Конец детства

Грей Денис

Это случилось спустя две недели после их прилета домой. На орбите появились корабли аграфов. Орбитальная оборона еще только строилась и их попытались остановить при помощи пригнанного Ювеналием корабля и парочкой едва сошедших со стапеля прототипов. Два корабля гвельфов с лихвой хватило на то, чтобы уничтожить сопротивление и верфь на которой производили флот. Эти твари сели на планету беспрепятственно. Спикировав и перейдя на глиссаду, два корабля ушастых, отработав ракетами прямо по жилым кварталам, зашли на посадку. Едва корабли коснулись опорами тверди, с открывшихся аппарелей посыпался десант. Несколько сотен бойцов, быстро разбившись на "десятки", открыли ураганный огонь по всем, кто находился в этот момент на улице. Перебив население и практически не встретив никакого сопротивления, "десятки" оцепили периметр нескольких кварталов и начали прочесывать все постройки. Искали всех, кто находился в зданиях. На площади постепенно организовывались две шеренги дроу. В первую строили городскую знать, во вторую остальных жителей. Согнав всех, кого удалось застать в это время дома, аграфы просто расстреляли вторую шеренгу. К оставшимся стоять вышел офицер аграфов. Он пристально вгляделся в лица дроу. — У меня один вопрос! Знаете дроу по имени Ювеналий? Он ваш "мастер" и имеет отношение к местной власти! — По рядам прокатилась волна голосов. Большинство отрицательно закивало головами. Офицер выждал минуту. — Я хочу, чтобы все, кто знает Ювиналия, отошли в сторону! — Офицер своим оружием указал куда именно следует отойти. Народ зашевелился. Снова прошелся шум по рядам. Многие из присутствующих хмуро косились на расстрелянных соплеменников. Трое дроу вышли вперед и отошли в сторону. Остальные остались стоять на месте. — Это все?! — Офицер нервно дернул плечами. Клипсы защитного устройства в его ушах, то и дело моргали красным. — Я повторяю вопрос! — Офицер направил свой пистолет к дроу, который стоял ближе всех к нему. Тот сглотнул и опустил глаза. Пока офицер смотрел ему в глаза через прицел оружия, еще пять дроу

покинули строй. Офицер застрелил мужчину стоящего перед ним, махнул рукой и солдаты начали расстрел оставшихся в шеренге. Кто-то пытался бежать, но едва беглецы достигли края площади, послышались выстрелы. Несколько беглецов упали ниц. Офицер снял тактический шлем и растянул злорадную улыбку, блеснув белыми клыками. Однако выстрелы все не стихали. Отправив солдат на разведку, офицер сплюнул на землю и запросил обстановку по связи. Ему никто не отвечал. Выругавшись на отвратительное состояние дисциплины в недавно переданном ему подразделении, аграф развернулся в сторону выстрелов и замерев, удивленно уставился на образовавшуюся дыру в своей груди. Мимо пробежала пара его бойцов. Один упал не далеко от офицера и больше не шевелился. Офицер заскрежетал зубами и упал на колени. На площадь вывалило под сотню вооруженных бойцов дроу. Офицер оторвал взгляд от раны на груди и хотел было что-то сказать, но еще одна пуля, попавшая ему в горло, навсегда заткнула ему рот. Шум ожесточенных перестрелок прокатился по всему кварталу и начал расходиться по городу.

Ювеналий отряхнул полу кожаного плаща "мастера" и поднялся из-за укрытия. Только что защитникам города удалось сбить корабль противника. Второй, выпустив по их позициям несколько ракет, отвалил на форсаже. Одна из ракет ударила слишком близко и от взрыва заложило уши. Мимо замелькали его бойцы. Кто-то кричал, но Ювеналий ничего не слышал. Жестами объяснив солдатам, что надо собрать раненых, дроу сел на уступ и с жадностью напился воды из фляги. Бой затих. Было время перевести дух и распределить бойцов на позиции. В том, что противник еще раз пойдет в наступление на Храм, сомнений не было. Когда гвельфы удостоверились в том, что Ювеналий находится в храме, поперли на пролом не считаясь с потерями. Шутка-ли! Одним махом захватить зал собраний, Ювеналия, старейшин и сам Храм дроу! В котором к тому-же хранились несколько артефактов, найденных археологами, относящихся к разумным существам, которые оставили свои корабли на орбите планеты несколько десятков тысяч лет назад. Ювеналию доводилось видеть один из них. Старейшина Аникий продемонстрировал тогда еще своему юному ученику Ювеналию, как совершенно невзрачная металлическая пружинка, если ее сжать, может освещать ярким светом весь храм, в течении месяца. Причем освещались все помещения и ему не мешали ни железные ворота между башнями храма, ни метровые стены из природного камня! Затем видимо некий источник энергии в пружинке истощался и ему было необходимо сутки для самоподзарядки. И это только один из таких предметов. Что там было еще, Ювеналий не знал, но догадывался, что не хуже "светоча", как его называл Аникий. Раздался взрыв у подножия холма и противник снова пошел в атаку на Храм. Сейчас гвельфы пустили впереди себя танки. Две похожие на жуков машины, ползли на возвышенность к подножию храма. Ювеналий отправил троих гранатометчиков на рубеж. Один танк удалось подбить. Машина схватила гранату и остановилась, сильно зачадив дымом. Из люка вылез боец и сполз под гусеницы танка, оставляя окровавленный след. Второй танк, чудом избежав попаданий из гранатометов, преодолел возвышенность и вломился в холл храма. Машина начала кружить башней и поливать пулями все пространство вокруг себя. Защитники неся огромные потери, отступили в глубь храма. Затем на штурм пошел десант. Отбив волну напирающего противника и отступив еще дальше, Ювеналий с бойцами оказались у последнего рубежа. За их спинами было главное хранилище храма. Отступать было не куда. Защитники заняли укрытия и снарядив последний гранатомет, приготовились дать последний бой.

Защитникам, благодаря подарку от Наиля, все-таки удалось остановить наступление, но какой ценой! Тысячи и тысячи трупов. Тела дроу устилали улицы города словно изломанные куклы, разбросанные нерадивым ребенком в его увлекательной и ужасной игре. Аграфы искали Ювеналия. А это значило, что среди жителей города, среди народа дроу, были предатели! Ювеналия не нашли. Как один из мастеров, он занимался обороной зала собрания старейшин. Под обстрел попало половина города. Эвакуация не справлялась. Часть дворца была захвачена. Погибло половина старейшин. Ювеналий получил серьезные ранения и его без сознания увезли в госпиталь. На конвой напали, и защитникам едва удалось отбиться. Несколько раненых старейшин были взяты в плен. С ними попала в плен и Ияль, которая сопровождала своего мужа.

— Где Ювеналий! — Очередной удар по лицу девушки отозвался вспышкой нестерпимой боли. Ияль застонала. — Не знаю…

— Врешь тварь! — Новый удар в область почек заставил ее тело непроизвольно опорожниться. Мучитель в лице офицера Тайной полиции Галанте, отошел в сторону и с презрением посмотрел на окровавленное тело молодой аграфки. — Последний раз спрашиваю! Где он?! — Офицер взял со стола нож и сделал неглубокий надрез на запястье девушки. Кровь струйкой потекла по руке и закапала с переломанных пальцев. Ияль только застонала. Сил терпеть уже не было. Пару часов назад у нее случился выкидыш. Ее так и не отвязали от столба, а корабельный врач накачал ее препаратами чтобы она оставалась в сознании. Офицер проверил ее пульс и убедившись в том, что она еще держится, разрезал девушке живот. Ияль не смотря на гигантскую дозу стимуляторов потеряла сознание. В чувство ее привели подлечив в медкапсуле. Девушку ждала новая порция изощренных издевательств. Ее изнасиловали несколько раз, причем в извращенной форме. После последнего акта у девушки пошла кровь. Ее снова уложили в медкапсулу. Все повторилось еще и еще… Тело Ияль приняв в себя очередного аграфа содрогалось от жестких толчков и ударов, а сама девушка уже не могла удержать смех. Офицер позвал доктора, который констатировал сумасшествие. Поняв, что ничего уже от нее не добьется, офицер решил использовать Ияль как приманку для того, чтобы выманить Ювеналия. Запустив в сеть дроу информацию для Ювеналия и дождавшись ответа, аграфы устроили засаду.

Ближе к закату, Ювеналий подошел к лесной поляне в ста километрах от города. Он осторожно обошел поляну по кругу, благо спец костюм, подаренный ему лично Наилем, способный скрыть от сканеров противника, ему несомненно помогал. Посреди поляны сидела его жена. Она крутила головой в поисках мужа и звала его. Дроу принюхался. Отчетливый запах жены и еще как минимум четверых гвельфов. Дроу ясно понимал, что это засада и ничего хорошего из этого не выйдет. Он чуял подвох. Ювеналий подкрался ближе и побольше втянул в себя воздуха. К запаху лесных трав примешивался едва различимый аромат медикаментов. Ее лечили? Неожиданно Ияль попыталась встать и упала на бок, засучив культями отрезанных ног. Девушка поползла боком к краю поляны, при этом окрестности разрывал дикий хохот, принадлежащий его жене! Она смеется?! Удивлению Ювеналия не было предела! Тем временем чудеса не закончились. Девушка принялась себя душить. В это время едва различимая тень метнулась к девушке и усадив ее на землю, совершила манипуляции после которых Ияль смирно уселась ближе к краю поляны. Спустя минуту девушка продолжила звать мужа. Ювеналий окончательно убедившись в том, что это засада и противник использует какую-то продвинутую маскировку, попытался проникнуть в сознание девушки. То, что он там увидел, навсегда заполонило его душу лютой ненавистью к всему роду аграфскому. Поборов приступ боли и ярости, дроу принял единственное верное решение. Он переключил игольник в бесшумный режим и выстрелил в свою жену. Тело его возлюбленной выгнулось в обратную сторону и завалилось на спину. Жизнь мгновенно покинула тело Ияль. Ювеналий роняя слезы, поспешил ретироваться с места засады. Его ждала война. Больше идти на компромиссы между совестью и ненавистью, он не собирался.

Глава тринадцатая

Апгрейд корабля занял несколько часов. Решив не заморачиваться, добавил к реактору корабля еще три. Оптимизировал систему охлаждения и добавил на каждый новый реактор систему впрыска "нитро". Все сделали дроиды привезенные с Милены. Быстро и красиво, как я люблю! С искинами пришлось повозиться. Если подключение Милены не вызвало проблем, то Элизар стал артачиться. Этот напыщенный тип не хотел переходить в подчинение Айкону, скуля о том, что "аграфу" не честь подчиняться какому-то зверю. Пришлось идти на крайние меры и стирать личность искина, предварительно сохранив все данные, накопленные в памяти. А без этого искина не обойтись. Милена мне нужна была оригинальной. Пока подключал, приятно пообщался с ней. Прослушал небольшую историю о Альянсе за последние годы. Узнал много интересного. Особенно о структуре самого строя общества. Денежных средств никто не имел. Фабрики, а по сути 3-D принтеры, могли напечатать-произвести все что угодно, от булавки и до ударного крейсера. Давай только ресурсы. Оные же добывались в астероидных поясах повсеместно и непрерывно. Поголовно все жители Альянса были военными. Причем с возраста от тринадцати лет. Пенсии как таковой не было. На тот свет уходили прямо так сказать со "станка". Просто если гражданин был стар, ему в помощь давали юношу, который подменял старца после упокоения. Альянс занимался помимо войн со своими соседями, еще Терра формированием потенциальных планет. Для этих целей был разработан целый комплекс "Эдем". В комплекс входило несколько исследовательских станций и самих кораблей, несущих на себе все необходимое от семян растений, до климатических установок, причем планетарного масштаба. Взяли планетку типа Марса и через год на ней зацвели яблони, ну или что у них там в ходу. Круто конечно, но это все в прошлом. Где те корабли? Да кто знает… Пока слушал рассказ Милены, собрал кластер искинов воедино и запустил тестовый прогон. Ждать завершения теста

было около часа, поэтому решил немного похимичить с защитой корабля. Броня была вполне на уровне. Все-таки сорок сантиметров наслоений сверхпрочных композитов в виде чешуек, это очень круто, однако в энергетической составляющей, тут надо было добавить. У меня теперь четыре реактора и можно так сказать не экономить! Дроиды приволокли еще один комплект эммитеров силового поля. Старик рассчитал схему установки и моя бригада ринулась воплощать.

Пока тестировал новый щит, заметил некоторую особенность. Если концентрировать воздействие нескольких эммитеров, да еще и придать пульсацию, то щит начинает отталкивать не только энергию, но и физические предметы. Решил разобраться с этим явлением позже, так как работы по монтажу были закончены. Прикинул время перемещения в "новом" гипере. Путь до соседней звезды обычным способом занял бы примерно пару часов. А новым, пять минут! Значит, Ювеналию с Ияль, чтобы добраться до Аугельмирии необходимо двенадцать суток. А мне? Старик сразу скинул расчет с учетом новых способностей перемещения в гипере, о которых к стати, ни он, ни Милена до этого времени не знали. Семь часов! Теперь я могу провернуть свои дела и прилететь к Аугельмирии почти вместе с ними. И возможно повлиять на совет. Ну или в худшем раскладе, побыть на экзопланете в качестве туриста. Тоже не плохо! Воодушевленный этими новыми обстоятельствами, запрыгнул в кресло ложемента и дал команду Айкону на погружение в тоннель. Как только оказался "нигде". Решил не погружаться в центр переплетения паутины, а двигаться от звезды к звезде. Так пока проще ориентироваться. Как только достигну точки назначения, нырну в центр и промаркирую тоннель. Маркер Аскалы у меня есть. Нырнул там и вынырнул дома. Изи! Айкон погнал от звезды к звезде набирая темп. Теперь в работу включились все реакторы и дракон просто рвал почву из под своих лап. Настроение было великолепным! Вот право слово, странные эти люди с Альянса! Ну война, и что? Тем более Милена говорит что не на всех системах была "жопа". Был тыл, было обеспечение и производства. И что народ не отдыхал? Где театры, кино например, бордели в конце концов?! Музыку вон, писали ведь! А где слушали? Ни кафе, ни хера. А жрали что, кашу ментоловую и все? Это очень странно! Не общество людей, а муравьи какие-то право слово. Так ведь и свихнуться можно! За не полные сорок минут промелькнуло сто тридцать звезд и сейчас Айкон вышел на финишную прямую. Еще десяток минут и корабль вышел в нормальное пространство около звезды.

Желтый карлик. Нормальный спектр. Аномалий и выбросов нет. Система из одиннадцати планет, две кислородные. Врубив максимум тяги, Айкон пошел на "досветовой" к первой из кислородных планет. Тут были джунгли. Много морей и парочка океанов, разделивших твердь на два огромных материка. Признаков разумной жизни обнаружено не было. Планета переживала "Юрский" период и на ней властвовали огромные рептилии. Спустя пару часов активного сканирования все-таки было обнаружено творение разумной жизни на одном из материков в экваториальной части. Пирамида. Огромная пирамида, выполненная из черного, полированного базальта. Решил подробнее изучить это сооружение и войдя в атмосферу, завис около обозначенного входа в строение. Никакой активности не было и я решил приземлиться. Погулять в пирамиду отправил парочку дроидов. Сам с интересом уставился в голоэкран, смотря фильм аля "Лара Крофт" от первого лица. Дроиды оперативненько спешились и прикрывая друг друга, пошлепали до входа. Парочка свето-шумовых гранат убедила, что в холле никого нет. Дроиды поочередно нырнули в арку. Изображение померкло и десантники врубили прожекторы. Холл небольшой. Ряды колонн. Все из того-же базальта. Даже красиво. Далее по ходу несколько помещений. Все пустое. На стенах много ниш и углублений разного размера. От спичечного коробка и до метра в диагонали. В последнем помещении каменный трон или стул. Стоит напротив стены. Сидящий на нем пялился в стену? А может там ранее было окно? Прогнал на сканерах. Нет. Стена глухая и цельная. Рядом со стулом на стене нацарапана надпись на русском "ТУТ БЫЛ АРЛИТ". Затем слово АРЛИТ было зачеркнуто и исправлено на "АРТЕМ". Во блядь! Сразу вспомнилась Земля и мой родной "мухосранск". Гадость конечно в душе, но сука приятно! Наша босота и тут блядь отметилась… И где теперь этот Арлит-Артем? Хуй знает! Облазили все вокруг. Обнаружился и огромный зал с углублением типа бассейна. Купался поди тут этот Артемка и пузыри пускал! Вот в принципе и все. Только когда дроиды выходили назад в холл, я заметил на нескольких колоннах выщерблины очень похожие на следы от пуль. Приказал дроиду заскринить. Милена подтвердила попадания боеприпасами калибра около 11–13 миллиметров. Обрыскали все вокруг. В стороне от пирамиды нашлись две воронки от разрывов. Облазили вдоль и поперек, нихера не обнаружили. Кто и с кем тут воевал, не ясно. Может того Артемку взрывали? Хех! Возня моих дроидов привлекла внимание представителей местной фауны. Несколько толи ящеров, толи жуков вылезло из кустов и стояло на задних лапках выпучив свои огромные глазища. Шуганул эту братию внешней сиреной. Разбежались мигом, причем быстрее чем местные птицы с деревьев. Правильно! Нехуй тут! Забрал дроидов на борт и полетел к соседней планете. Вот тут мне пришлось реально охренеть! Морей и океанов нет. Местность в основном болотистая. Климат тропический. Вся планета была застроена подобными пирамидами, но не из базальта, а из неизвестного вида органики. Основного входа в пирамиды как такового не было. Множество выходов и множество узких и низких коридоров. Я бы сказал — лазов или нор. Создавалось впечатление, что я смотрю на огромные муравейники. Многие из них были разрушены или оплавлены. Будто их жгли из неких гигантских огнеметов или лупили по ним плазмой запредельной мощности. Дроид приволок кусок экзотического стройматериала. Анализ показал, что это хитин или нечто подобное. Че, реально муравьи? Детальное сканирование выявило скопление представителей фауны возле одной из уцелевших пирамид. Группу из двадцати четырех аналогичных не то жуков, не то ящеров, что я видел на соседней планете. Стоп! А вдруг… Дроиды изловили одного чудика и притащили на корабль. Жук, а это был именно жук, размером немного более человека. Кстати, все-таки прямоходящий. Существо посадили в импровизированную клетку, наспех сваренную дроидами из прутов арматуры. — Ну и кто же ты такой северный алень? — Прошептал я, обходя клетку по кругу. На что жук защебетал и защелкал, яростно размахивая верхними лапками. Я решил поэкспериментировать. Дал жуку флягу с обыкновенной водой. Жук повертел ее в лапах-руках и отвинтив пробку, принюхавшись к ее содержимому, начал жадно пить воду. Выпив всю флягу, существо завинтило пробку обратно и щелкая своим ртом, протянуло мне флягу обратно. Я охуел… Оно разумное! — Оставь себе! Это подарок! — Я снова наполнил флягу водой и вернул ее жуку. Тот замешкал на секунду, затем взял флягу и покрутившись, положил флягу возле себя. Прощелкав комбинацию звуков, существо село на пол. Ага, он понял! Принес с кухни разогретый брикет с кашей и протянул его жуку. Жук осмотрел предмет и принюхавшись, отошел от предложенного. Не долго думая, я отломил кусочек брикета и положив себе в рот начал его жевать. Жук сразу проявил интерес и защелкал новую трель. Я снова протянул ему угощение. Теперь еда была взята лапами и после нескольких мелких кусочков, была полностью отправлена в рот-жвала жука. Покончив с пищей существо снова уселось на пол. Я открыл клетку и жестом предложил жуку выйти. На что существо что-то прощелкало указывая пальцами на моих дроидов. Боится что ли? Я активировал скаф на максимум защиты. Лицо прятать пока не стал и велел дроидам покинуть трюм. Как только роботы удалились, жук поднялся и вышел из клетки. На меня уставились два огромных фасеточных глаза. В голове немного помутнело, но сразу прошло. Жук попросил выпустить его наружу. У него есть кое что для меня. Странно, я не услышал ни звука, но сразу понял что он мне говорит! Сказав в ответ ему пару слов и не получив никакой реакции, я понял, что это так не работает либо работает только в одну сторону. Не дождавшись от жука никаких комментариев по этому поводу, я его выпустил. Жук помахав мне лапками и попросив меня ментально подождать, рванул куда то в развалины, не забыв прихватить с собой и подаренную мной флягу. — Что ты по этому поводу думаешь? — Спросил я Милену. Но получил один сухой ответ:-Нет данных. — Айкон тоже развел лапами в недоумении. Не прошло и часа, как жук вернулся и вручив мне небольшой предмет, попросил каши и побольше для своих бедных и несчастных сородичей. Я насыпал ему полный мешок и эта скотина протрещав непонятное на прощанье, взвалив мешок себе на горба, свалила с глаз долой. В ладони у меня лежало устройство размером с яблоко и внешне похожее на черный цветок розы. На одном из лепестков было маркировано английскими буквами — "ALONE".
– Че за "Алёна"? — Я повертел розу в руке. — Милена?!

— Модуль боевого искусственного интеллекта ALONE, — "Одиночка". Изъят из серв-машины Альянса. Серийный номер — 975 437 891 ВМ. Запрещен к обороту. Запрещен к производству. Запрещен к применению.

— Это с какого перепугу такие запреты?

— Опасен. Способен на самостоятельные действия и принятие решений при полном отсутствии понятия гуманность и избирательность. При контакте с противником примет меры до полного его уничтожения, не взирая на потери среди гражданских и прочих. Не зависим, бескомпромиссен. Способен игнорировать приказы, если они не позволяют ему уничтожить противника. Использовался в войне Альянса с объединением "Свободные колонии" на заре освоения космоса людьми. Это была ошибка Наиль. Роковая ошибка…

— Хмм… И одна из этих бескомпромиссных, "роковых ошибок" у меня в руках. А вдруг он не исправен?

— Он исправен. Если он целый внешне, то он полностью исправен.

— Я хочу его проверить! — Хоть и Милена была категорически против, мы с Айконом все таки разобрались как его подключить через шлейфы к кластеру. Я подал питание и по "розе" пошли едва заметные искорки. Я подключился к виртуалу и очутился внутри залитой светом огромной сферы. Посреди сферы сидела девушка лет двенадцати. Ярко-фиолетовые волосы и неестественная худоба отличали ее от обычного ребенка. На ее хрупкое тельце был надет какой-то темный комбинезон размеров так на пять больше, чем ей бы подошел. Девочка сидела и уставившись себе в ноги, что-то чертила худеньким пальчиком по полу сферы. — Ну привет! Как дела? — Негромко спросил я. Ребенок поднял на меня глаза и я немного дернулся от того холода, что повеял от направленного на меня взгляда. — Ты кто? — Ребенок ткнул в меня пальцем.