Команда

Погуляй Юрий Александрович

– То есть, в качестве охраны певца?
– неожиданно улыбнулся бородач, - Свежо! Кто вас прислал?

Скетч молчал, Марк тоже. Это только развеселило великана.

– А если я буду вас бить?

Молчание. Незнакомец обнажил меч и нехорошо улыбнулся:

– А под пытками скажете?

– Да пошел ты к дьяволу, урод!
– раздался голос Скетча, и Марк устало закрыл глаза. Ему происходящее успело надоесть, но жить все же хотелось.

– Ух ты! Да ты тоже с гонором! Кто же вы такие, интересно? На подобные задания выпивох из придорожных трактиров не нанимают. На ассасинов не тянете… - задумчиво проговорил бородач.
– Хартия или Лига? А? Или фанатики? Ближе

к фанатикам, раз такая честность. Откуда вы?

Молчание.

– Нет, не фанатики, - глубокомысленно протянул великан и пояснил.
– Вербовать не пытаетесь, давить на идеи или еще чего - тоже. Значит Лига или Хартия… Верно говорю?

– Я сэр Обалдей фон Заруби Себя Паскуда из Ордена Соплежуев, - процедил Скетч, - а рядом со мной мой товарищ сэр Геморрой, кавалер Предпоследнего Глотка из Ордена Обгоревших На Солнце!

Бородач хихикнул:

– С юмором… Лига, значит. Следовательно послал вас Клоун или Ведьмак. Хотя нет, Ведьмак уже не у дел, значит Клоун. К Лиге я неплохо отношусь, правда и у вас ворья предостаточно.

Молчание.

– Лады, ребята вы веселые. Поэтому даю последний шанс: на кого работает Клоун? Если не отвечаете - выбиваю из вас мозги и сдаю Алым. Они наверняка все выяснят, - добродушно пророкотал здоровяк.

Марк прикинул свои шансы. Если сказать ему, на кого, хуже не станет - Романов не прятался и был готов воевать. Впрочем, откуда бедным исполнителям знать заказчика? Наемник решил придерживаться этой версии, но его вновь опередил Скетч:

– Мама твоя!

Бородач потемнел и взмахнул мечом, сделав шаг к блондину.

– Не стоит его трогать, он на голову больной!
– торопливо проговорил Марк, понимая что сейчас будет. Великан улыбнулся и со всего маху залепил ногой в сторону, где сидел Скетч. Тот глухо вскрикнул.

– Не люблю, когда мою маму вмешивают, мир ее праху. Ладно, попугал я вас и хватит, но как-то вы легко сдались, - пробормотал незнакомец.
– Меня зовут Клык, я - Страж, здесь по той же причине, что и вы. Эти длинноухие просчитали все, но не учли, что среди Стражей есть такие, как я. Только Ванго не достать… Он под хорошей охраной, мне одному было не справиться…

Марк понял, что у него сильно кружится голова, голос Клыка зазвучал приглушеннее, и в следующий миг воин потерял сознание. От шока.

***

Кириян задумчиво перебирал струны и не сводил глаз с огонька свечи. В голове менестреля творился настоящий бардак, события последних двух дней внесли в его душу массу эмоций. Страх, злость, смятение… Основным, конечно, являлся страх, менестрелю очень не хотелось умирать. Однако все шансы на это неприятное окончание жизни у него были. Его убьют либо эльфы, либо наемники - третьего не дано.

Наемники наверняка хотят что-то провернуть в замке, а это, скорее всего, не понравится Алым. Те подумают: "А кто их привел? Да это же Кириян Имперский!". И все - точка, бесславная гибель! Сдать наемников? Невозможно: двое из них охраняют дверь в его покои и никуда одного не пустят, кроме как в туалет. А получить в спину нож дело пары секунд, то есть он толком и сказать ничего не успеет.

Что делать? Как выкрутиться из этого положения? Отчаянье внутри достигло края, и пальцы соскользнули с грифа лютни. Какого черта он согласился на предложение Алых? Позарился на довольно-таки неплохую сумму! А лучше бы пел сейчас за гроши в какой-нибудь таверне, строил бы глазки местным красоткам, чтобы найти себе место на ночь. Чего он тут-то делает?

– Боги, помогите мне выбраться отсюда!
– он поднял глаза

к потолку.
– Сделайте так, чтобы я покинул этот город живым, пожалуйста! Я прошу вас, Боги!

Менестрель замолчал и вновь уставился на свечу. Вот до чего он дошел… До молитв… А ведь последний раз он молился лет десять назад, перед своим первым выступлением.

Что делать?

***

Клык прошелся по комнате и посмотрел на пришедших в себя и теперь сидящих за столом наемников. Марк и Скетч со злобой провожали его глазами.

– Ну, а вдруг провокация?
– опять принялся оправдываться великан.
– Дело-то важное! Я, в отличие от вас, знаю чем все это чревато.

Наемники молчали, прижимая к пострадавшим головам клинки.

– А, шут с вами, - махнул Клык.
– Впредь урок будет. Что вышло, то вышло. Вы тоже хороши, раскололись, как миленькие. Слава Богам, что это я оказался. Попадись вы Клайву или Сигалу - дымиться вашим кишкам на полу. Хотя нет, сейчас бы они уже не дымились. Остыли бы. Ладно, заболтался я, лучше к делу перейдем. Ванго во дворце, туда неэльфов, кроме специальных гостей, не пускают, я за этим слежу в Южной башне. Клайв в Восточной, Сигал в Западной, Северная закрыта, у них там ремонт какой-то. Сам Охотник в подвале, под тронным залом. Охраны очень много, но когда там будет петь менестрель - из стражников будут только двое. У входа в обеденный зал. Там же потайной вход в подземелье. Я тут с одним Алым покумекал, так он мне обрисовал, как туда попасть. Охрану у обеденного зала надо будет убрать. Мне туда ходу нет, я на мосту должен оставаться. Но потом, конечно, присоединюсь. Тыл прикрою.

– Что значит - с Алым покумекал?
– Марк удивленно выпрямился.
– И где он теперь?

– Не знаю, - признался Клык, - я его на кусочки порубил и в нужник сбросил.

– Грязно работаешь, - заметил Скетч.

– Наоборот, чисто, этого Алого до сих пор в городе ищут. Думают, что загулял, - парировал Клык.
– Так вот, менестрель там будет петь завтра вечером. До моста вы по правилам должны его сопровождать, а на мосту я вас вроде как заворачиваю, и вы ждете певца у входа в башню. Так это понимают эльфы. На деле вы со всей вашей дури мчитесь к потайному ходу - как его найти я расскажу - без шума снимаете охрану и трупы тащите с собой. Стражники внизу башни всполошатся минут через пятнадцать, за это время вы уже должны в подземельях сломя голову искать Ванго. Этих я запутаю на тему пропажи охранников. Башни у них, что лабиринты. Сделаете дело - бегом обратно. Дальше придется пробиваться с боем, до выхода из замка мы дойдем, это не вопрос, но дальше начнется самое веселье. Воины там не слабые, поверьте мне, плюс Страж, которого я не очень-то люблю, и она отвечает мне взаимностью. Коли поднимется переполох, то придется драться и, честно говоря, шансов у нас мало. Но если Ванго уберете, то и помирать не стыдно.

– Да что он такого сделал? Что за кутерьма вокруг него творится?
– не выдержал Скетч, ему порядком поднадоел ореол загадки вокруг охотника.

Клык усмехнулся и посмотрел на дверь:

– Спросите менестреля о Главном Пророчестве Эльфов. Он понятнее расскажет. Ладно, не отвлекаемся! Значит так…

Страж принялся излагать дальнейший план.

***

Ванго изо всех сил ударил ногой по двери.

– Уроды!
– процедил он и, пошатываясь, отошел от не шелохнувшейся преграды. Обхватив голову руками, охотник сквозь плотно сжатые зубы выплюнул: