Коллекционер. Дилогия

Давыдов Сергей Александрович

– А как же тогда узнали про здешнюю базу?

– Ну… - Смущённо потупилась девушка.
– Это же не совсем личная информация…

Она определённо что-то недоговаривает.

– Чую недосказанность - хмыкнул я.

– Нуу… - ещё более смущённо протянула Люси.

– Да ладно, расскажи - усмехнулся я.
– Чую, будет что-то забавное.

Призывательница покраснела, вздохнула, и наконец раскололась.

– Ну, ты исчез с женщиной, а тут Эрза… Ну, мало ли… В общем, я уговорила Близнецов. Чтобы не оставалось никаких сомнений!
– поспешно добавила она.

– Значит, всё-таки можно?
–

хмыкнул я. Люси оторвалась от руля и ошарашенно посмотрела на меня. Пришлось поспешно пояснить, пока не возникло нового недоразумения… мне и предыдущего больше чем достаточно.
– Я про Близнецов.

– Это было на благое дело!

Ясно, в общем. Нельзя, но если очень хочется, то можно… Хотя всё равно какие-то ограничения есть.

– На будущее - хмыкнул я.
– Если бы я сбегал, то постарался бы захватить свои вещи. Да и вообще, подстраховался бы получше…

Из-за всех этих проблем с кураторшей - к слову, настоящую нашли, и даже живую - выплата за работу несколько задержалась. По крайней мере, гостиница продолжала оплачиваться… Боевики Консула воспользовались возможностью, чтобы попрактиковаться с Эрзой - весь отряд во главе с её верным фанатом каждый день с энтузиазмом получал новые шишки и синяки. Они и нас с Люси хотели припрячь, но когда девушка отказалась, сильно настаивать не стали; со мной было сложнее, но удалось отмазаться проверкой лаборатории - на всякий случай - и подготовкой к свадьбе. М-мать, вот это меня действительно напрягало… Люси утверждала, что объяснила Эрзе всё, что смогла, но, кажется, единственным результатом этого был лёгкий румянец, появляющийся на щеках Титании, когда мы встречались взглядами. Впрочем, столь лёгкий, что мне могло и казаться.

За работу нам в конечном итоге выплатили несколько меньше, чем я рассчитывал; как я понял из слов Руджера, выступившего перед начальством свидетелем вместо кураторши, в Консуле были чем-то недовольны. Потерей "Книги Зерефа", полагаю… В любом случае, плата была вполне приличной, тем более что за пленницу немного доплатили, и за конфискованную у меня трофейную машину - тоже. Оставлять её себе я всё равно не собирался - на магии водителя работает… - так что меня это вполне устраивало. Эрза и даже Люси тоже получили свою долю и возвращались в Магнолию в хорошем настроении; лишь меня мучал вопрос, как быть с Эрзой…

Саму девушку никакие вопросы определённо не мучали. Я тоже так хочу… К сожалению, не умею и не могу.

А может, и правда жениться? А что, девушка красивая, боевая, даже состоятельная… Правда, тратит большую часть денег на доспехи и оружие.

Я вздохнул. Есть как минимум три проблемы… Во-первых, я убеждённый холостяк, и возраст эту убеждённость разве что укрепил. Во-вторых, такое чувство, что обманываю и использую наивную девочку… хотя это и не совсем так. Тем более, что это она на меня давит, а не я на неё… Ну, и третье как раз с этим связано - блин, я не тот человек, чтобы связываться с этим танком! Я всю жизнь был на доминирующей стороне, и менять этого не хочу, а с Эрзой это крайне затруднительно. Нет, полагаю, если приложить достаточно усилий, и результат будет хорош, но стоит ли он этих усилий, когда полно женщин попроще? Азарт охотника за юбками, укрощающего трудную "добычу", мне несвойственен.

Да и с возвращением

домой проблемы будут… В общем, сложно всё это. Напрягает…

Скорее всего, консульские хотели как лучше - за неимением кураторши, занимался всем Руджер - но в итоге оказали довольно сомнительную услугу. В обратную поездку до Магнолии они заказали нам билеты в купе первого класса. Два купе, если точно, для Люси и для нас с Эрзой…

В логово львицы я заходил с некоторой опаской. Решительно не представляю, чего от неё можно ожидать и как действовать…

– Хмм… Тебе чай или кофе?
– поинтересовался я. Хотя навыки готовки у меня оставляли желать лучшего - я слишком привык к самобранке - упомянутые напитки вроде бы получаются не так плохо.

И да, в купе было всё необходимое для их приготовления.

– Кофе, пожалуйста - отозвалась она.
– Чёрный. С молоком.

Данная фраза поставила меня в тупик; это как?.. Впрочем, она тут же поправилась.

– Я имею в виду, с с-сахаром.

Не понял… Она что, нервничает?.. Вот уж не знаю, успокаиваться от этого или начинать нервничать ещё больше. Я сунул руку в карман, сжав его содержимое. Приготовив ей кружку кофе, а себе - чая, а поставил всё на поднос и подошёл к ещё более прямой, чем обычно, Эрзе, сжимающей в руках… перевязаную ленточкой подарочную коробку. Она уставилась на аналогичную, стоящую на подносе.

– Эм, ну… - одновременно произнесли мы.

Кажется, я тоже покраснел.

Стыдно, веду себя как подросток… Но очень уж ситуация необычная, по крайней мере, для меня. И подарки, между прочим, мне дарят крайне редко, всё самому приходится… Мы с девушкой, не удержавшись, принялись потрошить обёртки.

В моей коробке было два предмета, на которые я и потратил большую часть времени на "подготовку к свадьбе". Пришлось основательно поработать и потратиться, но я решил, что это выгодные вложения сил и денег. Белая роза и браслет, собственноручно зачарованные… Испортил охапку цветов, но нужного результата добился.

Вообще-то сперва я хотел подарить ей какое-то оружие, но потом решил, что в её случае это слишком банально. Да и стоит нечто хорошее очень и очень много, а фуфло дарить - не тот случай… Браслет, впрочем, тоже недешёвый.

На розу я наложил чары, сохраняющие её и придающие слабое сияние, а так же приятный аромат; в общем-то несложные чары, но повозиться пришлось, чтобы сделать всё аккуратно, и надёжно совместить весь набор чар. На браслет - тоже сохранность, плюс какая-никакая защита от иллюзий и забота о коже, и ещё кое-что из разряда личной гигиены и целительства по мелочи. С ним оказалось проще, тем более что купил со встроенной лакримой - это сильно упростило работу. А вот что мне подкинула Эрза?..

Хмм… Бритва и очки. Выглядят старинными и пахнут магией… Я поднял взгляд от подарков - и встретился с взглядом Эрзы. Кажется, мы вдвоём ожидали реакции противоположной стороны…

– Ум… Благодарю за подарок - произнёс я, стараясь озвучить благодарность в голосе. Мне действительно было приятно, но из-за напряжённости я не был уверен, насколько это заметно. Кажется, получилось натянуто.

– Эм… И тебе спасибо - столь же натянуто отозвалась она.

– Мне правда приятно - поспешил сообщить я и поменял свои очки на подаренные. Э?..