Колония

John M. C.

Я кивнула. Значит, он хочет убрать с доски Чертёнка, чтобы посмотреть, как Мрак справляется самостоятельно.

– Итак мы сохраняем всё в секрете. Я не знаю, когда всё получится сделать, но я поговорила с Чертёнком и Регентом, и вроде как намекнула об этом Суке. Мы хотим сделать тебя лидером нашей команды. По крайней мере, на некоторое время.

Я резко повернулась и посмотрела на неё.

– Это разумнее всего. Ты лучше схватываешь ситуацию на поле боя, знаешь, как использовать

наши способности. Ты мыслишь тактически, - проговорила она вполголоса.

– Почему не ты?
– спросила я.
– Ты старше, у тебя больше опыта, ты, судя по всему, можешь отслеживать Чертёнка, и ты можешь определять слабости врагов.

– Я сомневаюсь, что у меня больше опыта, - признала Сплетница.
– По крайней мере, мой опыт того не стоит. Увод денег у разработчиков программного обеспечения и казино не может сравниться со схваткой лицом к лицу с Манекеном.

– Остальные доводы в силе.

– То, что мы делаем тебя главной, не означает, что я не смогу заниматься всем остальным. Если хочешь по любому вопросу обратиться ко мне - пожалуйста. Вопрос только в том, кого нам следует слушать, когда в критический момент нужно быстрое решение.

– Я в этом не сильна. У меня хорошо получается, только когда я могу заранее всё спланировать, учесть всё, что происходит.

– Мне кажется, ты лучше, чем сама о себе думаешь. Я и раньше говорила и повторю сейчас: у тебя здорово получается импровизировать.

– Только когда речь обо мне. О моих способностях. Я не знаю, смогу ли делать то же самое, когда нужно будет думать ещё о четверых.

– Мы проверим это в деле. Если только ты не собираешься утверждать, что Мрак всё ещё способен действовать в критической ситуации.

Я помрачнела и покачала головой.

– Разумеется, этот разговор не имеет значения, если тебя убьют. Не допусти этого.

– Легко говорить. Не дай себя убить - и всё?

– Ты окажешься в непростой ситуации рядом с двумя Скитальцами: самым аморальным из их группы и самой универсальной из всех. Держи ушки на макушке, постарайся быть непредсказуемой, чтобы они не смогли загнать тебя в ловушку.

Осталось только выяснить, как это сделать.

– Баллистик идёт, - сказала Сплетница. Я посмотрела и увидела, что Баллистик поднимается по лестнице в дальнем конце перехода. Минуты через три он будет рядом.

– Пару советов напоследок, пока я ещё не ушла?

– Он злится. Выверт втянул Скитальцев во всё это обещанием помочь им с Ноэль, но есть две зацепки, которые мы можем использовать. Во-первых, я не знаю, действительно ли Выверт намерен использовать найденные решения. Во-вторых, Баллистика это волнует меньше всех остальных. Или, наверное, лучше сказать, он не хочет помогать именно потому, что это так важно Трикстеру.

–

Судя по твоим словам, это не трения между членами команды. Больше похоже на открытую вражду.

– Думаю, когда-то они были действительно близкими друзьями, но сейчас порознь.

Ну что же, я знакома с подобными обстоятельствами.

– И ещё, - почти прошептала она.
– Могу сказать, что проблема Ноэль - далеко не единственный кризис, который они пытаются преодолеть. И то, что они в первую очередь занимаются Ноэль - больной вопрос для Баллистика.

– Расплывчато. И я не могу упомянуть ничего из этого, не признавая, что получила информацию от тебя.

– Ага, - ответила она, затем выпрямилась и повернулась к Баллистику.

– Здесь как будто плетутся заговоры, - заметил он. Похоже, что придумывая дизайн своего костюма, он вдохновлялся кейпами какой-то другой эпохи. Лишь некоторые детали соответствовали цветам его команды. На чёрном с красными узорами костюме крепились броня и набивки, которые визуально укрупняли его. Отверстия на квадратной маске были только для глаз. Все тело опоясано ремнями с подсумками.

– Заговоры? Между нами?
– улыбнулась Сплетница.

– Шептались здесь о чём-то.

– О мальчишках, - сказала она и подмигнула.

– Хм, - не похоже, что он поверил.

– Нет, мы правда говорили о мальчишках. Точнее о Мраке, и о том, что, возможно, стоит сменить лидера команды.

– Эй!
– сказала я раньше, чем поняла, зачем она это говорит. Она поделилась секретом, чтобы заработать некоторую толику доверия.

Она пожала плечами:

– Они всё равно рано или поздно об этом узнают. Мне кажется, Баллистик не побежит сдавать нас Выверту.

Он скрестил руки на груди:

– Пытаетесь сделать меня соучастником?

– Конечно. Ты справишься, - сказала она ему и хлопнула меня по плечу.
– Пойду поговорю про наркотики для Виктора. Удачи вам обоим.

– Скажи, - произнёс Баллистик, когда Сплетница удалилась.
– Ты смогла преодолеть ощущение болезненной неловкости, когда она рядом?

– Ага, - сказала я.
– К такому со временем привыкаешь.

Я не стала добавлять, что ощущение неловкости, про которое он говорил, было связано с количеством секретов, которое люди пытались от неё скрыть. Это было очевидно.

– Ты всё ещё хочешь пойти?
– спросил он.
– Знаешь, я могу справиться в одиночку.

– Я и не сомневалась. Но мне, в общем-то, хотелось посмотреть твой район.

– Зачем?