из угла в угол незнакомые мне конструкции, окружая ими свой рабочий стол.
— Не могу дождаться, когда получу свой первый
Высокий отсроконечный тёмно-зеленый колпак на её голове забавно подскочил от этого движения.
Ильгира кивнула, а её рубиновые глаза блеснули таким же азартным огоньком. Для начинающих магов это было серьезным и важным событием. У меня же, как у неофициальной колдуньи и беглянки, давно был далеко не один такой экземпляр на любой вкус и цвет. Их приходится скрывать с такой же скрупулезностью, как и свою сущность, поскольку за незаконное владение столь мощными артефактами меня заключат под стражу уже спустя минуту, как обнаружат у меня наличие хотя бы одного.
— Итак, — внезапно произнес беловолосый старик, прерывая галдеж толпы учеников.
Потирая сероватые сморщенные ладони, он внимательно осматривал кабинет и изучал «материал», с которым ему предстоит работать на протяжении этого года. Артефактика, как известно, общеобразовательная дисциплина, и закончат её чтение нам уже к концу первого курса. Дальше там нечего разжевывать. Знаешь что и как — и хватит, остальное зависит от уровня твоей силы.
Ученики мгновенно замерли и затихли, с любопытством уставившись на нового преподавателя.
— Меня зовут Кастиан Царийский, и в этом году я буду вести у вас рунологию и артефактику.
Заслышав фамилию, я покосилась на его уши, замечая, как вытянутый острый уголок проглядывает меж белыми прядями при каждом резком повороте мужчины. Кастиан оказался эльфом, точнее, судя по цвету кожи, дроу.
— Советую вам быть внимательными и присматриваться к любой мелочи. Ученики, получившие высшие баллы на экзамене, обретут возможность иметь свои первые артефакты.
Кабинет сотрясся от волны воодушевленных возгласов. Правда, некоторые выглядели незаинтересованными в дисциплине вообще. В основном это были члены семей, имеющих высокое положение в космическом обществе. Такие дети воспитаны иначе, и позволено им, соответственно, больше. Не думаю, что маленький несущественный артефакт низшего ранга впечатлит кого-либо из них.
— Ну, приступим. Что вы знаете об артефактах? — заложив руки за спину, Кастиан склонил голову и окинул учеников прищуренным взглядом.
— Они делятся на четыре ранга, — откуда-то из середины выкрикнул огневик с желтым ирокезом.
— Мощность их действия напрямую зависит от силы использующего артефакты, — деловито процитировала голубоволосая ледяная в первом ряду.
— Космическая полиция использует артефакты при расследованиях, — с удовольствием вклинилась в беседу Инесса.
— Ну, с этим можно работать, — пробормотал профессор и хлопнул в ладони, начиная расхаживать вокруг своего рабочего стола. — Верно. Возможно, не всем известно, — он окинул учеников многозначительным взглядом, очевидно осуждая таких несведущих, — артефакты действительно делятся на четыре ранга: низший, средний, высокий и древний. Низшие — это самые обычные бытовые «цацки», что облегчают магам домашние, учебные и рабочие задачи. К примеру, этот… — Мужчина взял в руки странную дощечку с белым кристаллом сверху. — Он распределяет бумаги соответственно заданным настройкам. Этот… — эльф положил первый артефакт обратно на стол и взял маленький серый шар, — пылает зеленым, когда вы близки к искомому предмету или вещи. А этот… — Кастиан потянулся к следующему, ловко подбрасывая в руке длинную чёрную ручку, — способен писать под диктовку с определенной скоростью, зависит от качества. Большая часть магов среднего и высшего ранга, несомненно, со всеми этими задачами в силах справиться сами, но не будем забывать и о других, на это не способных. —
По кабинету пронесся разочарованный гул, и профессору пришлось запустить электрическую волну, чтобы усмирить разбушевавшихся учеников.
— Продолжим, — с нажимом произнес он, прожигая нас требовательным взглядом. За неимением другого выбора кабинет снова погрузился в тишину. — Высшими артефактами владеют лишь архимаги с высоким положением в обществе и члены межгалактического суда. Они именные и получены за серьезные заслуги, потому владеющие ими неофициально автоматически относятся к категории опасных преступников.
Что ж, поздравьте меня, все эти годы я была преступницей.
Невольно задержала дыхание и покосилась на окружающих меня существ. Все с интересом внимательно слушали Кастиана, не обращая на меня никакого внимания. Не то чтобы я не знала, что в списке моих заслуг чертовски много незаконной чепухи, но, когда ты сидишь лицом к лицу с эльфом, что рассказывает тебе о серьезности твоих же деяний, невольно начинаешь ощущать себя полностью раздетой. Казалось, будто в эту секунду правда ярким зеленым шрифтом пылала у меня прямо на лбу.
Я никогда не была искусной актрисой. Все эти годы нас с сестрой спасала лишь моя сила, изобретательность и ловкость. Умение правильно использовать вещи и людей — вот причина, по которой мы ещё живы. Когда опасность ступала на мой порог, я умело ускользала прямо у неё из-под носа. Но сейчас бежать нельзя, приходится принимать бой, сталкиваться со всеми невзгодами лицом к лицу. И это отсутствие выбора впервые доводит меня едва не до паники.
Я серьезно себя переоценила.
— Успокойся. Ещё чуть-чуть — и давление твоей ауры почувствуют другие, — тихо пробормотал свернувшийся на краю нашего стола Ксафан. — Выдохни. Они не узнают, пока ты сама не оступишься.
Кивнув, я послушалась его совета. Насколько мне известно, АЛИМ не применяет к ученикам ничего, способного распознать истинную силу и сущность, конечно, если только тебя не подозревают в чём-то серьезном. Потому моя главная задача — не выделяться. Это тяжело, когда обе твои сущности — официальная и настоящая — сами по себе то ещё явление, но вполне возможно.
— Эти артефакты способны напрямую воздействовать на волю существа и силы природы, — тем временем продолжал профессор Царийский.
Вспоминая тему рассказа, я задумалась.
Если на Земле цунами, землетрясения, извержения вулканов и ураганы означают стихийные бедствия, то на других планетах фиксация таких редких явлений означает одно — использование артефакта высшего ранга. Они являются серьезным и опасным оружием, которое, оказавшись в плохих руках, может разрушить не одну планету.
Во время борьбы с гнетом некромантов у меня была парочка таких игрушек, но к концу битвы я просто сбросила их порталом прямо на крышу межгалактического суда. Слишком большая ответственность, которая прибавила бы мне ещё больше проблем. А у меня их всегда хватало.