Колониальная служба (Сборник)
Шрифт:
Если Смайдерс сообщит на следующем сборе старателей, что Хейн использует пулемет, ему не поздоровится. Старатели не позволят им с напарником продолжать в том же духе. И первый же, у кого они вызовут раздражение, пристрелит их на месте, не задумываясь.
Поэтому, уловив еле слышный отзвук жужжания двигателей космоскафа, Хейн взял пеленг и начал погоню. Смайдерса нельзя отпускать живым. Данн… Данн тоже должен умереть, а с ним и Найк. Но главное сейчас — не упустить Смайдерса.
Тем временем Данн продолжал размышлять. Развалившись в кресле у
Данн не спешил. Времени в его распоряжении было более чем достаточно. Тем паче, что начали появляться некоторые интересные идеи.
Откуда у Хейна пулемет? Раздобыть его не так просто. Во всяком случае, подыскивая себе что-нибудь стреляющее, Данн ни разу не встречал ничего подобного, хотя обошел всех торговцев старым оружием. Хейн, как все, явился в Кольца искать кристаллы. Но привез с собой грозное оружие, более подходящее для нападения, чем для защиты. Почему? Скорее всего, Кииз был прав в своих опасениях и разработка руды не интересовала Хейна с самого начала.
Данн взглянул на мирно спящую Найк. А что, если…
А что, если сейчас главной целью Хейна была Найк?
Она появилась в Кольцах, чтобы сообщить брату что-то важное. Но Хейн убил брата, потом явно пытался погубить Найк.
Ход мыслей Данна прервала какая-то перемена в нудном однообразии золотого тумана. Данн поднял взгляд. На экране внешнего обзора мутными пятнышками появились звезды, они постепенно становились более отчетливыми, по мере того как шлюпка выходила из зоны пылевых облаков.
А в следующий миг она уже летела в прозрачной пустоте между двумя Кольцами. И впереди, и позади вздымались бесконечные золотые стены пыли, а здесь была зона чистого пространства, называемая щелью Кассини — в память об ученом, который открыл такое образование в Кольцах планеты Сатурн в Первой Системе. По сравнению с размерами Колец, величина щели была ничтожно мала, но чтобы преодолеть ее, шлюпке требовалось время.
Всегда приятно «подышать» чистым пространством, но шлюпку больше не укрывало облако пылевых частиц, поэтому теперь ее можно было обнаружить и невооруженным глазом.
Данн подошел к креслу Найк и тронул спящую девушку за плечо.
— Моя очередь дежурить? — встрепенулась она.
— Нет. Но я должен задать тебе несколько важных вопросов.
Хорошее настроение Найк улетучилось. Улыбка растаяла, и девушка опустила глаза. К ней вдруг вернулись робость и неуверенность.
— Скажи, почему Хейн хотел тебя убить? — неожиданно спросил Данн.
Вздрогнув, она подняла на него глаза.
— Мне пришло в голову, что ему нужна именно твоя смерть. И почему ты решила прилететь сюда? Что произошло на Хорусе?
Найк растерялась. На щеках выступил румянец, она судорожно облизала вдруг пересохшие губы, а рука привычно потянулась за прядью волос. Данн поймал ее
— Не нужно волноваться, — мягко сказал он. — Просто расскажи, что случилось.
— Они… они пытались убить меня еще там… на Хорусе, — с отчаянием проговорила она. — Ты можешь мне не верить, но я говорю правду! Выглядело это, как несчастный случай. Я знаю, ты думаешь, что я не в своем уме…
— Кто пытался? — перебил ее Данн. — И ради бога, успокойся. Я вовсе не думаю, что ты сумасшедшая.
— Но это звучит крайне невероятно! Я не знаю, кому могла понадобиться моя смерть!
— Тогда знаю я, — жестко сказал Данн. — Твой брат доверял мне. Он поделился своими подозрениями и рассказал о сложившейся ситуации. Я советовал ему убить Хейна, если есть хоть малейшая вероятность, что от него исходит опасность.
— О, нет! — дрожащим голосом воскликнула Найк.
— Да! Это разрешило бы проблему раз и навсегда. Но Кииз не был до конца уверен и ничего не предпринял. И я жалею, что сам не сделал этого на Отдушине! Не зная, что Кииза уже нет в живых, я хотел оставить это дело для него. Как я не сообразил, что этот трус не стал бы трогать сестру, пока жив брат!
— Я… я не понимаю! — запротестовала Найк.
— Так слушай! Ваш дядя, Джо Гриффит, нашел невероятно богатое месторождение, которое назвали Большой Леденцовой Горой. Один раз он вывалил на Отдушине столько кристаллов, что у половины старателей мозги набекрень съехали, и с тех пор никак на место не встанут. Все бросились искать эту Гору. А твоего дядю больше никто не видел.
Найк остро ощущала, что горло у нее стало сухое, как колодец в пустыне.
— Да, это так.
— Деньги за те кристаллы, что он успел сдать, хранятся в Абиссальной Минеральной Компании, в Комиссии на Хорусе, и принадлежат его наследникам. Комиссия пыталась установить, кто ими является, верно?
Найк молча кивнула.
— У вас с братом есть еще очень дальние родственники, которые претендентами на право наследования быть не могут. Но суд обязан был проверить все возможности, произвести поиск, и, когда никого более не нашли, дело передали на слушание. Разбор займет несколько месяцев, и, если не появятся другие наследники, к вам переходит куча денег. Однако если с вами что-то случится после решения суда, и вы не оставите завещания, то деньги уйдут в казну Хоруса.
Найк опять кивнула.
— Но… — с трудом выговорила она.
— Да, — согласился Данн. — Имеется «но»! Если вы с братом вдруг умрете до вынесения судом решения, то наследство отойдет к тем дальним родственникам. А они не входят в число людей, знакомством с которыми можно гордиться.
— Я их никогда не видела…
— Одного видела — Хейна. Он женат на одной из твоих троюродных сестер. И явился в Кольца только для того, чтобы «позаботиться» о твоем брате. Я подозреваю, что с предыдущим сборщиком он отправил на Хорус условный сигнал о том, что он готов покончить с Киизом, а сообщникам пришла пора заняться тобой.