Комплекс хорошей девочки
Шрифт:
— Фредди готовит баранью голень, — добавляет Престон. — Надеюсь, ты голодна.
— Проголодалась, — вру я.
Он заезжает на своем "Порше" на стоянку футбольного стадиона Гарнет и заезжает на свободное место. Как настоящий джентльмен, он выпрыгивает из машины с откидным верхом и бежит открывать мне дверь. Затем он протягивает руку, я беру ее, и мы идем к вертолету Престона.
Ага. Его вертолет.
В большинстве случаев именно так он добирается до школы. На первом курсе его семья установила вертолетную площадку за футбольным стадионом. Это немного нелепо даже для нашего
Нет. Нет. Не туда. Сегодня я признаюсь во всем.
Вскоре мы пролетаем над поместьем Кинкейдов, огромным участком закрытой собственности на побережье. Бесконечные лужайки и дубы простираются на акры, собственность отделена от океана просторным белым особняком. Там есть бассейн, теннисные корты, баскетбольная площадка и цветочный сад. Все они обслуживаются по меньшей мере дюжиной сотрудников постоянно.
На заднем дворике нас встречает его мать. Как всегда, она безупречно одета. В Прада с головы до пят. Я не уверена, почему она так зациклена, учитывая, что по большей степени у нее нет особых причин выходить из дома. Как и моя мама, Коралайн не работает и нанимает личный персонал, который занимается всем по дому и ее делами.
— Привет, мам. — Престон наклоняется, чтобы поцеловать мать в щеку.
— Привет, дорогой. — Улыбаясь, она переводит взгляд на меня. — Маккензи, милая. — Она обнимает меня, но с легким прикосновением человека, который может разбиться вдребезги, если сжать его слишком сильно. Она хрупкая женщина. Хрупкая, а не слабая. Только не злите ее. — Ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо, миссис Кинкейд. Ваши новые розы вокруг беседки просто великолепны.
Я давно поняла, что самый простой способ сделать ее счастливой — найти что-то новое в поместье, чтобы хвалить при каждом посещении. В противном случае она проводит все время, комментируя мои секущиеся кончики или размер моих пор.
— О, спасибо, дорогая. Рауль посадил их только на этой неделе. Он действительно мастер.
— Вы присоединитесь к нам за ланчем? — спрашиваю я. Пожалуйста, скажи "нет", пожалуйста, скажи "нет"
— Боюсь, что нет. Я скоро встречаюсь со своим архитектором. Он будет здесь с минуты на минуту. Престон сказал тебе, что мы строим новый домик у бассейна?
— Нет, не сказал. Как захватывающе. — На самом деле, единственная захватывающая вещь во всем этом то, что она не обедает с нами.
И хорошо, что нет, потому что обед стал бы чертовски неловким. Не то чтобы Престон это замечал. В официальной столовой, среди бараньей голени и изысканного фарфора, он рассказывает о каком-то профессоре, который, по его утверждению, его достал, пока я ковыряюсь в еде и набираюсь смелости признаться в своих грехах.
— Конечно, я мог бы пойти к декану и уладить все это дело. Он остался бы без работы. Потом я подумал: ну и что в этом интересного, верно? Я придумаю что-нибудь более креативное. Вот в чем дело с этими людьми. Вы оказываете им немного уважения, и внезапно они забывают о своем месте. Наша работа — напоминать им об этом. Еще налей, Марта, — говорит он горничной. — Спасибо.
Наконец, я больше не могу выносить пустоту в животе.
— Мне
Он кладет вилку и отодвигает тарелку для Марты.
— Ты в порядке?
Нет. Ни капельки. Только сейчас я понимаю, что Престон действительно мне небезразличен. Не только потому, что мы так долго были вместе. Не из-за какого-то чувства лояльности.
Купер может вывести меня на чистую воду, что бы, черт возьми, это ни значило, но Престон делает именно то, что я сказала Куперу прошлой ночью: он держит меня под контролем. Он постоянно присутствует в моей жизни. Он знает этот мир, знает, как обращаться с нашими родителями, что важно для поддержания нашего здравомыслия. Рядом с ним я не комок беспокойства и страха.
И то, что я сделала с ним, несправедливо.
Я жду, пока Марта выйдет из столовой, прежде чем прерывисто вздохнуть.
Сейчас или никогда.
— Я поцеловала кое-кого. Парня.
Он ждет, наблюдая за мной, как будто я могу сказать больше.
Я должна была это сказать. Это казалось наиболее целесообразным способом начать. Только теперь я жалею, что не подождала, пока мы окажемся в более уединенном месте. Если его мать решит войти прямо сейчас, я могу не выбраться из поместья живой.
— Это все? — подсказывает Престон.
— Нет. Я имею в виду, да. Мы только целовались, если ты это имеешь в виду. — Я прикусываю губу. Трудно. — Но я изменила тебе.
Он встает со своего места в дальнем конце стола и подходит, чтобы сесть рядом со мной.
— Я его знаю?
— Нет. Один местный, которого я встретила в баре, когда гуляла с Бонни. Это был глупый поступок. Мы пили, и я ни о чем не думала, и… — И я не могу удержаться, чтобы не смягчить удар еще одной ложью. Я собиралась сказать ему. Всё. Теперь, глядя ему в глаза, я не могу причинить ему такую боль. Однако он воспринимает это лучше, чем я ожидала. — Мне так жаль, Прес. Ты этого не заслуживаешь. Я был неправа, и мне нет оправдания.
— Детка, — говорит он, сжимая мою руку. Он улыбается, почти весело. — Я не сержусь.
Я моргаю.
— Нет?
— Конечно, нет. Итак, ты слишком много выпила и поцеловала местного. Добро пожаловать на первый курс колледжа. Полагаю, ты усвоила урок обращения с алкоголем.
Посмеиваясь, он целует меня в макушку, затем протягивает руку, чтобы помочь мне встать из-за стола.
— Как ты это так хорошо воспринимаешь? — Я совершенно ошарашена. Из всех возможных способов, которыми я думала, что он может отреагировать, это был не один из них.
Он ведет меня на заднюю веранду, чтобы я посидела на качелях, где горничная уже поставила два стакана чая со льдом.
— Просто. Я вижу общую картину. У нас с тобой есть совместное будущее, Маккензи. Я не заинтересован в том, чтобы выбрасывать это из-за какой-то незначительной неосторожности. Ты?
— Определенно нет. — Но я думала, что это будет связано, по крайней мере, с некоторым унижением.
— Я рад, что ты сказала мне правду. Я не в восторге от того, что произошло, но я понимаю и прощаю тебя. Это в прошлом. — Он протягивает мне чай со льдом. — Не слишком много сахара, так, как ты любишь.