Колыбель качается над бездной
Шрифт:
– Выходит, мы не одни бродим по этим нехоженым дебрям, – сказала Лена.
Но я не слушал её. Нарастающая тревога поднималась откуда-то из глубин моей души. Я нагнулся и пощупал угли рукой. Они были ещё тёплыми. Я резко встал и огляделся. Так и есть! Холодный пот прошиб меня с головы до самых пят.
– Это наше кострище. Мы жгли здесь костёр два часа назад. Угли ещё не остыли.
– Не может такого быть, – категорически заявила Лена. – Мы всё время шли по прямой, строго на запад.
– Не может, – согласился
Это была смятая пачка из-под «Парламента».
В глазах Лены мелькнул испуг.
– Что-то мне всё это не нравится. Ты сверялся с показаниями компаса? – Я кивнул. – Компас же не мог сломаться?
– А что с ним может случиться? Магнитная стрелка на стальной игле – вот и вся премудрость. Его может вывести из строя только сильное магнитное поле. Но компас здесь не причём. Я отлично помню, что мы никуда не сворачивали.
– Мы никуда не сворачивали, – подтвердила Лена.
– Мистика какая-то. Я слышал, что существуют такие аномальные зоны, где всё шиворот-навыворот, но никак не ожидал, что мы можем попасть в такую же. Хотя это ещё не факт. Может, объяснение где-то на поверхности, мы просто его не видим.
– Давай выбираться отсюда, Витенька, – сказала Лена. – А объяснения будем искать потом. Нам ещё около двадцати вёрст плутать по этому лесу, и неизвестно, как быстро мы решим эту задачу.
– Будем выбираться.
Я внимательно оглядел окрестности, пытаясь воскресить в памяти направление, откуда мы вышли к этому месту в первый раз. По некоторым мелким деталям ландшафта мне это в конце концов удалось.
– Мы пришли с той стороны, – с уверенностью указал я рукой нужное направление. – Туда и пойдём.
Прежде чем двинуться в путь, я решил свериться с показаниями компаса. В такой дурацкой ситуации полагаться только на собственную память было рискованно.
Нам следовало двигаться строго на восток. По крайней мере, этого требовала элементарная логика: от пансионата до этого места наш путь лежал в западном направлении.
Однако стрелка компаса показывала иное направление, градусов на шестьдесят левее избранного.
12.
– Что за чёрт!
Я тряхнул компас, но стрелка осталась верна своему первоначальному положению.
– Что-то не так? – встревожилась Лена.
– Компас… будь он неладен!
Я попытался взять себя в руки. Сейчас я больше доверял своему чутью, чем этой пластмассовой коробке со свихнувшейся стрелкой. В сердцах я сунул компас в карман.
– Идём туда, – кивнул я в ту сторону, откуда, как я полагал, мы пришли с самого начала.
Лена ухватила меня за руку и послушно пошла рядом, тем самым давая понять, что полностью полагается
Я криво усмехнулся.
– Похоже на сильную магнитную аномалию. Где-то рядом, скорее всего под землёй, источник магнитного излучения… Вот попали! – Я зло сплюнул себе под ноги. – Ленок, ты как?
– Да ничего, в норме, – устало ответила она.
– Не вешай нос, малышка, выберемся. Мы и не в таких переделках бывали.
Не знаю, кого я хотел подбодрить больше, её или себя.
Прошёл ещё час. Мы молча двигались сквозь лесную чащу, строго придерживаясь прямой линии. Я то и дело оглядывался, сверяя наш маршрут с воображаемым вектором, привязывая его то к одному, то к другому ориентиру. Мне стало казаться, что мы проходим по уже знакомым местам, и это придало мне уверенности. Да и солнце, этот самый верный компас, теперь помогало нам: сойдя с точки зенита, оно стало медленно клониться к закату. Теперь, чтобы следовать выбранным маршрутом, мы должны постоянно иметь солнце за спиной. Сопоставив положение солнца с вектором нашего движения, я с радостью отметил их полное соответствие.
Лена вскрикнула от неожиданности.
– Смотри!
Увиденное заставило меня крепко выругаться.
Мы снова вернулись на старое место. К давно погасшему костру. Скомканная пачка от «Парламента» сиротливо валялась в траве.
– Мы движемся по кругу, – простонал я. – По заколдованному кругу. Но это невозможно!
Я готов был поклясться, что ни на йоту, ни на микрон не свернул с прямой линии!
– Что будем делать, Витенька? – упавшим голосом спросила Лена. Теперь она уже не скрывала своей усталости.
Я не знал. Не знал потому, что ничего не понимал. Бермудский треугольник какой-то! Однако надо было принимать решение. Тем более, что Лена, моя хрупкая спутница, вот-вот готова была сдаться. Кроме как на меня ей надеяться больше не на кого. Именно это, а не наше критическое положение, придало мне решимости.
Я нежно привлёк её к себе. Она удобно примостилась у меня на груди, как делала всегда, когда нуждалась в защите от житейских невзгод.
– Ничего, ничего, мы выберемся, – повторял я, гладя её по голове. – Верь мне, Ленок.
Мы снова двинулись в путь, по тому же маршруту. А через час в бессилии опустились на траву. Всё на том же месте, у потухшего костра.
– Попробуй связаться с лагерем. Может, Павел сможет нам помочь, – предложила Лена, вовремя вспомнив про мобильник, который оставил нам наш куратор.
Мысль показалась мне разумной. В памяти всплыло предупреждение Павла: сглазил, зараза! Или, может быть, знал что-нибудь? Я достал аппарат и вышел на связь. Павел ответил сразу же. Я вкратце объяснил ему нашу ситуацию. Он долго молчал.