Комната мертвых
Шрифт:
Настоящий Big Bang, Большой взрыв, давший начало Вселенной, едва не разнес это глубокое подземелье в самом сердце промышленной зоны. Сначала — шок, приступ сильнейшей ярости, сменившийся затем неодолимым желанием отнять жизнь. И вслед за ним — мощная волна наслаждения, сходного с тем, которое она испытывала раньше, убивая мелких животных. Неожиданная идея вмиг предстала перед ней, словно джинн, вырвавшийся из волшебной лампы, в которой он провел много лет в заключении.
Мертвые могут вернуть других мертвых.
Теперь нужно было подтвердить эту идею, осуществить
Для того чтобы магией своих обожженных рук воплотить в жизнь самые безумные сюжеты…
Зверюга обогнула сосуды с разноцветным воском — берлинская лазурь, индиго, серо-голубой — и, приблизившись к ванне с дубильным раствором, несколько минут смотрела на отмокавшую в ней кожу.
Наркотик все сильнее проникал в сознание, обволакивая его змееподобными прядями тумана и порождая все более безумные идеи, все более извращенные желания. Она представляла себе клетку, где все еще парил в неподвижности призрак слепой девочки. Представляла несокрушимые стальные прутья, их молчаливую жажду порабощать, удерживать живую плоть… Почему бы не поместить в эту опустевшую клетку новую постоялицу? Почему бы не похитить женщину-полицейского немедленно? Не для того, чтобы сразу же ею заняться, а для того, чтобы какое-то время подержать ее в витрине, здесь, в подземных глубинах. Обладать ею живой, изучать ее, препарировать взглядом…
Какая превосходная идея! Действительно, ради чего же она ждала все эти годы, как не для того, чтобы наконец дать полный простор воображению, утолить жажду творчества?
Внезапно все ее чувства разом сосредоточились на небольшом колокольчике, висевшем на нейлоновой нити. Система сигнализации, которой был опутан весь дом, обнаружила чье-то присутствие. Зверюга погасила свет и прислушалась. Ничего… Может быть, кто-то из лесных животных… Косуля, кабан?..
В темноте она нащупала свой скальпель, еще покрытый жизнетворной влагой. Но ее рука выпустила инструмент, когда сторожевой пес принялся лаять не умолкая. Ее охватила паника, полностью развеявшая наркотический дурман и резко вернувшая ее обратно в жестокую реальность.
Ее уже нашли. Как же такое могло случиться?..
Она натянула прямо на голое тело длинную куртку на меху, закрутила крышку с пульверизатором на сосуде с муравьиной кислотой и встала вплотную к стене рядом с дверью, ведущей в одно из бесконечных подвальных помещений. Она готова была сразиться даже с полчищами демонов, если бы они осмелились сюда войти.
Из темноты, еще более густой, чем здесь, из самых глубин подземелья доносились скулящие звуки.
Зверюга поклялась положить им конец при первой же возможности.
Глава 28
Пьер Норман повыше закатал отворот своей плотно прилегающей к голове шерстяной шапочки, чтобы освободить уши. Перед каждым полицейским штурмом у него повышалась температура. На пике «русских
Он вплотную прижался спиной к фасаду дома — ничем не примечательного строения современной планировки, стоящего за поворотом дороги, на опушке соснового леса. Дом выглядел заброшенным, ставни на всех окнах были закрыты. Идеальное место для тайных дел… Из-за двери доносился яростный непрерывный собачий лай.
— Ты готов? — выдохнул лейтенант Колен вместе с облачком пара.
— Да, все в порядке. Можно начинать…
— А вы не упустите собаку…
Норман взмахнул рукой. Дверь со скрипом распахнулась от первого же мощного удара, открывая вход в полутемный холл. Анестезирующая стрела попала в грудь доберману, который уже собирался вонзить клыки в плотный комбинезон кинолога. Шесть человек попарно проникли в дом, держа «беретты» наготове. Дула пистолетов рассекали темноту одновременно с лучами карманных фонариков. Когда включили верхний свет, пространство распахнулось, дыша неизвестностью. Полицейские начали методично обыскивать комнаты, по-прежнему не расслабляясь. На лицах блестели капли пота, воздух с трудом проходил в легкие.
— В комнатах ничего, — произнес чей-то голос.
— В кухне пусто! — откликнулся другой.
Норман уделил основное внимание гостиной — стилю, декору, архитектуре. Ничего особенного — дешевые безделушки, камин с остатками сгоревших поленьев, стены, выкрашенные в белый цвет и расписанные абстрактными геометрическими фресками. Картины, постеры… ни одной фотографии. Полицейский ожидал увидеть пещеру ужасов, братскую могилу убитых и выпотрошенных животных с надгробиями в виде чучел… Капитан Равье по телефону сообщил ему о пристрастии убийцы к таксидермии. Где же ветеринар прячет свои трофеи? И самое главное — где она держит свою нынешнюю пленницу, больную диабетом девочку? Сколько еще осталось до «часа икс»?
Она там! Прямо у меня под ногами!
Норман приблизился к двери в глубине гостиной и осторожно приоткрыл ее. И тут же ощутил прилив лихорадочного возбуждения. Узкая лестница вела вниз, в темноту. Он обернулся к Колену:
— Подвал! Я спускаюсь!
Колен схватил его за плечо, когда он уже почти скрылся в темноте.
— Подвал? Так может, там и держат девочку? Я иду с тобой.
— Не стоит. Там, кажется, тесновато для двоих… Сходи лучше за архитектором, он в машине.
Рыжая шевелюра полицейского исчезла в глубине бетонного коридора, который вел в подземное чрево дома. Тусклая лампочка едва освещала стены, скрывая истинный размер помещения. Норман включил карманный фонарик, по-прежнему держа наготове пистолет сведенными от нервного напряжения пальцами. Указательный палец лежал на курке. Полицейский то и дело нервно облизывал губы. Внизу лестница поворачивала налево. Темнота мало-помалу вступала в свои права.
Успокойся… Дыши глубже… Ты контролируешь ситуацию…