Колонисты. Хруст. Дилогия

Лей Влад

– Короче говоря, эдакие кошельки на ножках, – хмыкнул я.

– На самом деле не смешно, – ответил Шендр, – если встретим маров, вы как хотите, а я буду валить этих сволочей.

– С чего такое благородство? – воскликнул я.

– Чуть сам не стал «кошельком», – ответил Шендр, – парочка колонистов помогли, пришили тех ублюдков…

Я кивнул. Ну что же, Шендр воспринимает свое спасение как долг. Помогли ему, теперь он решил, что должен помочь другим. Лично для меня это было показателем – такой человек мне в команде нужен. Хотя раньше как-то наоборот, я к нему был негативно настроен. Моральные

установки Шендра меня более чем устраивают. Теперь бы узнать чуть больше о Литвине. Впрочем, он не заставил себя долго ждать.

– Я, конечно, с тобой, – сказал он Шендру, – и ты мне не рассказывал, что попадал к марам!

– По факту и не попал. Я умудрился выйти прямо на караван с «кошельками». Ничего не успел понять, как меня «приняли». А спустя всего полчаса появились те колонисты. Ты, кстати, одного из них знаешь – Тэкса.

– Тэкс законник? – удивился Литвин.

– Что еще за законник? – спросил в свою очередь я.

– А это те, кто на изгоев охотятся, – пояснил Литвин.

– Не совсем так, – поправил его Шендр, – законники охотятся на всех, кто нарушил закон. Убил кого в зеленой зоне – Мать на тебя контракт выдаст. Ограбил кого, а он выжил – тоже за твою башку награду могут назначить. Просто в лесу завалил колониста – если докажут, что это ты сделал – контракт. А законники как раз по таким контрактам и работают.

– Полиция, короче, – сказал я.

– Не. Это именно охотники за головами, – не согласился Шендр, – или находят и убивают, а затем уже городской патруль забирает твое свежевылупившееся тельце из клон-камеры, или же убивают несколько раз, в случае, если у тебя есть своя клон-камера где-то в берлоге. Но это только в случае с колонистами. С изгоями проще – раз пришил и все. Главное не забыть башку, палец или конечность в город притащить.

– Зачем?

– Чтобы тело опознали и подтвердили, что это именно тот, за кого награда обещана.

– Да кто по пальцу или конечности человека опознает?

– Мать, – пожал плечами Шендр.

– И где, интересно, сейчас твой Тэкс? – спросил я.

– Черт его знает. Может, кого выслеживает, а может и на волков охотится, как мы. – У законников сейчас работы не много, а на изгоев ему охотиться рано – прокачаться надо, на нормальную экипировку денег собрать.

– Не гони, он ведь «скаут»! – удивился Литвин.

– Разведчик? – спросил я.

– Тот, кто уже отработал свой контракт в качестве колонизатора. Отработал и выжил. Им предлагают землю и премию, многие оседают. А некоторые, вроде Тэкса, становятся скаутами и летят на новую планету. Как правило, они уже опытные и матерые. Все что им остается – купить нормальное оружие и экипировку. В отличие от нас им выжить не составляет труда. А есть еще скауты, которые подписывают контракт с корпорацией – так им вообще экипировку и оружие выдают. И там вещички, скажу я тебе, не чета нашим…

Литвин даже языком прищелкнул, выражая качество этих самых «вещичек». Ну да, наслышан…

– Интересно, есть такие на нашем Хрусте?

– Есть, конечно, – кивнул Шендр, – но это точно не Тэкс. Он обычный колонист, это я точно знаю.

– Да ладно! – не поверил Литвин.

– Он мне сам говорил, – пожал плечами Шендр, – не буду утверждать, может, конечно,

и соврал…

– Он мне гнал, что на прошлой планете ему было намного лучше, чем здесь, – сказал Литвин, – мол, тут холодрыга лютая.

– Ну, не знаю, – вновь пожал плечами Шендр, – я за что купил, за то продал. Сказал, что у него нет статуса «скаута».

– Ладно, хватит болтать, глядите в оба, – подвел я итог их дискуссии.

Когда мы подошли к роще (до нее оставалось не более пары сотен метров), до нас донесся протяжный вой.

– Во! Трофеи воют! – обрадованно заявил Литвин.

– Не радуйся раньше времени, – ответил ему Шендр, – эти трофеи еще могут тебе ляжки отгрызть.

– Смотрим по сторонам, – предупредил я их, – они могут с боков зайти. Умные, заразы.

Мы заметно сбавили темп, но все равно двигались вперед.

– Кажется, вон там что-то есть, – сказал Шендр, указывая вперед.

– Где? – попытался уточнить я.

– Там, где сломанная ель или как она тут называется. Вот от нее справа метров десять. Там еще два куста здоровых. За левым кустом движение.

– Ага, вижу, – поддержал его Литвин, – что-то там шевелится.

– Трофей там твой, шкуру с себя снимает, – фыркнул я, – не забываем смотреть по сторонам.

Мы не успели дойти до рощи метров сто. Послышалось рычание и прямо впереди нас появилось трое волков. Они скалились, рычали, рыскали из стороны в сторону, словно предупреждая, чтобы мы к ним не приближались.

Естественно, нам на их предупреждения было плевать.

Мы синхронно, не сговариваясь, приготовили оружие. Послышались щелчки ОСЗ Литвина и Шендра – бойцы проверяли стволы. Я щелкнул переключателем на своем энергопистоле. Он уже привычно «пумкнул» подтверждая готовность. Свой ОСЗ я решил не доставать – пусть пока болтается на поясе.

Волки поняли, что мы настроены серьезно, и отступать не собираемся. Продолжая рычать, они начали движение в нашу сторону, расходясь как бы полукругом.

– Я правого, – сказал Шендр, как раз и оказавшийся правым крайним.

– Я левого, Литвин центрального, – разобрал я оставшиеся цели, – Шендр, присматривай со своей стороны, чтоб еще не нарисовался кто.

Шендр просто кивнул.

Волки перешли на бег. Ну что ж, нам же проще. Пока было время, я внимательно огляделся по сторонам. Вроде никого. Но расслабляться нельзя, я отлично помнил, что тварь, подбиравшаяся к нам с Иванычем сбоку, вела себя тихо и аккуратно, стараясь не выдать своего присутствия. Правда, мы сейчас стояли посреди чего-то вроде луга – трава не высокая и спрятаться в ней для волка будет проблемой. Хотя, метрах в двухстах справа начинался достаточно плотный кустарник.

Волк, которого в качестве цели выбрал Шендр, заметно ускорился. Он мчался на нас гигантскими прыжками. И мчался не к Шендру, а к Литвину, находящемуся в центре.

Литвин заметно нервничал. Его тварь заметно отставала, и он явно собирался перенацелиться на волка Шендра.

Бах!

Шендр решил, что дистанция более чем подходящая для открытия огня. Но, то ли промахнулся, то ли ошибся с расстоянием – волк и ухом не повел, продолжая мчаться на Литвина.

Бах!

Это уже у Литвина нервы не выдержали, и он шарахнул по волку Шендра.