Комбинации реалий

Demon_

– Мисс Грейнджер, возьмите этот экстракт, он залечит ваш ушиб! Профессор Дамблдор, что с ним? – Помфри, казалось, даже не удивилась присутствию профессора. Впрочем, появление Альбуса после смерти Минервы было лишь вопросом времени.

– Я боюсь, что это... знаете, вроде поцелуя дементора... только хуже, – тихо произнес Альбус. Гермиона тихо охнула.

– Что еще может быть хуже, профессор?..

– То, что вы наблюдаете сейчас перед собой, мисс Грейнджер, – Альбус указал на Лонгботтома. – Его энергия... он полностью истощен.

Начитанная

девушка практически сразу поняла, о чем толкует директор. Драко Малфой сел рядом с Джинни, после сна не совсем еще соображая, что происходит. Уизли была слишком взволнована, чтобы как-то отреагировать на появление слизеринца подле нее.

– Профессор, я пытаюсь делать все возможное, – комментировала мадам Помфри свои действия тем временем. – Но боюсь, что он... он уже...

– Делайте свою работу, мадам Помфри! – вдруг закричал старик. Никогда и никто еще не видел Дамблдора таким разъяренным... испуганным... смертельно уставшим. – Он должен жить!

– Я делаю все, что могу, профессор, – тихо отвечала Помфри, поджав губы. Дамблдор вдруг как-то стушевался, сник.

– Простите, Поппи... это нервы. Мерлинова борода, почему я не вернулся раньше?.. Мистер Малфой, – обратился Альбус к Драко. Тот повернул голову. – Мне нужен профессор Снейп.

– Боюсь, что его все еще нет в школе, – отвечал Драко. – Профессор, тут столько всего произошло...

– Снейпа нет в школе? О, Мерлин... – Альбус совсем раскис. – С Темным Лордом возникла непредвиденная проблема, а единственного его слуги, который предан Ордену Феникса, нет в школе!

– Он бежал вместе с Поттером, профессор, – подала голос Джинни. – Когда за Гарри пришли Невыразимцы из Отдела Тайн...

– Что?..

– Гарри слишком много знал, профессор, – пояснил Драко. – Думаю, мы сможем рассказать вам больше при более, – слизеринец покосился на Невилла, – спокойной обстановке.

– И как я мог оставить школу в такой момент... как... – зашептал Дамблдор. – Боги...

– Профессор, именно к ним вам, похоже, и остается обращаться теперь, – сказала тут Помфри, опуская волшебную палочку, которой все последнее время водила над Лонгботтомом. – Невилл мертв. Опустошен. Это...

– Это конец...

– Что? Почему вы так говорите, профессор? – Гермиона уловила странные нотки в голосе Дамблдора.

– Что бы это ни было... оно высосало всю энергию... забрало саму душу мальчика, мисс Грейнджер, – тихо заговорил Альбус. – А значит и тот осколок души Темного Лорда, что покоился внутри Невилла, оно забрало тоже. А для нас это означает, не более и не менее – что весь мир находится на грани краха, – директор почти шептал. – Потому что, кажется, я знаю, кто эта тварь.

И она в десятки тысяч раз хуже лорда Волан-де-Морта.

====== 18. Тайны становятся явью ======

Суждено ли было этой сове долететь до Хогвартса?

Ее встретили еще на подлете к Запретному Лесу. Волшебники в серых мантиях, у которых было численное преимущество, набор

опасных заклятий и право применять Непростительные. Невыразимцы. Спецподразделение Отдела Тайн, которое подминало под себя и мракоборцев, и Орден Феникса, и тем более – отряд Дамблдора. Они были здесь с определенной целью. Целью, можно сказать, благой.

Вряд ли благой для обитателей замка.

Букля мчалась по воздуху, что было сил, но совиную почту невыразимцы уже отрезали от замка. Также и Хогвартс-экспресс скоро должен был прекратить свои рейсы. Все находилось в руках невыразимцев. Сова была обречена, серьезно, обречена на быструю смерть.

А ведь к ее лапке было привязано письмо. Никто не знал, от кого оно, кому оно, дойдет ли до своего получателя. Вероятнее всего – не дойдет. Однако... условия, в которых сова получила это письмо, были весьма необычными. Кто знает, может быть, чуду еще есть место в окрестностях Хогвартса?

Яркая вспышка озарила верхушки мрачных деревьев, а пепел осыпался на промерзшие ветки. Букля погибла мгновенно, выронив письмо в снег.

Чуда не произошло.

Ранним утром в гриффиндорской гостиной Драко и Гермиона – без Джинни, которая после встречи с Помфри вновь отправилась в больничное крыло – по личным причинам – решали, что делать дальше. Каждый думал о чем-то своем, у каждого в голове роились сотни и даже тысячи мыслей. Расследование исчезновений в Хогвартсе привело их к череде смертей. И это было... отвратительно.

– Я не знаю, что делать дальше, Драко, – не поднимая взгляда, прервала молчание Гермиона. Драко, до этого вертевший в руках сигаретную пачку, убрал ее обратно.

– Давно ты меня стала называть по имени, Грейнджер? – невесело усмехнулся слизеринец. – А то все “Малфой” да “Малфой”...

– Малфой! – Гермиона вздохнула. – Давай не сейчас...

– Как скажешь, Грейнджер.

Гостиная снова погрузилась в тишину. За окном светлело небо и снег, валивший всю ночь, прекратился. Сегодня должно было что-то разрешиться, и слизеринец, и гриффиндорка это чувствовали, правда, не понимали ровным счетом ничего. Но ведь как-то нужно было действовать... так?

– Слышишь? – вдруг прервал тяжкие думы Малфой. – Кто-то поднимается.

За портретом Полной Дамы действительно кто-то поднимался, наворачивая круги по лестнице. Глухие шаги раздавались все отчетливей, потом посетитель назвал пароль и портрет Полной Дамы отъехал в сторону, пропуская человека внутрь. То была профессор Стебль – весьма неожиданный визитер для Малфоя и Грейнджер.

– Я прошу прощения за столь ранний визит, но вижу, вы не спите, – женщина достала что-то из кармана мантии. – Мисс Грейнджер, кентавр Флоренц пришел ко мне в теплицы, чтобы передать вот это. Он сказал, что нашел это письмо в лесу, что сова, доставившая это, погибла. Это очень важно, я думаю, – Стебль выглядела серьезно. – А я пойду... я нынче за всех четырех деканов отдуваюсь...