Командировка на тот свет

Соболев Сергей Викторович

В войне между государством и обществом, между имперским центром и угнетаемыми окраинами нет постоянной линии фронта. Но есть те, кто сражаются – в силу своего понимания ситуации и доступными силами и средствами – за одну из сторон, даже если эта сторона не во всем права, даже если она сама творит во имя благих целей ужасные вещи. А между ними, между этими вечно враждующими сторонами, где-то на ничейной стороне, на «нейтралке», тысячи, миллионы простых людей. Обывателей, мужчин и женщин, детей и стариков,

хороших и плохих, тех, кого власть предержащие если и не публично, то между своими называют быдло, плебс. Большая часть жертв в этой перманентной кровавой войне приходится именно на их долю.

– Собирайся, Малика! – скомандовал Тимур. – Исмаил, бери сумки, тащи их все в машину!

– Ты видел Тамерлана? – спросила Бельская. – Он здесь? В городе?

– Тебе пламенный привет, – Тимур обнажил в улыбке острые волчьи зубы. – Но я с ним говорил только по мобиле.

– Мы поедем прямо в лагерь?

– Да… Но сначала заедем в другое место.

– Куда именно?

– Увидишь. Ненадолго заедем, да.

Бельская, прихватив сумочку и портфельчик с лэптопом, вышла из дома во двор. Она увидела, как незнакомый ей мужчина – тоже южанин – открыл двери хозпостройки. Успела заметить, что там, в гараже, стоит грузовой микроавтобус «Газель» светло-серого цвета с какой-то эмблемой на борту (ее она не разглядела). Туда же прошел Исмаил после того, как погрузил заново багаж их группы в багажник знакомого ей «Ауди».

– А Исмаил что, здесь остается? – поинтересовалась Бельская, усаживаясь на заднее сиденье «Ауди». – Он разве с нами не поедет?

– Не волнуйся, дорогая, – Тимур пристегнул ремень безопасности. – Место встречи изменить нельзя… Все тамбудем.

Спустя примерно четверть часа водитель, которого звали Хамзат – вполне возможно, что имя вымышленное, – доставил «москвичей» в центр города. Он припарковал «таксомотор» на площадке неподалеку от местной гостиницы с многообещающим названием «Новый Эдем».

– Выходим, Малика, – скомандовал Тимур. – Пройдемся… поснимаем на камеру. Иди чуть на расстоянии от меня… Дойдем до конца этой улицы и сразу вернемся назад!

– А зачем мы приехали сюда?

– Так надо. Потом сама поймешь… Смотри по сторонам, дорогая. И запоминай…

– Запоминать? Что именно?

– Все! Хорошо запомни само это место, как оно выглядит, да.

Они вышли из машины. Тимур двинулся вперед; в правой руке он держал цифровую камеру. Бельская, чуть приотстав, тоже направилась по пешеходной улице в направлении сквера. Улица как улица: двух– и трехэтажные дома с отреставрированными фасадами, кафе с вынесенными наружу столиками, магазинчики, лавки, лотки уличных торговцев…

Она испытующе – и тревожно – вглядывалась в лица прохожих,

а также тех, кто сидел за столиками уличных кафе.

Вот прошли, оживленно беседуя, две молодые мамы с колясками. Наверное, ходили в скверик, там гуляли под сенью разросшихся лип и кленов…

Вот ее нагнала молодежная компания на роликах; четверо или пятеро промчались мимо, шоркая по цветной плитке колесиками, гогоча, перекрикиваясь, ловко объезжая тех, кто встречается на пути…

Вот идет пожилая пара, этих уже обогнала она сама. Надо же, держатся за руки, как молодые, как парочка влюбленных…

В каждом городе, даже в небольшом, есть свои достопримечательности; есть подобные этой зоны отдыха, пешеходные улицы или тенистые бульвары, где любит прогуливаться праздная публика. Почему же они привезли ее сюда, именно в это место? Зачем, почему она должна «смотреть по сторонам»? Что в этой улочке особенного, чтобы «хорошо запомнить, как она выглядит»?

Странно это все. Очень странно.

Бельская вдруг замедлила шаг. А затем и вовсе остановилась как вкопанная! Она неотрывно смотрела на рослого мужчину лет тридцати, который сидел – лицом к ней – за ближним столиком местного кафе.

Мужчина тоже ее заметил. Как-то неспешно – прожевывая пищу – положил на тарелку нож и вилку. Их глаза встретились; Бельская почувствовала сухость во рту.

Да, это он. Тот самый мужчина, которого она видела в своих кошмарах. Или, если угодно, в своих эротических фантазиях, замешанных на реальных воспоминаниях.

– Мы, кажется, знакомы? – Бельская проглотила подступивший к горлу комок. – Я вас, определенно, где-то видела… Скажите, где мы с вами могли… пересечься?

Она подошла ближе; потом сделала еще пару шажков. Остановилась всего в двух шагах от сидящего за столиком мужчины.

– В аэропорту, – сказал мужчина, не сводя с нее глаз. – Вы подошли ко мне сегодня в аэропорту, помните?

– Да, да… верно.

– И сами же сказали, что обознались.

– И это верно, – каким-то чужим, чуть хрипловатым голосом сказала Бельская. – Но я вас все же где-то видела раньше…

– Вы уверены?

– Извините, а как вас зовут?

– А почему я должен вам говорить? – сухо сказал мужчина. – У вас ко мне какое-то дело?

– Э-э-э… Могу я знать, где вы работаете?

– А вы сами-то кто такая?

– Журналистка… это если коротко. Так откуда я вас могу знать, молодой человек? Вы случайно не…

В этот момент ее окликнули.

– Малика! – проходивший мимо столиков кафе мужчина, в правой руке которого была видеокамера, вновь позвал ее. – Малика, нам пора!..

– Да, мне пора, – процедила женщина. Затем вдруг, сама того не ожидая, процитировала своего спутника: – Запомните… хорошенько запомните и это место, и меня!