Колонист

Коллектив авторов

– А, Османская империя. Кто же не знает.

Воевали, воевали, да все невывоевали. А в Индию Габсбурги не пускают. Мало им Южной Америки - все норовят захапать.

– А татар?

– Так бы и сказал про Тартарию. А то какие-то Айвен Терибл1 и Россия... Ну чего замолк, ври дальше, да не завирайся.

# # 1 Иван Ужасный (Отвратительный) - британское прозвище Иоанна IV, которому позднее и в России добавили кличку Грозный.

– Я правду говорю, клянусь!

– Допустим, поверил, и как проверить? Из будущего - должен знать, что будет. Ну со мной все ясно, вряд ли в

книги попал. Не стану выяснять, когда герцогом стану. А вот Людовик Шестнадцатый когда изволит почить навечно? Сколько же можно трон греть, пора наследнику уступить. Дату скажи, будущник.

– Не знаю я ваших королей!

Я рассмеялся.

– Вот и конец твоей красной байки. Но не журись, выступил удачно.

– Я знаю другое! Много знаю. Полезное.

– Давай, - кивнул я.
– Выкладывай. Только чтобы полезное и легко проверяемое.

– Дай, пожалуйста, нечто острое, - сказал он после длинной паузы.

– На, - протянул я ему шило.
– Сломаешь - шею сверну.

– Я был финансовым директором крупной компании, - лихорадочно бормотал он, корябая прямо по нарам.
– Компьютеры здесь неуместны, но кое-что еще застал.

Половину слов я не понимал, но с интересом посмотрел на результат деятельности, пропуская мимо ушей фразы. Рисовать он, прямо скажем, не умел. Сетка с кругляшками.

– И че енто?

– Счеты! Простейшее устройство для выполнения арифметических действий.

Похоже, он где-то видел абак2. Но не запомнил внешнего вида.

# # 2 Счетная доска в Древней Греции или Древнем Риме.

– Это деревянная рама, - показывал он меж тем, - здесь проволока, и на нее нанизаны костяшки или деревяшки. Можно сделать на любое количество. Вверх от единственной до четырех счет возрастает от единиц до сотен тысяч, вниз десятые и сотые доли. То есть когда лавочник считает, получена от тебя одна монета плюс шесть, плюс четыре, - принялся он двигать рукой, демонстрируя.
– Доходит до десятка - одна выше. Так можно отнимать, умножать или делить. Могу показать. Гораздо проще и скорее, чем в уме или на бумаге!
– В голосе его звучало торжество.

– Почему десять?
– спросил я.

– Ну как?
– Он растерялся.
– Это же удобно - десятками считать. Да и любую монету делят на сотню мелочи. И доллар, и рубль или евро.

– Ты и впрямь ненормальный, - подумав, сказал я.
– Люди считают дюжинами. От количества суставов пальцев на одной ладони, исключая противостоящий, большой палец. Но главное - ливр делился на двадцать су или двести сорок денье. Кроме того, существует луидор, равный двадцати ливрам, экю - трем ливрам и лиард в восьмидесятую часть ливра или в три денье. В Англии двадцать шиллингов или двести сорок пенни равняются одному фунту стерлингов, а одна гинея - это двадцать один шиллинг1. Как оно в твоих костяшках выйдет?

# # 1 Для понимания: Соединенные Королевства сохранили отдельные монетные дворы, и денежные системы различаются. Что и не удивительно. В реальной истории во Франции было то же. Даже меры веса или длины отличались в разных областях, и каждая область имела свои законы, а также таможни. Чем очень гордились местные жители, как сохраненным правами и привилегиями.

Он замычал с выпученными зенками, хватаясь за голову. А мне вот кое-что изрядно прояснилось. Только абсолютный дурак мог надеяться поразить кого бы то ни было подобным образом. Ну хоть какое-то понятие о деньгах у каждого барана существует. А значит, он не имеет знаний о простейших

вещах. Но при этом уверен в своих высказываниях. И что это означает? Полагаю, присутствие в теле Глэна новой души. Или хотя бы ума. И что дальше? Какая мне с того польза и радость? Хм... Вот насчет счастья неизвестно, но хоть развлечение.

Тут в сарай влетела недовольная Рут и с порога принялась возмущаться моим ужасным поведением. Мамаша послала ее за нами. Уж больно задержались. Посмотрела на Глэна без особого интереса и упорхнула.

– Что она сказала?
– спросил тот.

– Жрать в дом зовут, - ответил я, делая очередную зарубку на память. Франкского он не знает. Можно, конечно, изобразить тупое выражение лица, но не верится. Хотя посмотреть в дальнейшем не мешает. Не первого жулика в своей жизни вижу - иные притворяются, чтобы знать, о чем говорят за их спиной, не стесняясь.
– Давай поторапливайся, - швырнул я ему одежду.
– Хозяйка не любит долго ждать, а она та еще стерва.

– А почему, - уже на улице спросил он, вертя головой по сторонам, - живем в сарае, едим вместе?

– Потому что они методисты, а мы - нет, к тому же хозяева, а мы с тобой кабальные слуги. Че смотришь?

– Надеялся увидеть электрические провода, - унылым тоном ответил он.

– Ты пасть закрой, а лучше зашей на все, кроме еды. А то будешь говорить бессмысленные слова - недолго и в шахту угодить, чтобы не раздражал. Продадут, и вся недолга.

– Мы - рабы?
– с ужасом воскликнул он.

– Заткнись, - зашипел я, пихая его в дверь.

Вот в чем нельзя упрекнуть хозяев - так это в отсутствии набожности. То, что в молитвенный дом они по воскресеньям в коляске едут, а я сзади топаю, - ладно. Но ведь и перед едой не просто благодарят Господа за хлеб, нам посланный, а нудят долго и старательно. Я давно привык, а этому типу все откровенно в диковинку. Опять башкой крутил и аж рот в изумлении открывал, будто сроду не видел печки или окна.

Наконец все сели за стол. Каждому отдельная глиняная миска, и сразу накладывают, а не как привычно из общего котла. В том есть определенное удобство. Не требуется ждать своей очереди. И старший не сожрет больше, оставив младших голодными. У всякого своя, точно отмеренная порция. Да и не встают здесь с пустым брюхом. Кормежка хорошая, одинаковая для всех. Хлеб, картошка, овощи, мясо - обычное дело. Особенно когда есть возможность сбегать в лес. Ружье мне доверяют не всегда, но и силков с пращой хватает поймать зайца или сшибить тетерева. А когда идут перелетные птицы, так и вовсе не охота, а сплошная бойня. Все небо бывалоча заслоняли дикие голуби и гуси. Можно сеткой ловить или даже камнем бить, так их много.

Ну и рыба, естественно, по постным дням. Иметь рядом реку, и чтобы без нее остаться? Верши, сеть. Когда на нерест идут, впору ведром черпать, так ее много. Мне в Англии и в голову бы не пришло, что рыбой-бешенкой можно удобрять огороды. Воняет жутко, зато и урожай немалый. Мы в Ливерпуле за милую душу умяли бы вместе с костями. А здешним - лишняя. Ни съесть, ни продать. Вот и нашли применение.

Богатейший край! И земли пока полно, как бы ни плакались на утеснения. Правда, и работы хватает. Целину поднимать здорово наломаешься, прежде чем обустроишься. По закону же положено в течение пяти лет освоить и дом построить, иначе король отберет. А приживешься - так начинай налоги платить. Вон Жак обещал, ежели все сложится, замолвить за меня словечко и выбить кусок. Только это вряд ли. Ему к той поре Мари точно в ухо напоет, что в качестве арендатора я выгоднее. Того не ведает, что мне нож вострый на месте сидеть и землю пахать. Коли умею, не означает люблю на земле вековать. Натуру не переделаешь. Да я помалкиваю допрежь срока.