Коллекция «Этнофана» 2011 - 2013
Шрифт:
Подросток, забредший в непосильным трудом найденный подгорный тоннель, казалось, начнет биться в истерике, когда с болью в сердце, понимая, что время и так обильно потраченное на поиски почти проиграно, стараясь не думать о худшем, наткнулся на совсем неподходящий в такой напряженной ситуации тупик.
Огромные серые валуны, пропитанные сыростью и прохладой, сохранявшие воспоминания о первоначальном местонахождении на приблизительной поверхности, осыпались внутрь должно быть много лет назад, запечатав проход и оставив лишь непросвещенным в обвале ходокам былые легенды, рассказывающие о некогда спрятанные в пещере сокровищах, охраняемых вероятно давно
Джастин, оступившись от цели, боясь от тяжелых переживаний впасть в безумство, остерегаясь плохих вестей, на время отвлекся, приникнув к бугристому полу подземелья, заворожено изучая полотно звездного купола, будто пытаясь увидеть в нем подсказку, мудрый совет или просто сочувствии от невыполненной миссии по спасению дорогой ему жизни друга, оставленного на попечение колдунье.
Подросток, вспомнив про свои пятнадцать лет, с завистью представлял, как другие сверстники из его родного мира сейчас вернулись из школы и с тяготами под строгий контроль родителей принялись за выполнение домашних заданий, ведь только тогда им позволят пойти к друзьям и насладиться общением и вечерней прогулкой. Им в свои годы не доведется испытать даже вдвое меньше того, чем Джастин лежа на спине в пещере, полностью слившись с внешним миром, став неделимой частью природы и гор, ощущая на себе отсветы мириадов звезд.
Джастин, дав полное согласие пришельцу из других миров, хорошо осознавал, на что подписывался. Приключениям, описанным им, и реалиям происходящего позавидовали бы многие дети, мечтающие испытать что-то большее, чем за игрой в компьютерные игры, лишь успевая вовремя нажимать на клавиши и дергать мышью.
Выбрав из целого списка более подходящий для приключений мир, Джастин, Алекс и их потерявшийся где-то в этом мире друг Коди, с удовольствием и с игровым настроем приняли на себя свои собственные роли, дописав им некоторые дополнения.
Теперь же о Коди до сих пор ничего неизвестно, а возникший из могилы Алекс сейчас должно быть просматривает за последний миг до смерти всю свою жизнь, изнывая от кровавой раны в груди.
Глаза Джастина, борясь уже продолжительное количество времени с утомлением, вдруг на секунды закрылись, подготавливая разум к переходу ко сну, как неожиданно, отбросив наваждение, он, почувствовав, казалось, слепящий свет на лице, поднял веки, увидев в центре потолочного отверстия яркий круг луны, испускающий ровный столп свет в пещерный свод. Это должно было что-то значить, и возникнуть не на пустом месте. Последнее предположение вдруг заставило подростка задуматься, оживив его разум и пробудив силы бороться с победившим отчаянием.
Не на пустом месте…
Джастин резко вскочил с того места, откуда только что наблюдал за сверкающим зрелищем, и с невиданным прежде желанием проникнуть дальше в тоннель несмотря на обрушение, удивился, согревшись изнутри надеждой, что еще не поздно и проблема разрешится естественным путем. На бугристом полу при направленном лунном свете обозначились яркие символы, напоминающие циферблат часов, поменявшие свои значения.
Джастин догадался, что произошло, только когда пещерный тоннель вдруг несколько обновился, а точнее стал таким, каким мог быть… раньше, много лет назад. Преграждавшие прежде путь большие валуны исчезли, вероятно, еще не упали в результате обрушения.
Зная, что запас времени в достаточно малом количестве, пока луна не сменит направление и это не вернет циферблат в исходное положение, Джастин отправился в разверзшийся проход,
Дальше свет становился все ярче, только уже не от обилия факельных огней, а от магических светильников, в предостаточном количестве озарявших огромный чертог с величественными колоннами, теряющимися во тьме высот.
Джастин с каждым шагом все отчетливее видел ласковое темно-голубое сияние, исходящее из утопающего впереди в ярком свете входа в чертог. Даже воздух здесь был какой-то особенный, более чистый и такой же морозный, как снаружи.
Подросток слегка засомневался насчет представленного впереди зрелища, насколько он помнил из рассказа колдуньи об этой пещере, здесь жил древний народ. Отрешившись от внешнего мира, избегая зла и унижения, эти люди заселили холодные обители гор, имея непосредственное религиозное учение, позволяющее им не задумываться о поверхности и продлевать жизнь изготовленным по утерянному рецепту специальным эликсиром. Из всего перечисленного Джастин никак не мог припомнить хоть единственное упоминание о волшебном свечении, заполняющим тоннель, манящим раскрыть тайну древнего чертога, где возможно, если верить сведениям, после смерти всех духовных затворников, могли остаться неиспользованные склянки с заветным эликсиром — единственное средство, способное помочь Алексу.
Как бы там ни было на самом деле, видимо мало кто знал настоящую историю древнего народа, раз нигде не сохранилось упоминания о магическом свете.
Джастин, пережив тяжелые в жизни моменты, теперь был готов идти только вперед, выбросив из головы все суеверия и опасения. Добравшись, наконец, до заповедной границы входа в чертог, он вдруг признал, что ошибался насчет темно-голубого свечения, это было вовсе не свечение, а самый невероятный туман, окутавший дымной густой пеленой подростка.
На какой-то момент Джастин ощутил усыпляющее воздействие, а затем веки, поддавшись сильному наваждению, крепко сомкнулись так, словно несколько ночей не видели сна, даже никак не воспрепятствовав чужому внушению. Очевидно, древний народ в действительности не был таким простым, как его представляли и сохранили в записях современники. Что-то, а возможно кто-то, столь невероятно сильный и могущественный, им все время симпатизировал, провозгласив себя богом или его пророком.
Джастин, слегка приоткрыв глаза, не торопился с выводами, что до этого был сном, а что явью — сложно определить без чужой помощи.
Вдохнув холодный утренний воздух, пропитанный свежим морозцем, подросток вспомнил о наступлении зимы и жутко содрогнулся от пробежавшей по всему телу дрожи. Его легкая плотная согревающая накидка с трудом справлялась с такой погодой. Только шершавый деревянный пол, на котором он проспал неопределенное количество времени, сдерживал обморожение, отвечая слабым теплом тела.
Только когда до Джастина, наконец, дошло, что его тело подверглось практически полному онемению и поверхностному частичному обморожению, ему вдруг стало страшно за ужасающие последствия для здоровья. Стремясь всеми еще оставшимися, а не превратившимися в холод, силами, он старательно, запаздывая в спешке, будто боясь скатиться в пропасть, стал отчаянно цепляться за гладкую стену, все еще не понимая, что не найдет на ней хоть слабый выступ.