Коллекционер

Давыдов Сергей Александрович

— Алло, милиция? Тут на кладбище что-то странное, похоже, сатанисты…

Арваниэль и Ортанин улыбнулись.

— История из личного опыта? — спросил последний. — Остроумно.

— Каждый крутится как может… — улыбнулся я в ответ.

Демонов на Земле никогда не было много, а на тот момент, когда она стала моей территорией, их и вовсе почти не осталось. Но жить-то мне как-то надо? Надо, разумеется. Вот я и подумал: коров разводят, кур разводят, рыбу разводят, даже жемчужниц — и тех разводят. А демоны чем хуже?..

Вполне разумная идея,

не так ли? С реализацией тоже сложностей не было. Для начала я приобрёл через КП брошюрку "Демонология для чайников". Описанный в ней простейший ритуал призывания не требует ни грамма магических способностей, так что воспользоваться им сможет любой лох, способный точно следовать инструкциям. Конечно, и откликнется на него только какая-нибудь безмозглая мелюзга, но это дело поправимое. Следующим пунктом плана было найти того самого лоха, способного следовать инструкциям, причём такого, которого не жалко. Это тоже оказалось элементарным делом — в наше время сатанистов, к сожалению для общества, но удачно для меня, развелось навалом. Выбрав не самого тупого, я вручил ему слегка подредактированую брошюрку. Нет, описание ритуала я не трогал — просто придал вид настоящей колдовской книги. В итоге мне осталось только проследить за тем, чтобы инфернала как следует откармливали. Проверив место проведения ритуала, я выяснил, что на зов откликнулось воплощение ужаса. Вообще инферналы, как известно, это материализация фобий, маний и отрицательных эмоций. Страх растёт довольно быстро, так что это удачно… Осталось только указать моему "демоноводу", чем тварюшку лучше кормить, и на пару месяцев можно об этом забыть. Пусть откармливает… Очень удобно: не нужно выискивать демонов по всему шарику, и даже всю работу за тебя делают. От меня всего-то и нужно не пропустить момент, когда откормленный демон вырвется из пентаграммы. Нет, сатанистов мне не жалко — сами должны были понимать, с чем связываются. Просто шумихи не хочу. Да и люди могут пострадать — в смысле, нормальные — а я всё-таки не хочу, чтобы это было на моей совести…

Нежданная встреча

— Ну, что? Они там есть? — спросила Арваниэль. Мы с ортанином кивнули, глядя на возвышающийся впереди, у озера, замок. От необычно выглядящих стен даже на расстоянии доносился запах магии и просто-таки разило Хаосом.

— Хаотиты, и, похоже, довольно много — заметил Ортанин. — Похоже, мы попали туда, куда надо. Теперь нужно с ними побеседовать…

— Ар, думаю, тебе лучше побыть здесь — заметил я. — Мы-то ладно, а вот тебе может быть опасно. Будем держать связь через перстни.

Она кивнула и стала доставать палатку.

— Ну, пошли, что ли… — обратился я к ортанину. Он поправил рюкзак и без слов зашагал вперёд.

— Разрушенный мир, называется — проворчал я, отмахиваясь от местной разновидности комаров и отгибая мешающие пройти ветки. — Одно название…

— Ты бы предпочёл идти по пустыне? — улыбнулся ортанин. Завидую я его постоянно хорошему настроению…

— Дело не в моих предпочтениях, хотя по пустыне в соответствующем оснащении идти было бы удобнее. Просто кругом обман!

— Н-да, это точно — согласился он. — Но вторжение было давно, да и бои велись не на всей

площади планеты. Из хаотитов, оставшихся победителями, редко кто увлекается бессмыссленным разрушением, а инферналов они наверняка сами перебили…

— Это всё и так ясно — вздохнул я — но могли бы заодно перебить и комаров.

— Скажи спасибо, что они не мутировали в какую-нибудь пакость — усмехнулся ортанин.

— По-моему, уже… Во всяком случае, отпугивающее заклинание они проигнорировали.

В такой вот манере беседуя, мы приближались к замку. А вот и он… Подойдя к воротам и никого не обнаружив, я принюхался и от души пнул створку ворот. Они пискнули и резко распахнулись.

— Можно было и повежливее — усмехнулся ортанин. Я махнул рукой.

— Кто там припёрся? — послышался чей-то заспанный голос. Из башенки у ворот высунулась рогатая медвежья башка. Она осмотрела нас и фыркнула; показалась лапа. Почесав себя за ухом, "медведь" продолжил:

— Чего надо?

— Зови начальство! — уверенно произнёс ортанин. — Побеседовать нужно.

— Ну, позвать-то можно — ухмыльнулся "медведь" — только вы уверены, что оно вам нужно?

— А это уже не твоё дело — осадил его ортанин. — Зови давай.

"Медведь" зевнул, продемонстрировав на удивление мелкие зубы, пожал плечами и снова исчез в башенке.

— Сейчас будет… — донеслось изнутри.

— Н-да, распустилась охрана… — заметил я. За воротами закрутился смерчик, поднимая пыль и песок с каменной мостовой. Через пару секунд из этого сора сложилось грубо слепленное лицо без ушей.

— Смотри-ка, кто пожаловал… — глухо произнесло оно. — Пустотники… Или как вас там сейчас называют? Коллекционеры?

— Этот уже посерьёзнее — заметил я, обращаясь к ортанину. Тот кивнул.

— Именно — согласился он с демоном. — Мы сюда пришли по хорошему, поговорить, но, если хотите, можем и по плохому.

— Не вижу пользы — буркнуло песочное лицо. — Только ослаблять клан. Без потерь всё равно не обойдётся… Чего именно вам надо?

— Ну, мы навещаем историческую родину, а поскольку здесь впервые, решили взять проводника.

— Проводника, говорите? — переспросило лицо, а затем разразилось скрежещущим смехом. — Смешно, но вы попали именно туда, куда нужно… Хотя на таких клиентов мы никак не рассчитывали…

Оно снова засмеялось. Мы с ортанином переглянулись.

— По-моему, я чего-то не понял — заметил я.

— Думаете, у нас здесь бандитский клан, воспользовавшийся прорывом и оккупировавший кусочек мидгарда? — ухмыльнулось лицо. — Хе… Ну, когда-то так и было, но сейчас у нас лицензированая Перекрёстком турфирма. Могу даже свидетельство показать…

— Турфирма?! — в один голос произнесли мы с ортанином. Демон снова заржал.

— Сюрприз, сюрприз! Мы вполне официально устраиваем экскурсии по этому миру. Клиенты наши, конечно, все из Пределов, но можем и вам помочь… В качестве рекламной акции — даже бесплатно.

Мы с ортанином стояли с отвисшими челюстями и не знали, что сказать.

— В общем, погодите чуток. Подберём вам экскурсовода… Только в замок не заходите, уж будьте так добры, а то собьёте нам все настройки.

Лицо рассыпалось, и я покачал головой.