Комбат в западне
Шрифт:
Станислав Шеришевский был опытным коллекционером и хорошо разбирался в подобных вещах. Но на всякий случай вызвал одного из своих старых приятелей, опытнейшего эксперта, и тот, провозившись часа два с панелью с лупой и всевозможными бутылочками, наполненными разноцветными кислотами, дал утвердительный ответ. Абсолютно утвердительный — это действительно часть «Янтарной комнаты» и не подделка, а подлинник. Правда, цена звучала странно: за «Янтарную комнату», за все ящики со всеми панелями хотели «всего-навсего»
У Шеришевского таких денег не было. Но он прекрасно понимал, что сможет заработать, если найдет нужного покупателя с деньгами. И даже не задумываясь, Станислав Шеришевский решил, что предложит эту вещь французу Бабеку. Он показал в Варшавской гостинице фотографии панели, показал заключение эксперта.
Бабек ходил по номеру и потирал руки:
— Вы уверены, господин Шеришевский, — то и дело подходил к антиквару и заглядывал в глаза Жак Бабек, — что это не заурядный обман?
— Нет, это не обман, — отвечал Шеришевский.
— И сколько хотят? — Бабек ожидал услышать какую-нибудь вообще астрономическую сумму.
А когда он услышал сумму в два миллиона долларов, чуть не подпрыгнул к потолку. Для подобного приобретения это была не цена. Бабек прекрасно понимал, что «Янтарная комната» стоит раз в десять больше. Но кроме того, что ее нашли, ее еще надо будет умудриться вывезти, а за это запросят тоже немалые деньги. Ведь это не дипломат с иконами, а десятки больших ящиков.
«Но ничего, главное, что она нашлась».
Через два дня после встречи с Шеришевским в Варшаве Бабек вылетал в Москву, но уже из Никозии. Он договорился со своими друзьями, что такую сумму он сможет взять в Москве в одном из банков. А банк получит эти деньги в Париже.
И вот теперь Бабек в Москве, а Станислава Шеришевского нет. Бабек вновь набрал его телефонный номер. Но и на этот раз телефон не ответил.
— Ладно, поехали, — решил Жак Бабек.
Он надел плащ, шляпу. В дверях его номера появился Поль:
— Хозяин, что берем? — спросил мужчина.
— Ничего не берем.
— Машина внизу.
— Это прекрасно.
Лифт спустил французского коллекционера и помощника вниз. Они прошли через шикарный холл. Прислуга вежливо улыбалась господину Бабеку, прекрасно его знала. Только за последний год он приезжал в Москву по меньшей мере раз десять и неизменно останавливался в «Метрополе», никогда не скупясь на чаевые.
Мерседес уже ждал Бабека. Секретарша сидела в машине рядом с водителем. Поль открыл дверь, и Жак Бабек с трудом всунул свое стодвадцатикилограммовое тучное тело на заднее сиденье.
Поль сел рядом.
— Куда, хозяин? — спросил помощник.
— На Малую Грузинскую.
На Малой Грузинской располагалась мастерская одного известного художника, который мог сообщить Бабеку где
Художник встретил Жака Бабека с распростертыми объятиями, надеясь, что тот приехал за картинами, и сразу же повел по мастерской, показывая свои новые произведения. Бабек внимательно рассматривал все то, что предлагал художник.
— Может быть, я вот эту картину возьму, — он ткнул пальцем в небольшой, шестьдесят на восемьдесят сантиметров холст.
— Вот эту? — изумился художник, а затем закивал.
Бабек понимал, говорил по-русски, но старался скрывать свой талант, свои знания. Разговаривал через переводчицу, через свою секретаршу, хотя прекрасно понимал что говорит художник Жаклин.
— Сколько вы хотите? — через секретаршу спросил Бабек.
— Немного — всего тысячу долларов.
— Нет, нет, это много! — замахал Бабек и покачал лысой головой.
— Как много? За такую картину много? А сколько вы можете заплатить? — спросил художник в грязном халате на голое тело, обращаясь к Жаку Бабеку, но глядя при этом на длинноногую девушку-секретаршу.
— Пятьсот долларов.
— Давайте семьсот, — вставил художник, — чтобы ни вам, ни мне.
— Нет, пятьсот, — твердо повторил Бабек.
— Пятьсот, — сказала секретарша, — господин Бабек не любит торговаться.
— Ну, пятьсот так пятьсот.
— Кстати, спроси у него где можно найти Станислава Шеришевского?
Художник уловил фамилию:
— О, Станислав Борисович! Вчера вечером я его видел на Беговой, у Семенова, знаете такого?
Секретарша перевела, Бабек кивнул.
— А телефон есть у Семенова?
Секретарша опять перевела вопрос, художник затряс головой, длинными грязными волосами.
— Дай ему деньги, — сказал Бабек, обращаясь к Полю.
Тот открыл портфель, отсчитал пятьсот долларов и подал художнику. Художник тут же спрятал деньги, даже не пересчитывая, в халат, из которого торчало несколько карандашей, и принялся завертывать в шелестящую бумагу небольшой холст.
— Я его не буду сейчас забирать. Скажите, я приеду за ним специально и может, еще что-нибудь приобрету для своей коллекции.
Художник был явно польщен и обрадовался.
— Можно позвонить? — обратился Поль к художнику.
— Да-да, пожалуйста, месье!
Секретарша позвонила. Шеришевского на Беговой не оказалось, но там сказали, что он отправился к себе в загородный дом и дали телефон. Жаклин позвонила в Подмосковье, но Шеришевский и оттуда уехал. А ровно через час «Мерседес» Бабека уже стоял у подъезда дома на Котельнической набережной, в котором была четырехкомнатная квартира Станислава Шеришевского.