Конан бросает вызов
Шрифт:
Когда спустились сумерки, окрасив небо сперва в темно-фиолетовый, а потом и в черный цвет, пламя горящего города приятно осветило несколько тысяч зомби, собравшихся перед рвом у его замка.
– Назовите мое имя!
Звук рос и перекатывался, превращаясь в рев, - так гремящая волна обрушивается на песчаный берег.
– Нэг! Нэг! Нэг!
Его грудь высоко вздымалась от могущества и гордости.
"НЭГ! НЭГ! НЭГ! "НЭГ-НЭГ-НЭГ-НЭГ-НЭГ-НЭГ-НЭГ-НЭГ..."
Да. Нэг. Повелитель мира.
Глава 20
От
Это были весьма странные джунгли. Ни одно насекомое не жужжало в воздухе, ни один звук ревущего зверя, охотящегося вдалеке, не достигал их ушей. Несмотря на все опасности, о которых их предупреждала Туэнн, ничто пока не прерывало их путешествия.
Часа через два они остановились перед густым кустарником, в центре которого был, похоже, проход. Судя по всему, они подошли к концу своего путешествия в колдовском мире.
– Ты был прав, - призналась Элаши.
– Это, должно быть, то место, откуда мы снова попадем в реальный мир.
Перед ними стояло дерево - такое огромное, что, наверное, оно было прадедушкой всех земных деревьев. Рядом с ним красовались большие деревянные ворота. А у одной из створок ворот стоял высокий мускулистый мужчина с мечом, одетый в одну только набедренную повязку. На ногах его были высокие кожаные сапоги. Конан и Элаши остановились. Кого-то он им очень напоминал... Он был таким же высоким, как Конан, его густые черные волосы шапкой падали на широкие плечи, и стоял он, широко расставив ноги, с весьма самоуверенным видом.
Кром! Этого не может быть!
– Во имя Митры!
– воскликнула Элаши.
– Это. Это...
– Я, - закончил ее фразу Конан.
– Только этого не может быть.
– Тогда это точная твоя копия, двойник.
– М-м... По правде говоря, мне кажется, что он выглядит слишком уж самоуверенным...
Элаши уверенно сказала:
– О нет, это точная копия тебя.
Конан взглянул на нее.
– Тогда ты сможешь так же хорошо уживаться с ним, как и со мной.
– Его голос был очень сухим.
– Не думаю, что это так, - отмахнулась Элаши.
Псевдо-Конан быстрым шагом направился к ним.
– Хо, - сказал настоящий Конан. Его копия остановилась, на ее лице явственно читалось замешательство. Любой мог бы сказать, что выражение это было почти глупым, подумал Конан, но тут же отбросил эту мысль. Совершенно естественное удивление.
– Что тебе нужно?
– спросил фальшивый киммериец.
– Пройти через ворота, - ответил Конан.
– Ты не сможешь этого сделать. Я поставлен здесь, чтобы никого не пропускать.
– Включая тебя самого?
– Нет. Но...
– Двойник задумался, затем продолжил уверенно: - Тыне
Он сплюнул. Конан подавил желание согласно кивнуть. Вместо этого он сказал:
– По-моему, галлюцинация - это ты. Дай нам пройти и можешь и дальше носить мой облик.
– Нет, демон. Я увижу ТВОЙ истинный облик, когда мой меч унесет чары вместе с твоей жизнью.
Сообщив это, страж ворот обнажил свой меч и встал в боевую позицию. Недобро усмехнувшись, Конан проделал то же самое, в точности повторив движения своего противника. Подняв меч, он бросился вперед и с силой обрушил клинок на голову врага. Но удар, которым встретил его меч противник, был безукоризненным. Более того, в нем было столько же силы, сколько и в ударе Конана. На лице лже-Конана снова появилось удивленное выражение. Надеюсь, подумал настоящий Конан, я не выгляжу таким идиотом, а? Двойник прервал его размышления, рубанув его по руке мечом. Конан пружинисто отскочил назад и отпарировал удар, затем извернулся кольцом и прыгнул, целясь мечом в широкую грудь. Двойник точно так же ловко отпрыгнул назад, так что красивый выпад не достиг цели. Еще пару минут они наносили друг другу удары и контрудары, но ни один не смог хотя бы коснуться другого мечом. Как может человек победить самого себя? Конан всерьез задумался над этим, когда его любимый ложный выпад был разгадан врагом, словно тот прочитал его мысли. То же самое произошло и со следующим выпадом Конана.
– Кром!
– воскликнули одновременно оба бойца.
– Может, удастся его убедить?
– сказала Элаши.
– Убедить? Ты шутишь, - отозвался настоящий Конан.
Второй Конан засмеялся. Но, с другой стороны, кто сумеет убедить тебя лучше, чем ты сам? Настоящий Конан (хотя ему приходило в голову, что тот, второй, наверное, тоже считает, что ОН настоящий) опустил свой меч.
– Если один из нас - подделка, то нужно признаться, что это очень неплохая копия, - сказал Конан.
Страж ворот кивнул:
– Я вполне могу согласиться с этим.
– Ну а что, если мы оба настоящие?
– Сомневаюсь.
– Да, в это трудно поверить, но согласись, в этом колдовском мире все возможно.
– Да. Возможно.
– Тогда, если это правда, позволь мне пройти - это не будет нарушением твоих обязанностей.
Двойник холодно кивнул:
– Да, пожалуй.
– Тогда позволь мне пройти, потому что я ЗНАЮ, что я настоящий.
Фальшивый Конан раздумывал несколько минут.
– Даже если то, что ты говоришь, - правда, то как насчет нее?
Конан не нашелся, что ответить, но тут заговорила Элаши:
– Я? Я просто галлюцинация.
– Галлюцинация?
– Ну да. Фантом. Не настоящая. Так, обычное привидение.
– Хм-м. В таком случае ты можешь пройти. Но сперва я должен убедиться в том, что это правда. Элаши улыбнулась.
– Это очень легко сделать. Коснись меня. Твоя рука пройдет сквозь мое тело, как сквозь воздух.
Настоящий киммериец недоуменно уставился на нее. Неужели она сошла с ума? Она же не была никакой "галлюцинацией"! ЕГО рука никогда не проходила сквозь ее теплую плоть!