Компас желаний
Шрифт:
— Кстати, граф, — всполошился Волков, когда мы закончили с основными блюдами и перешли к десерту. — Раз уж вас так тема эта увлекла, вот что у меня есть…
Он залез в один из ящиков и достал толстую тетрадь, очень похожую на ту, что он мне давал раньше, где записывал свои наблюдения по маяку, когда тот сбоил. Подобная была у него и с рецептами. Любил адмирал всё записывать.
Граф протянул мне записи, смущенно смахнув с обложки какие-то крошки.
Я заглянул внутрь — дневник. Всей жизни адмирала, которая касалась его дара. Зарисовки растений, описание экспериментов,
— Благодарю, — кивнул я. — Я сберегу ваш труд, не волнуйтесь.
— Да ладно, что уж там. Мне лишь в радость, что пригодится всё это. Не академические знания, но всё же настоящие. К чему их собирать было, если не для этого? Чтобы чахнуть, как тот сказочный Кощей? — усмехнулся адмирал.
Я тоже улыбнулся. Персонаж детских сказок ещё при моей прошлой жизни стал нарицательным для стяжательства. Но на самом деле всё было несколько иначе. Хотя, возможно, тоже байка… Мне эту историю рассказал учитель, а тому его учитель, и так далее по всей обучающей линии.
Вроде как был один весьма неугомонный артефактор в давние времена. В принципе, все мы были такими. Уж так дар влияет, не усидеть без интересных идей и задач.
Так вот он владел редким для артефактора аспектом — некромантией. Времена те были суровые, так что маг стремился защищать себя от всех бед и невзгод. Профессия наша всегда была хорошо оплачиваемой, поэтому и средств тому хватало. Проще говоря, золота.
И создал он кадавра, чтобы охранял богатства.
Насколько было известно, одарённый пытался создать не просто кадавра, а ещё и сделать из того подобие артефакта. Чтобы он сам поддерживал себя в работоспособном состоянии и мог принимать какие-то простые решения. То есть сделал то, что было запрещено. И не просто так запрещено, как позже и выяснилось.
Нельзя использовать живых существ для создания артефактов. Закон, известный каждому. Потому что последствия могут быть самыми непредсказуемыми, а не потому что это неэтично.
Но, как и многие люди, достигшие успеха в своей сфере, тот артефактор решил, что законы ему не писаны. Что он умнее всех, кто был до него, короче говоря.
— Когда какой-нибудь умник начинает говорить, что все остальные дураки, сам становится дураком, — сказал мне учитель, когда рассказывал эту легенду.
Артефактор добился успеха в создании существа. Получилось оно страшным и с одним побочным эффектом, вскрылся который позже. Со временем кадавр перестал подпускать вообще кого-либо к сокровищам. Наделенный способностью получать силу извне, он наращивал мощь, пока не стал непобедимым. И чуть не прибил хозяина.
Мало того, сумел сам создавать простейших химер, но в огромном количестве.
Маг тот погиб, но не от руки кадавра, а при проведении очередного безумного эксперимента. Создавал другого кадавра, чтобы он одолел первого. Но творение артефактора было живо, если можно так сказать. И постепенно расширяло зону влияния.
Спохватились нескоро. Жили тогда обособленно, к тому же артефактор выбрал отдалённые и дикие места, чтобы ему никто не мешал. В общем, к тому моменту, когда масштабность происходящего стала угрожающей, кадавр стал практически
После нескольких неудачных попыток собрались вместе великие маги тех времен. И сообща удалось одолеть кадавра.
А чтобы люди не знали, на что способен дар артефакторики, скрыли всё и придумали сказку. Побоялись, что редких магов сразу же будут истреблять на всякий случай.
Уж не знаю, сколько правды в том предании, но говорят, что где-то есть огромная пещера. Вся из золота, сплавившегося с камнем после той битвы. И металл тот в себе таит отголоски силы. Засыпанная несколькими метрами земли, ждёт пещера того, кто придёт забрать как магию, так и сокровища.
Скорее всего, превратилось побоище в место силы. Некротической.
Но маги хорошо замаскировали все следы. А Кощея, как назвали того кадавра, превратили в мораль. Что чахнуть над златом — ни к чему хорошему не приводит. Как и вообще над всякими богатствами, в том числе и знаниями.
Артефакторам же эта история преподносилась в другом ключе. Когда-то, по крайней мере.
— А вы преподавать не думали? — неожиданно вспомнил я про академию и своё желание привести туда как можно больше толковых людей.
— Право, граф, — помотал головой адмирал. — Ну на кого я оставлю тут всё? У меня маяк, огород, козы… Ресторан, в конце концов. Меня уже в морскую академию зазывали. Да до сих пор зовут, исправно два раза в год являются, — хохотнул он. — Скучно это к тому же, ей-богу.
Вспомнил я и о том, что уже раздумывал на эту тему. Хотел отправлять к нему студентов на практику, талантливый человек мог их многому научить. Теперь лишь уверился в этой идее. Да и помощь адмиралу не помешает.
Записав себе это в телефон, в список академических дел, я ещё раз поблагодарил Григория Ивановича за гостеприимство, и уехал с гостинцами. Без пары ведёр свежего улова уйти не получилось. Ну да мой тигр таким гостинцам только рад будет, несмотря на то, что кормили его знатно.
Но отправился я не домой, а к воротам шлюза.
На небольшой смотровой площадке рядом с главным входом в гавань никого не было. Я подошёл к самому краю и обратил взор к столице, переливающейся от огненного солнечного света.
Закат превращал город в волшебную россыпь драгоценных камней, которая ослепляла. Гудели суда, спешащие зайти в порт до темноты. Носились и громко кричали чайки.
За скалистый обрыв цеплялась какая-то трава, и я задумчиво разглядывал её, прикидывая дальнейший план.
Мне нужно было растение — необычное, редкое и нуждающееся в помощи. Тогда ранг природы я возьму быстро. Не самый сложный аспект для развития, если подобрать подходящий объект.
— В Великой пустыне цветок удивительный есть, — после предупреждающего гула пропел джинн, появляясь рядом.
Элементаль тоже устремил взгляд на город, горящий в закатном солнце. Я привычно ждал, когда он продолжит. Что пустыни никогда не бывают безжизненными, как кажется на первый взгляд, я знал. Но цветок? Это было интересно.