Команды А. Зона твари

Джиллиан

Захотелось удрать. Сейчас и немедленно.

Как будто уловив Юлино настроение, хозяин сказал:

– Домой не приглашаю. Там всё в порядке. Только вот здесь...
– И, вздохнув, замолчал.

– Так, все стоят на месте, - велел Влад, не сводя глаз с осыпающегося угла дома.

А сам пошёл к границе между мёртвой и живой землёй. Когда до мёртвой ему оставалось сделать шаг, Юля замерла. Но этого шага Влад не сделал. Он застыл перед границей самым настоящим изваянием. И стоял так долго, что хозяин снова вздохнул.

Словно

услышав этот вздох, Влад обернулся.

– Давно?

– Три месяца.

– Дальше идёт?

– Нет. Как смородина погибла, так и остановилось... Куст-то убрать недолго, но...

– Юрий Тимофеевич, в самом доме точно ничего нет? Например, в этом углу - желтоватого такого свечения?

– Нет, что вы!
– даже испугался хозяин. А потом прикусил губу и повинился: - Ну, мы не особенно приглядывались, хоть и смотрели... Здесь как-то ярче всё...

– Пожалуйста, сходите в дом и посмотрите внимательно, - попросил Влад, а когда хозяин чуть не бегом скрылся за углом дома, вполголоса скомандовал: - Ну-ка, помощнички, взялись за руки и быстро посмотрели, что тут есть. Я посмотрел только через три пространственных слоя, но там явно что-то ещё прячется за парой-тройкой.

Подходя вместе с Юлей к мёртвой земле, Макс пробормотал:

– А ты этому Юрию наврал, что ли, получается?

– Наврал, - подтвердил за спиной Влад.
– Не хотел, чтобы он видел, как вы уходите. Руки не разнимать!

Несмотря на страшный вид земли впереди, вздохнувшая Юля с невольной улыбкой подумала: "Как в детском саду, ей-Богу! За ручки взялись - надо же!.."

Остановились на том же месте, что и Влад. Юля сосредоточилась.

Раз слой. Второй. Пока всё то же. Третий, за которым Влад что-то разглядел. Точно. Что-то в картинке изменилось. Так, их руководитель прав. Чтобы это разглядеть, надо пройти за слои.

– Макс, идём, - бесстрастно сказала она, сосредоточенная на видимом.

– Да, - так же бесцветно откликнулся парень.

Седьмой слой дал чёткую картинку девятого, поэтому Юля не пошла дальше.

У того самого дома, тут же, на углу, прямо на земле сидел человек. Его увидел даже Макс - Юля поняла по его вздрогнувшей руке. "Если быть конкретной, - отстранённо размышляла девушка, не отрывая взгляда от неизвестного, - то он даже не сидит, а... Полусидит? Или лучше - полулежит? Как будто в мягкой постели, а под спиной - подушки..."

Эту мысль подтверждала не только расслабленная поза, но и одежда неизвестного - пижама. В еле заметную красно-коричневую клетку.

– Хозяин...
– едва ворочая языком, произнёс Макс.

Говорить здесь, в седьмом слое, было трудно: пространство давило и будто старательно выталкивало их двоих из своих владений.

Одно слово, но Юля поняла парня: волосы неизвестного были светлыми, как у хозяина. Да и фигурой похож. Она начала присматриваться к склонённой голове неизвестного, но, словно отзываясь на единственное сказанное вслух слово,

тот сам начал поднимать голову - с такой натугой, что хотелось прикрикнуть: "Ну же!"

Лица, которое они нетерпеливо ожидали увидеть, не было! Был череп с омертвевшим мышечно-кожным слоем, который будто стекал с костей гниющими, чёрными по краям клочьями. Были глаза, серые от гнили... И челюсти, распахнутые в отчаянном крике!.. И лучше не смотреть в этот рот!..

Макс от неожиданности попятился. Это движение напомнило Юле, что они не должны задерживаться. Сама перепуганная до смерти, она намертво сжала его ладонь и, стараясь попасть в ногу с ним, тоже попятилась, уходя пространственными слоями.

Уже в своём пространстве, в реальном времени, они продолжали пятиться, словно боясь, как бы мертвец не кинулся за ними следом. И одновременно наткнулись на чьи-то руки, тёплые и сильные. Подпрыгнули на месте от внезапного объятия. И с заполошным дыханием уставились на Влада, который смотрел на обоих с сочувствием.

– Быстро! Что видели?

Какое там - быстро, если зубы выбивают барабанную дробь!

А пальцы влипли в обоюдное пожатие железным захватом!

– Сейчас хозяин придёт, - жёстко напомнил Влад.
– Если надо что-то спросить, не смогу. Приходите в себя. Я не могу из-за мелочей таскать с нами Лену! Ну?

– Там мертвец, - просипел Макс, откашлялся и продолжил: - Думали - сам хозяин. Наверное. Похож. Он в пижаме и кричит. Лицо - череп.

Юлю передёрнуло от воспоминаний.

Испытующе оглядев их, Влад кивнул и пошёл по тропинке к выходу. Юля с Максом, всё ещё не разжимая пальцев, за ним. И чуть не споткнулись. Хорошо - Влад впереди. Навстречу им спешил хозяин дома.

– Нет там ничего желтоватого, - взволнованно сообщил он.
– Ну, в углу.

– Это хорошо, - проворчал Влад и вдруг спросил: - В вашем доме недавно кто-то умер? Смерть была?

Светловолосого будто на бегу остановили. Он ошарашенно посмотрел на Влада, открыл было рот, весь преображаясь в недоумённый вопрос: "Откуда вы знаете?!", а потом, видимо, вспомнил, с кем имеет дело, и покачал головой:

– Мой старший брат недавно умер. Мы с ним погодки. Рак лёгких. Буквально сгорел за несколько месяцев, хотя до недавнего времени был здоров...

Юле показалось - он хотел сказать: "Здоров, как бык".

Когда они оказались возле своей машины, Влад осторожно спросил:

– А что за человек был ваш брат? Ну, по характеру?

Хозяин помолчал, а потом пожал плечами.

– Положительный во всех смыслах.
– Он внезапно жалко поморщился.
– Хорошим был. Умный, трудолюбивый. Всем помогал, обо всех заботился. Почти святой. Этот дом - его задумка, чтобы нам, двум семьям, вместе жить и друг другу помогать. Его... его все любили. А умирал страшно... Вы что-то нашли?

– Пока собираем материл по делу, - неопределённо сказал Влад и кивнул помощникам на машину.