Конан. Пришествие варвара (сборник)
Шрифт:
– Пираты! – шепнул Конан с угрюмой ухмылкой. – Захватили гирканскую галеру. А ну-ка, спрячься здесь и не показывайся, пока я не окликну, – приказал он. – Пойду потолкую с этими псами. Если выгорит, мы останемся живы и уплывем отсюда вместе с ними. Если они меня схватят или прикончат, лежи здесь, пока не уйдет галера. Учти, все демоны этого острова не сравнятся жестокостью с морскими гиенами.
Оливия пискнула от страха и вцепилась в него обеими руками, но он решительно высвободился и скользнул вниз по скале.
С опаской выглянув из своего укрытия, Оливия увидела, что отряд уже приблизился к подножию
Высокий, мускулистый, бронзовокожий киммериец с правильными чертами волевого лица разительно контрастировал с этим сбродом.
– Кто ты такой? – заорали морские разбойники.
– Конан из Киммерии! – Его голос был подобен громовому рыку льва. – Козак из вольницы. Я хочу попытать счастья в Червонном Братстве. Кто у вас главный?
– Я, клянусь Иштар! – раздался бычий рев, и вперед важно выступил настоящий исполин.
Он был обнажен до пояса, алый кушак на необъятном животе поддерживал огромные, как парус, шелковые шаровары. На его обритой голове остался только чуб. Длинные усы свисали ниже подбородка. Обут он был в зеленые шемитские туфли с загнутыми носками, а в руке держал длинный прямой меч.
Конан мрачно уставился на него.
– Сергиус из Хорша, клянусь Кромом!
– Да, клянусь Иштар! – проревел гигант. Маленькие черные глазки горели ненавистью. – Надеешься, что я забыл тебя? Ха! Сергиус никогда не забывает врагов. Сейчас я подвешу тебя кверху пятками и заживо сдеру кожу! Взять его, парни!
– Ага, спусти на меня своих псов, большебрюхий, – произнес Конан с брезгливой ухмылкой. – Ты всегда был трусом, кофская дворняжка!
– Трусом?! Это ты мне говоришь? – Широкое лицо почернело от гнева. – Ну, защищайся, северный пес! Я вырежу твое сердце!
В мгновение ока пираты образовали круг, в середине которого оказались соперники. Их глаза метали молнии, рычание вырывалось из глоток, разгоряченных свирепой радостью. Оливия наблюдала с вершины скалы, от волнения впиваясь ногтями в ладони.
Начало поединка не предварялось рыцарскими церемониями. Несмотря на свой вес, Сергиус ринулся в атаку с быстротой гигантской кошки. Он скрежетал зубами и исторгал проклятия, бешено нанося и отражая удары. Конан дрался молча. Глаза его превратились в щелки, в них сверкал роковой синий огонь.
Вскоре Сергиус вынужденно умолк, чтобы не сорвать дыхание. В царство тишины вторгались только шарканье быстрых ног,
Яростный вопль пиратской орды расколол утреннюю тишину, когда клинок пронзил насквозь могучее тело капитана. Несколько мгновений острие меча пламенело в лучах солнца между лопатками Сергиуса. Затем киммериец рванул меч на себя, и пиратский атаман рухнул ничком на землю. Под ним быстро расширилась лужа крови.
Конан повернулся к опешившим корсарам.
– Эй вы, псы! – взревел он. – Я отправил вашего вожака в ад. Что говорит на этот счет закон Червонного Братства?
Прежде чем кто-либо успел ответить, стоящий позади остальных бритунец с крысиным лицом молниеносно раскрутил пращу. Камень устремился прямо в цель, Конан пошатнулся и упал, как столетний дуб под топором лесоруба. На вершине утеса Оливия ахнула, у нее все поплыло, закачалось перед глазами. Она не сводила глаз с киммерийца, неподвижно лежащего на земле. Из раны на его голове сочилась кровь.
Крысоликий пират радостно завопил и бросился к распростертому на земле исполину, чтобы выполнить посул своего атамана – вырезать сердце. Но тощий коринфиец отшвырнул его прочь.
– Аратус, презренный пес! Собрался нарушить закон Братства?
– Я не нарушаю закона, – ощерился бритунец.
– Не нарушаешь? Ах ты, подонок! Этот человек, которого ты свалил, – наш капитан согласно справедливым правилам!
– Нет! – закричал Аратус. – Он не из нашей банды, он чужак. Его не приняли в Братство. То, что он убил Сергиуса, не делает его капитаном. Вот если бы кто-нибудь из нас прикончил Сергиуса…
– Он хотел присоединиться к нам, – перебил коринфиец.
Его слова вызвали жаркий спор. Одни приняли сторону Аратуса, другие – коринфийца по имени Иванос. Посыпались проклятия, взаимные обвинения, пираты схватились за мечи.
И вдруг над этим гамом поднялся голос шемита:
– К чему спорить из-за покойника?
– Он не покойник, – возразил коринфиец, склонившись над Конаном. – Всего лишь оглушен и уже приходит в себя.
При этих словах спор возобновился. Аратус пытался добраться до лежащего. В конце концов Иванос обнажил меч и заслонил Конана. Оливия поняла, что коринфиец принял сторону ее друга не из-за человеколюбия, а чтобы насолить Аратусу. Она догадалась, что эти двое были помощниками Сергиуса и давно враждуют между собой.
После долгого спора решили связать Конана и забрать на галеру, а его участь решить позднее.
Киммерийца, уже почти пришедшего в себя, связали кожаными ремнями. Затем четверо пиратов подняли его и с натужным кряхтением, с проклятиями понесли. Отряд возобновил путешествие по плато. Сергиус остался там, где погиб, – пираты не особо церемонились с покойниками.
На вершине скалы лежала Оливия, потрясенная несчастьем. Она была не в силах ни пошевелиться, ни заговорить, она могла только лежать и смотреть круглыми от ужаса глазами, как шайка свирепых разбойников уносит ее защитника.