Команды Алексеича. Портал

Джиллиан

– Деточки, милые! Не жизнь это для вас, не жизнь! Разве так живут?!

Они долго стояли тогда в укромном переходе, прежде чем успокоиться и молча посидеть, набираясь сил. А потом спустились в самые нижние переходы, где можно было поохотиться на крыс - и это было единственное мясное блюдо, которое ещё оставалось на их “столе”, хоть и всегда в запечённом виде. Огонь поддерживали в очаге на предпоследнем “этаже”, и тут же в основном жили.

Когда растительные вампиры впервые появились здесь, началась охота на людей. Вика, внезапно очутившаяся в чужом теле, не сразу поняла, что именно происходит. Но рассказывала Тиа, в тело которой она вселялась. Рассказывали,

вспоминая, оставшиеся в живых. И картина прояснялась. Неизвестно, на каком уровне в этом мире был прогресс, но в здешних городах строили громадные дома. Растительные вампиры постепенно уничтожили всех тех, кто жил в сельской местности, а затем начали наступление на города, где агрессорам приходилось хуже - из-за каменного покрытия дорог. Но и дороги для них оказались приемлемыми для передвижения - в человеческой форме. Неизвестно, как и что случилось в других городах этого мира, но правительство города, куда попала Вика, решилось на крайний шаг: был взорван центр города с комплексом из самых высоких зданий, и люди принялись из строительных обломков и осколков поспешно собирать убежище, которое стало недосягаемым для растительных убийц и которое можно охранять и защищать.

Они поняли, что их осталось очень мало, когда вампиры перестали появляться в человеческом обличье. Эта маскировка обычно держалась недолго, и теперь вампиров приходилось опасаться в их настоящем виде - в виде лиан с присосками. А в этой форме они стали ещё стремительней.

Вика, лёжа, проверила тело. Сначала приподняла над тряпками ладонь. Трудно, но получилось. Потом, словно тяжелобольная, изо всех напрягла пресс, медленно перевернулась набок и, помогая руками, упав раз спиной на стену, села. Так. Двигаться может - решила она, кривясь от злости из-за слабости. Прислонившись, а точней - навалившись на стену своего закутка, она попыталась оценить обстановку в помещении. Первая мысль - привычная: “А если здесь уже никого нет? И я последняя?”

Но, прислушавшись, различила далёкие голоса. Потом сумела поднять глаза: по неровному низкому потолку метались длинные и широкие тени. Вечер. Или утро. Большие костры, не только для готовки, но и для освещения, здесь жгут только два раза в сутки. Вика глубоко вдохнула. Нет, съестным не пахнет. Но… Она оглянулась на край своего нищенского ложа. Губы снова скривились в отчаянно благодарной усмешке. Сами голодают, но оставляют кусочки для девушки, которая неизвестно ещё - очнётся ли.

– Вика!
– раздался ликующий возглас слева.
– Она выжила! Выжила!

Шестнадцатилетняя Лин всегда следила за ней, когда девушка впадала, по всеобщему мнению, в странный сон или в ненормально длительный обморок. Некоторые из спасшихся считали, что это её странное забытьё - результат встречи Вики с растительными вампирами. И даже не представляли, как правы они в своих догадках.

Девушка с короткими белыми волосами подбежала к ложу и с маху села на колени. Из-за её спины выглянули остальные, кое-кто помахал Вике рукой… Даже в полутьме и в неверных отсветах от костров Вика рассмотрела взволнованное худенькое личико Лин со впавшими от постоянного голода глазищами и заострённым носом.

– Мы думали, сколько ты будешь ещё спать!
– уже негромко объявила она.
– Старая Бора так плакала, что ты можешь не проснуться. Так плакала, что мы думали - она умрёт!

“Ещё бы ей не плакать, - мысленно вздохнула Вика, подтягивая колени, чтобы обнять их.
– Она, небось, думает, что я опять в обмороке, потому что мне пришлось много бегать - спасая её…”

– Ешь, ешь давай, - приговаривала

Лин, протягивая ей пару кусочков, подхваченных с камня, на которых они лежали.
– Ты в отключке уже полдня, Вика. Оголодала, небось, по-страшному.

“А время здесь по-прежнему не совпадает с нашим…”

А потом она вдруг вспомнила, как впервые попала сюда. Как долго не понимала, почему все её называют Тиа, пока не взглянула в лужицу. А один раз не выдержала - напряжение сказалось, и Вика наорала на всех: “Не называйте меня Тиа! Я не Тиа! Я Вика!” Всем было всё равно. Поэтому легко приняли новое имя, и никто ему не удивлялся. Кроме самой Вики, что так просто стали называть неведомым им ранее именем. Это потом Тиа рассказала, что в этом мире существует традиция: человек, испытавший какие-то важные события в жизни, может поменять себе имя…

… Есть не хотелось - она ещё помнила вкус мороженого и пирожков из парка. Но пришлось. То тело, получившее “горючее”, осталось в своём мире. Это тело скоро обессилеет до конца, и тогда Вике даже не встать. Она с притаённым вздохом сунула в рот оба кусочка корня и принялась старательно жевать их. У корня оказался вкус моркови с отчётливой горчинкой. За время отсутствия Вики порезанные кусочки подсохли, и их можно было жевать долго… Она улыбнулась. “Вот бы порадовался за меня тот мужик - Влад, что моего корня хватило, чтобы распробовать всем - и мне в том числе… Но узнает ли он?
– Она прикусила губу, чтобы не разнюниться. Потом опомнилась: надо есть! И с завистью подумала: - Сюда бы их всех - всех из поместья Алексеича! Как они мощно справились с вампирами в парке!”

Заглядывая ей в глаза, Лин спросила:

– Ты что-нибудь видела в этом сне?

Привычный вопрос. Обычно Вика отвечала, что она видела, как ходит по лесам, в которых нет вампиров… Но сейчас, подумав, отозвалась:

– Я видела, как убивают вампиров. Быстро и сразу.

– Чем?
– тут же спросила Лин.

– Ногами!
– грустно усмехнулась Вика.
– В горло!

– А, ты про тех вампиров, - разочарованно сказала девушка.
– Я думала - про этих.

– Этих там тоже убивали. Только не сразу поняли, как их убивать, но потом придумали и убили всех.

– Хороший сон!
– решительно сказала Лин.
– Мне такой нравится.

– А что было, пока… меня не было?

– Никого не убили.
– Лин даже головой помотала, чтобы быть убедительней.
– Никого. Но вниз, к кустам, уже ходить нельзя. С твоей стороны, где ты корень нашла, там их теперь полно. Сторожат.

Вика чуть не хмыкнула. Вот как. Старуха Бора даже сказала, что корень нашла она, Вика? Могла бы схитрить и сказать, что собственноручно выкопала. А то и вовсе сама съела бы… Но это Бора… Был однажды скандал, когда один мужчина настрелял крыс, но одну припрятал. И попался на утаенном. Вика его хорошо понимала. Да что - Вика! Его понимали все. Но… крысу отобрали и бросили в общий котёл, а с мужчиной не разговаривали три дня - священное и значительное здесь число дней. Наказали так.

Дожевав кусочки корня, Вика вздохнула и попросила:

– Лин, помоги подняться.

Девушка встала за нею и, подхватив под мышки, с усилием дёрнула кверху отощалое тело здешней Вики. Пошатнувшись, Вика всё же устояла на дрожащих от слабости ногах, опираясь на стену.

– Куда пойдёшь?
– поинтересовалась Лин, всё ещё держа руки так, словно хотела подхватить её, если Вика начнёт падать.

– Наверх, - ответила она и тут же встревожилась: - Дождя не было?

– Нет. Бора сказала - и не будет дня три.