Колонизация
Шрифт:
Кристальный пик был не то что бы очень далеко, но труднодоступно, ведь между ним и Деррестом, пролегала пустыня Цери. Вести группу в обход пустыни — значит увеличить время пути в трое, потому пришлось переться через нее. Другие группы начали отправляться еще со вчерашнего дня, как в пустыне буря улеглась, и сегодня очередь дошла до них. Под палящим солнцем пространство далеко впереди дрожало будто сам воздух начинал танцевать на раскалённом песке. Порой выбираясь на самую вершину гребня дюны можно было увидеть далеко позади или впереди на другой вершине еще одну колонну. И не все они раровские, но и не все идут к одному месту. Многие свернут на половине пути и уйдут в Долину Ветров, глубинку Беллтурской республики, что располагается вдоль изгибающегося Кристального хребта
– Командир! Посмотрите! – крикнул Чак. Он любил разглядывать окрестности через бинокль, из-за чего у него вокруг глаза часто был круглый отпечаток окуляра. И что он умудрился интересного высмотреть в пустыне? – подумал Айден.
Вдалеке километрах в двух от колонны около небольшой дюны клубился песок, но на песчаную бурю не похоже. – И что? Просто песок да ветер! – но Чак уверял что бы Айден присмотрелся. И он увидел. Как разбегаются лангхли, а за ними люди. Не понятно чьи люди, но понятно от чего. Офория. Змея раза в полтора меньше той что они нашли в подземном храме. Но этого хватало что бы заставить небольшой отряд бежать. Такого зверя без спецсредств не одолеть.
– Внимание! Галопом вперед! Пока я не скажу стоп! – закричал Айден, перехватывая покрепче поводья. – Шипт! Смотри что бы грузовые не разбежались. Вперёд! – Крикул он Рону Шипту, главе сопровождаемой артели, и понесся вперед.
Лошади неизвестного каравана уже разбегались кто куда и змей решил не гоняться за ними по всей пустыне, и понесся вперед, от куда было слышно звуки целого табуна. Двигалась змея по верху, не то крупные особи испытывают проблемы с подземным перемещением, не то по верху быстрее. Второе казалось более вероятно. Отряд Айдена через некоторое временя поравнялся с колонной восьмого взвода сопровождавшего тринадцатую артель.
– Куда несетесь?! Что случилось Айд? – кричал ему Фолк, на что Айд замедлился на пару секунд.
– Офа! Приятного аппетита! – с улыбкой крикнул Айд жующему Фолку. Первое слово он не понял ил не расслышал, потому решил сам узнать. Фолк сразу обернулся, но пока шестой взвод пробегал оставляя облака песка ничего не было видно. За то потом… Вдалеке он увидел приближающуюся небольшую песчаную бурю. – Черт буря… но такая маленькая? – он достал бинокль. Причиной невысоких облаков песка была змея быстро двигающаяся по горячему писку. Она извивалась так что бы как можно меньше соприкасаться с горячим песком. Когда Фолк ее увидел, она как раз шустро скатывалась с соседнего гребня, недалеко от того по верхушке которого они шли. – Твою… - он быстро убрал бинокль и прятал сухари – Взвод начинаем марш-бросок!
– Куда? Зачем? – спросил один из солдат, а затем другой.
– Туда и побыстрее! – в приказном тоне кинул он рукой в перед и развернулся ища взглядом своего зама. – Розин! Подгоняй их! – намекнул он на тыловую бригаду.
Колонна Фолка отставала от Айдена метров на четыреста, может больше, не смотря на то что вид здоровой двадцати метровой змеи мотивировал выше некуда. От офы им удалось оторваться только через пару часов. Когда змей громко пищал недовольный скоростью своей жертвы, пара лангхлей восьмерки запаниковали и замешкались. Так как эти лангхли переносили груз и были без всадников, погонщики не успели их образумить, и тех съела офа. Пока она пировала остальные успели еще больше оторваться, и несмотря на то что погоня после продолжилась, это было не долго. Сытый змей, царь пустыни собравший свою пошлину за проход, оставил гостей в покое. Несмотря на то что от угрозы удалось оторваться, было решено пройти еще дальше несколько часов и затем уже разбить лагерь и переночевать. Люди и животные устали от бега, жары, и от страха перед извивающейся смертью позади. Про животных можно даже не говорить, они работали больше всех. Из-за ночевки в пустыне было потеряно время, но животным надо было время восстановить силы. Лагерь разбили совместный, двумя
Дальнейший путь проходил спокойно, и барханы пустыни уступали место саванне. К середине дня они дошли до первой в списке шахты. Списке, в котором было много разведанных месторождений, но надо было найти свободное. А если говорить более честно, освободить. Ибо шахт ничейных не бывает. Первая шахта которую они увидели, была не большой. У подножья невысокой горной цепи, которая была небольшом выступом в огромном Кристальном хребте, было не мало шахт. Это выступ можно было обойти с права, и встретить Долину Ветров, с двумя большими городами, множеством шахт, зелеными лугами и хвойными леса. Именно туда по более короткому пути направлялись многие караваны. Но все это была Беллтурская земля, там за хозяевами шахт, может стоять местный гарнизон. А тут… тут можно было еще поспорить. Если пойти вдоль выступа влево, то по пути можно будет увидеть только мелкие деревни и городишка количество коих растет, как только заканчивается саванна и начинаются леса и степи. Там километрах в полтораста, два, выступающая горная цепь входит в хребет, и на их пересечении находиться Кристальный Пик, возможный обладатель самой высокой точки на континенте. Но это еще предстоит узнать, и желающих сделать очередное открытие скоро будет через край.
Вот они и стоят напротив первой из попавшейся шахт. В списке она идет по номером шестнадцать, «Шахта Бишора». Через бинокль было видно, что она охраняется бойцами Мебиуса, но их всего человек двадцать и укрепленный район, у них же пол сотни бойцов. Начав битву тут, есть хороший шанс выиграть, но начать войну которая может дать последствия и в другом мире, и которую им вряд ли выиграть. Но раз уж они союзники надо пользоваться. Айден с Фолком пошли вдвоём к воротам, оставив колонну метрах в трехстах. Их быстро заметили.
Ворота раскрылись пропустив их во внутрь. Вокруг было четверо человек держащих руки на ножнах. Четверо против двух всадников, не считая арбалетчиков на вышках.
– Здорова мужики. Перетереть надо. – сказал Фолк пытаясь взглядом охватить как можно больше солдат. Пятый подошёл через пол минуты. Доспеха не было, только стандартная форма Мебиуса: черно-красные штаны и куртка, хорошо помогающие маскироваться в местной багровой флоре, а также капитанские знаки различия. От его прищуренных от солнца глаз исходили глубокие морщины, на нижней части лица была выбрита эспаньолка, да и сам он был подтянут и крепок на вид.
– С кем вы тут решили перетирать, Рары? И о чем? – сказал капитан подошедший к двоице достаточно близко для удара копьем, показывая уверенность на своей территории.
– Капитан. – кивнул Айден. – Я старший лейтенант Меллмор. Это – указал он рукой – Лейтенант Гребнев. Мы ищем свободную шахту, ну или место под нее. Вы тут уже вижу давно, может поделитесь новостями или даже местом, если его много?
– Ха! Мы не друзья что бы помогать друг другу. И договор о ненападении не запрещает вас выставить отсюда, и защищаться. Я знаю сколько вас, но и мы не без козыря.
– Очень жаль капитан. Я надеялся, что мы лучше поймем друг друга. Может лагеря у нас разные, но работа одна и та же. – с легким еле скрываемым разочарованием сказал Айден, разворачивая лангхля.
Капитан постояв кинул к уже полу развернувшимся всадникам – До хребта все занято. – и пошел обратно в пристройку.
Так они вернулись к колонне и пошли вдоль гор, на следующий день дойдя до хребта убедились, все занято. Попадалось немало шахт, мелких предприятий, все заняты. Но проблема не в том, что нет свободных, их никогда нет, а в том, что освобождать нечего. Везде стояли либо Мебиусы, либо Роршахы, иногда вольные, но очень сильные. Возле места с номером семь в списке, они остановились с особенным интересом. Местные шахты, имели три входа на приличном расстоянии друга от друга, и вокруг каждого из них были построены склады, бараки, крепкие частоколы, деревянные башенки. Кто стоял там было не понятно, удавалось увидеть только шлемы дозорных. Но развешанные по лесу тела, и потрёпанные ворота одного из таких лагерей явно намекали о враждебном отношении к незнакомцам.