Колодец забытых желаний
Шрифт:
Старик антиквар наблюдал за его действиями с беспокойством. До сих пор они были объединены общей страстью — к старине и к загадкам, которые так вкусно и сладко отгадывать. Настал момент объяснений, а объясняться старику не хотелось, и было страшно.
— Ну? — спросил Олег Петрович. — Я так понимаю, что это не конец истории, а только начало. Верно?
Василий Дмитриевич с горечью покивал и стал сосредоточенно запирать сейфовые замки. При этом многотрудном деле он посапывал, покряхтывал, но не произносил ни слова.
Олег дал ему закончить
— Нет, вы не думайте, Олег Петрович, что я хочу, так сказать, оставить себе, но…
— Давайте поговорим, — душевно предложил Олег.
Тут, как нарочно, и назначенная на пять встреча всплыла в памяти, и моментально вернулась окружающая действительность. Олег почувствовал, что замерз — в сокровищнице едва тлела единственная чугунная батарея, а за окнами мороз! — и сипение рефлектора стало отчетливо слышно, и приглушенные крики детворы, катавшейся на бульваре с ледяной горки.
— Садитесь, Василий Дмитриевич! И я присяду. — Олег устроился верхом на ненадежном венском стуле, который скрипнул под его тяжестью.
Старик вздыхал, маялся и снова налил из графинчика.
Молчание затягивалось.
— Василий Дмитриевич?
— Стыд, стыд, Олег Петрович!..
Олег подумал.
— Вы что, обещали… купить коллекцию?
Старик опрокинул коньяк, ссутулил плечи и кивнул.
— Ну, так не покупайте! Ее нельзя покупать! Она явно краденая, и даже не из частной коллекции, это же понятно. Остатки демидовских коллекций в частных собраниях есть только за границей, а в России все по музеям! Или вы хотите, чтобы вас объявили в международный розыск и в национальный заодно?! Поместили портрет в дежурной части «Их разыскивает милиция»?!
— Все гораздо хуже, Олег Петрович.
— Как?!
— Бес попутал! Говорю вам точно — бес попутал!
Олег начал догадываться.
— Вы что… уже купили?! Быть такого не может! Вы же опытный человек, вы все знаете! И с крадеными вещами никогда дела не имеете!
— Да ведь бес попутал! Armleuchter! Старый идиот!
Олег Петрович решительно не знал, верить ли ему своим ушам. Приходилось верить.
— Рассказывайте, как все было.
Молчание, сопение и вздохи.
— Василий Дмитриевич! — прикрикнул Олег. — Если вы мне не расскажете, я, ей-богу, уеду! И не стану вам помогать! Я не знаю, как мне вам помочь!
— Ну хорошо, хорошо!.. Молодой человек принес вещицы. Я сразу, так сказать, сообразил, что коллекция несметной цены, даже не потому, что серебро и бронза, а потому что…
— Ясно, ясно, — перебил Олег, — а потому, что демидовская. Там на каждой вещи как будто фамилия написана.
— Именно, Олег Петрович, именно! И потому, что не музейная, а именно фамильная, то есть до новейшего времени не музейная! Кувшинчик-то турецкий явно позднейший, значит, его Николай Никитич Демидов, как вы справедливо изволили заметить, вполне мог привезти в качестве трофея с Турецкой войны. И Серафим! Самое главное — Серафим! Он-то в шкатулке
— Ну, про Серафима вы ничего знать не знали, — резонно возразил Олег Петрович. — Тот, кто вам принес коллекцию, про икону тоже не знал, а то, что шкатулка с секретом, вы сразу обнаружить не могли. Верно?
— Верно, — согласился Василий Дмитриевич не сразу.
— Если икону никто до вас не нашел, а она оказалась в тайнике, допустим, в девятисотом году — ну допустим! — значит, эта коллекция по крайней мере до семнадцатого года находилась в частном владении. Вот интересно-то. Очень интересно, Василий Дмитриевич!
— То-то и оно, — скорбно согласился старик. — Потому я и не устоял.
— На сколько не устояли?
— В каком смысле?
— Сколько вы заплатили неизвестному молодому человеку?
— Олег Петрович, вы же понимаете, что я не мог дать настоящей цены именно потому, что явное незаконное происхождение…
— Сколько?
Антиквар вздохнул:
— Пять тысяч.
— Пять тысяч… чего?
— Долларов, конечно!
— Господи помилуй, — пробормотал Олег Петрович. — Просто так, наличными?
Старик вдруг рассердился:
— Ну не выписывал же я ему банковский чек!
— И он счел сумму достаточной?!
Молчание и сопение.
— И вы просто отсчитали деньги?!
Молчание и горестное сопение.
— А… расписку взяли?! Нотариально заверенную?! Хотя какая расписка, когда вещи краденые!
Олег Петрович закурил сигарету и негромко чертыхнулся. Таких… экзерсисов от умудренного опытом Василия Дмитриевича он никак не ожидал.
— Но и это не самое плохое, — вдруг громко сказал старик. — Самое плохое то, что сегодня по телевизору туманно намекнули на кражу из какого-то крупного музея и велели ждать подробностей в вечерних новостях.
Олег смотрел на него во все глаза.
— Это первое самое плохое. А второе самое плохое то, что мне позвонили.
— Кто?
— Я не знаю. Мне позвонили и пригрозили… убить, если я не верну старье, кажется, именно так они и выразились — старье.
— Почему вы говорите — они?
— Потому что со мной разговаривали двое. Один ласково, а второй… Второй разговаривал со мной ужасно! Он говорил ужасным тоном ужасные слова, Олег Петрович.
— Вам… всерьез угрожали?
Старик кивнул. В лице у него что-то дрогнуло.
— Я старый человек, Олег Петрович, и прожил, должно быть, не самую праведную жизнь, да и с коллекцией бес попутал, но я ничем не заслужил, чтобы со мной разговаривали… подобным образом!
— Да им наплевать, — морщась, сказал Олег Петрович, — какую жизнь вы прожили!
— Да, но говорить мне, что с помощью паяльника можно забрать у кого угодно что угодно… тьфу, даже повторять не хочу!
— Паяльник — это не ново, — задумчиво пробормотал Олег. — Паяльник — это, можно сказать, ретростиль, Василий Дмитриевич. Хотя действует безотказно.