Колонист

Форчунов Вик

— Да плевать, напарник, ты мне жизнь спас, я в долгу… Об этом потом поговорим, надо ехать — тебе с этой штукой на ноге можно быть не более трех суток, так что надо двигать. Вот только без внешних дверей в прицеп,… да и эти туши — жаль оставлять, там сырья на сорок штук косых — Волш вопросительно посмотрел на партнера.

— Сколько надо, столько и работай — кивнул Виктор на незаданный вопрос — сними с них все, что получится, потом закроем тамбур и так поедем. Самое ценное в пакеты и в холодильник, и вот эту башку тоже обработай — она целая, там нетронутый мозг — отобьем все ремонты и потери, а еще принеси мой иглострел, я тебя тут посторожу,… мало ли.

Волш потратил на разделку и сортировку двух топтышей около трех часов — время поджимало,

надо было везти Виктора в поселок к врачам — колено, это серьезно. Когда все было готово, встала новая проблема: отсутствие защиты в виде задних загрузочных дверей делало их вездеход движущейся мишенью для плотоядных животных саванны, ведь в нормальном состоянии прицеп закрывался почти герметично, и холодильная установка позволяла поддерживать там свежий вкус и качество сырья. К тому же дело еще осложнялось тем, что через пару часов станет темно и тогда будет вообще кисло — ночью появляются куда более опасные твари.

— У нас два выхода, партнер: первый, самый простой — я демонтирую один холодильник и поставлю его в основной корпус вездехода — там есть парочка запасных гнезд подключения. Забьем его трофеями с топтышей — это самое ценное, что у нас есть, а прицеп отсоединю и брошу. Я прикинул: сырья там тринадцать-пятнадцать кусков, а ремонт корпуса, дверей и стеллажей обойдется в три-четыре тысячи — итого, при самых хороших раскладах по пять с половиной косарей на каждого. А новый прицеп стоит восемь штук,… девять максимум — овчинка выделки не стоит, если дальше ехать с ним до поселка. Есть второй вариант, но он опаснее: я все также переношу один холодильник в фургон, а дальше едем с открытым прицепом. Есть большая вероятность, что на нас нападут — за сам вездеход я не боюсь, а вот прицеп в таком случае все равно придется бросить. Но во втором случае надо ехать не только днем, но и ночью — а вот здесь я испытываю вполне осознанный страх, хоть мне в этом и стыдно признаваться…

— Партнер, я тоже думаю, что ради такой призрачной суммы нет смысла рисковать, тем более, что у меня есть встречное предложение, которое тебе понравится. Но на данном этапе я поддержу твой первый план — займись самым ценным, что у нас есть и бросай это мясо к чертям собачьим вместе с прицепом — лучше спокойно доехать до поселка, чем все потерять.

На разгрузку, демонтаж и перемещение холодильного шкафа у Волша ушло еще три часа — успел как раз к тому моменту, когда солнце уже клонилось к горизонту и по траве ползли длинные колеблющиеся тени. Еще полчаса потратил на обратную загрузку ценными ингредиентами и отсоединение прицепа: блокировка тамбура и внутренних дверей, а потом еще полчаса пошло на движение в сторону поселка пока различалась дорога, чтобы отъехать подальше от полного мясом прицепа. Остановились и заглушили двигатель на ночь, поужинали, затем охотник помог Виктору разместиться на нижней кровати — сегодня тот будет спать внизу: с его ногой забираться наверх весьма проблематично. Ночь прошла спокойно — мясную точку они оставили далеко позади, так что у местных хищников было место, где можно было поужинать без напряжения и совершенно бесплатно.

— Так что у тебя за предложение такое, что должно мне понравиться? — спросил Волш у парня следующим утром, когда охотник увлеченно рулил вездеходом, а его партнер сидел напротив и смотрел вперед на океан зеленой травы.

— Помнишь, я тебе говорил, что был некоторое время в составе небольшой группы, которую съели, кхм, так вот — там, где эти львы загрызли тех парней, я оставил закрытый вездеход, на вид, как твой — я тогда еще не знал баз по технике. В число водителей не входил, поэтому не смог запустить силовую установку — это не так и далеко, если разобраться — немного не в ту сторону, куда мы с тобой ездим последнее время. Но теперь я знаю, как взломать защиту кристалла — выучил две базы по ремонту такой техники, так что предложение простое: довозишь меня до врачей, я лечусь — не знаю, сколько на это пойдет времени, правда. Потом двигаем с тобой к месту стоянки

брошенной техники — забираешь себе прицеп с него, а сам вездеход пригоняем сюда и продаем — деньги делим поровну,… не спорь, все по договору — 50/50, как партнеры. Но! Просто так оттуда не поедем — поищем там что-нибудь такое, что принесет нам кучу бонов, а то мне эта мясоперерабатывающая фабрика в лице нас двоих уже порядочно надоела,… а тебе?

Немного еще поговорили о планах на будущее, а потом Волш остался в кабине сам — напарник пошел куда-то внутрь салона, так как с одной ногой не мог долго управлять агрегатом. Водитель запасся тонизирующими напитками и парой специальных препаратов-стимуляторов, подавляющим сонливость — ехать им еще почти целый день — по оценке кристалла вездехода, доехать до поселка они могут и сегодня, если заключительный отрезок пути пройдет при свете фар. Всего около полутора часов после наступления темноты — тут Волш подумал, что стоит рискнуть и не останавливаться на еще одну ночевку, ведь рядом с поселком минимальные шансы привлечь внимание крупных ночных зверей. А еще охотник думал о том, что он, по-видимому, нашел себе настоящего партнера, которого искал все эти годы: мало того, что тот спас его от безусловной смерти, так еще и решил поделить все пополам, включая бесхозную технику где-то в саванне. Правда, до неё еще надо добраться, но тут охотник особых проблем не видел — сейчас главным вопросом был раненный напарник, а все остальное второстепенно.

Волш до последнего момента не верил в способность Виктора противостоять ментальным тварям, пока не очнулся вчера с шишкой на затылке — даже не стал ничего спрашивать у парня — итак понятно, что ему дали по голове, чтобы отключить: бессознательного человека под контроль не возьмешь. А еще он думал, что теперь у него долг жизни перед его учеником,… уже бывшим — неизвестно еще, один, или в будущем их будет уже несколько,… в любом случае он постарается погасить его. Темнота наступила немного раньше, чем рассчитал бортовой кристалл — охотник только глубоко вздохнул и включил фары: два нижних и два верхних прожектора разрезали темноту широким лучом света — саванна снова обрела цвета под искусственным солнцем в лице вездехода. Волш даже прибавил скорости и глотнул стимулятор — начиналась самая рискованная часть пути…

Тем, кто служил в армии известно, что время на посту может тянуться по-разному: долго, если ты там один, и быстро, если ты там, соответственно, не один. Как раз так быстро оно тянулось для двух операторов защитной башни периметра поселка «Версола-2» — все шло тихо и спокойно, а через пару часов их сменят, когда вдруг сработала система дальнего обнаружения и постовые удивленно и настороженно уставились в монитор.

— Я вижу тоже, что и ты? — спрашивал старший у младшего — сюда кто-то едет из охотников… у кого-то совсем мозги отказали, если он решил по ночам путешествовать по саванне.

Засветка на мониторе была уже опознана системой: обычный «Корт-2800/п», но не это насторожило бойцов — вместе с зеленой отметкой сканер рисовал рядом красную — кто-то, или что-то преследовало транспорт, так как отметки то немного разделялись, то снова сливались в одну точку на экране.

— Что там у них? — подал голос один из бойцов — сканер не определяет объект.

— Какая нахрен разница? — отрезал другой — оно не отстает и скоро будет тут, … давай за турель, надо им помочь, потом, если эти идиоты выживут, пообщаемся, их должно быть уже видно визуально…

Мужчина старше быстро переместился в кресло оператора стационарного боевого лазера, а второй человек взял в руки навороченную штурмовую винтовку и стал проверять ее готовность к стрельбе. Башня стала издавать тихий свист, который быстро перешел в еле слышный гул в верхней части колпака — там находился генератор луча: мужчина быстро посмотрел показания нескольких индикаторов и натянул на голову глухой шлем наводчика. Положил руки на ручки управления лазером и отрапортовал:

— Лазер готов!