Команда
Шрифт:
– Копья к бою!
– проорал командир, а Олаф и Нэар ринулись вперед, стараясь одновременно оказаться с флангов отряда всадников.
С подрубленными ногами оба крайних скакуна рухнули на дорогу, ломая кости своим хозяевам. В тот же миг остальные врезались в строй копейщиков. Мир взорвался своим чудовищным криком, в котором слышался хруст ломающихся копий, вопли сбитых лошадьми воинов, дикое ржание напоровшихся на копья коней, проклятья уцелевших и вступивших в схватку воинов.
Ценою жизни многих из пехотинцев кавалерия была остановлена, и сейчас всадники с остервенением
На дороге возник окровавленный Параноик, пошатываясь, он вышел на середину дороги и бессильно опустил лук. Его взгляд прошелся по лежащим вповалку телам коней и людей, остановился на шевелящемся пехотинце, которого придавила мертвая лошадь, и уперся в Стражей.
– Что?
– Олаф метнул взор на лес слева, откуда появился Параноик. Нэар уже бежала туда.
Наемник криво усмехнулся и попытался что-то сказать, но вместо слов изо рта хлынула кровь, и человек медленно повалился на землю. Северянин подбежал к Нэар - женщина замерла на краю холма и с удивлением смотрела вниз. Наемники были перебиты… Но и враги их не ушли.
До места битвы было метров пятьсот. Оглядев его, Олаф понял, что и тут Параноик подстраховался. Его бойцы были в засаде, но в собственной. Алые оказались не столь глупы. Часть отряда пошла по лесу. Бойцов сорок, не больше. Никто из людей не ожидал атаки отсюда, а вот Параноик подготовился. Хоть и подставил под удар отряд товарищей, но все же сумел спасти основные силы.
– Проверь, жив ли он, - бросил женщине Олаф и медленно спустился вниз.
Так и есть… На верхушку холма наемники и не думали подниматься. Они прятались здесь… Он отметил мастерски сделанные схоронки. Каждый из наемников унес с собой как минимум одну жизнь. У каждой ямы, с отброшенным в сторону куском облепленной хвоей ткани, что использовались в качестве маскировки, лежало тело эльфа.
Атака для Алых была неожиданностью, но все же битва закипела. Двадцать четыре наемника и сорок один эльф нашли здесь свою смерть. Лишь Параноик выжил и первым делом бросился на дорогу…
Пророчество. Спасение других, что останется непонятым?
Вернувшись на дорогу, Олаф обнаружил на ней Ваннипаха и Тайлэль. Эльфы лечили раненых. Из пехотинцев выжили только двое. Парень лет семнадцати, закрывшийся при падении щитом, и ветеран, один из тех троих, тоже оказавшийся щитником.
Параноик, к удивлению Стража, был жив, но бешено вращал глазами, глядя на колдующую над ним Тайлэль.
Олаф подошел поближе.
– Спасибо тебе, - произнес он. Наемник замер и, словно не веря, посмотрел в лицо северянину, а затем расслабился и умиротворенно закрыл глаза. Олаф встревоженно спросил Тайлэль:
– Он жив?
– Да, - ответила та и с удивлением подняла глаза на Стража, - как вы его успокоили!?
– Просто
– А гномы сейчас взрывают Вибор!
– задорно сообщил ему Ванго.
– Ваши маги уже расправились с его жителями. Алых эльфов больше нет, теперь осталось закончить с городом.
На дороге появился Темно в сопровождении троих лучников. Граф с побледневшим лицом смотрел на радующегося Ванго.
Северянин зло обратился к Неясену:
– Откуда ты набрал этих юнцов?!
– Они пришли сами, - мрачно ответил он.
– Мои люди брали только тех, кто хочет идти. Я никого не заставлял!
Олаф остановился у тел и откинул забрало шлема одного из эльфов. Молодое, красивое лицо… По эльфийским меркам - совсем еще ребенок. В глазах северянина потемнело, и он отшатнулся.
– Они - зло! Не забывай об этом, Страж… - произнес оказавшийся рядом с ним Ванго, Охотник с серьезным видом смотрел на труп эльфа.
– Быть может, его руки натягивали тот лук, чья стрела пронзила горло какой-нибудь молоденькой странницы.
– Да пошли вы, с вашим злом!
– Олаф вскинул голову и уставился в холодные глаза Ванго.
– Мне плевать, зло они или нет! Они же еще дети!
– Хватит истерик, Страж… Этот "ребенок", как ты говоришь, с легкостью убил бы тебя, если бы у него была такая возможность.
– Охотник за головами развернулся и пошел дальше. Северянин повернулся к замершему Темно:
– Ты тоже так считаешь?
– Я не считаю, я знаю… Но теперь все кончено! Вибора больше нет. Гномы свое дело знают, с ними также ушел десяток бойцов, на всякий случай. Не нам убивать остальных, это уже сделано без нас. Алые должны были исчезнуть как род!
– Дети виноваты в преступлениях своих родителей?
– Дети станут мстить!
– Проклятье. Я не хочу этого слышать! Я не могу это видеть! Я привык убивать воинов, преступников, но не детей!
Олаф развернулся и зашагал к склонившемуся над телом раненного Ваннипаху. Вырвав из рук эльфа копье, он повернулся к Ванго. Тот присел у еще одного Алого и коротким движением перерезал тому горло.
– Олаф!
– крикнула северянину Нэар. Лучники вскинули луки, но граф приказал им остановиться.
– Тайлэль!
– закричал Ваннипах, привлекая к происходящему внимание эльфийки.
Северянин твердо шагал к Охотнику.
– Олаф! СТОЙ!
– вновь крикнула Нэар, но Страж ее не слышал…
Ванго встал и с улыбкой повернулся к приближающемуся северянину.
– Ты хочешь меня убить?
Олаф коротко кивнул, не сбавляя хода.
– Что ж… - улыбка слетела с лица Ванго, - тогда сделай это… Я не хочу жить.
Северянин запнулся, с непониманием глядя на Мстителя.
– Вибора больше нет… И месть моя должна была окончиться, я надеялся на это… Я предполагал, что не успокоюсь на этом, но все же надеялся… Зря… Я не хочу больше смертей, но если буду жить, - буду жить ими.