Конец света отменяется!
Шрифт:
— …?! А что случилось?!
— Он подошёл слишком близко к городу великанов, и они поймали его!
Это называется, везёт, как утопленнику.
— Когда это случилось? — не оставалось ничего иного, как выяснить обстоятельства дела. Подобно детективу-самородку, типа Виолы Таракановой.
— Три дня назад…
— И вы думаете, что он ещё жив?!
— Турсы, конечно, дикие, но не каннибалы. Разумных существ они не едят. Это даёт нам надежду…
Слабая какая-то надежда. Но именно от неё сейчас зависит судьба всего этого мира.
Неловко было как-то расспрашивать убитого горем дедушку, сохранил ли его внук серый камушек, который я ему однажды подарила. А если не сохранил, мы что, не попытаемся
Продолжив опрос свидетелей, я выяснила, что живут великаны в кольцеобразном городе, сложенном из огромных каменных плит. Дома их расположены по кругу, смыкаясь один с другим, глухой стеной наружу, выходом — внутрь кольца, в центре которого находится гигантская площадь, туда же на ночь загоняют стада овец, самых обыкновенных овец, которых разводят турсы. Город полностью накрыт крышей, что не даст возможность пробраться в него сверху. Единственный вход — ворота, в которые запускают скотину. Но он обычно закрыт.
Детям было строго-настрого запрещено выходить из лесу, но сила любопытства у мальчишек зачастую преобладает над здравым смыслом. Эдриэл с двумя друзьями решили подобраться поближе, чтоб посмотреть, как живут великаны. К несчастью, их заметили. Увидев приближающегося турса, дети бросились врассыпную. Один эльфинёнок был в зелёной куртке, он затерялся в траве, другой — в серой, замер, свернувшись клубочком, сошел за камень, а Эдриэла в ярко-красной курточке великаны быстро изловили и унесли в свой город. Малыши, оставшиеся на свободе, вернулись в лагерь и рассказали о случившемся. Воинов в лагере не было, у женщин были свои дети, никто спасать эльфинёнка не отправился. Дедушка хотел сам, но его не пускали: толку от старика, и внука не спасёт, и сам погибнет. Поэтому он и смотрел на нас такими глазами. Мы были его единственной и последней надеждой. Только вот как осуществить эту операцию, мы понятия не имели.
Думай, думай, Неневеста, судьба мира — в твоих, то есть, в моих руках.
Прежде всего, я предложила сшить мне и Кощею маскировочные плащи, двусторонние, с одной стороны серые, под цвет камня, с другой — зелёные, как трава. Эльфийки довольно быстро выполнили заказ. Таким же двухцветным чехлом был обтянут наш летающий ковёр.
Честно говоря, у меня не было никакой надежды, что мы найдём у великанов эльфинёнка, а у него — камень. Просто бывают в жизни моменты, когда просто делаешь то, что считаешь нужным, чтобы потом не мучить себя мыслями, что сделала не всё, что могла. Я даже перестала шутить и подкалывать Кощея, что для меня вообще не типично. О том, что будет, если наши поиски не увенчаются успехом, я старалась не думать.
Эльфы предложили нам оружие. Бессмертный отказался, у него и своё такое, что любой обзавидуется, а я выбрала тонкий кинжал ручной работы с витой рукоятью, инкрустированной красными камнями. А что? Хороший нож всегда в хозяйстве пригодится. А брать меч, так против великанов он всё-равно будет как булавка, это во-первых, а во вторых я же им пользоваться не умею, в худшем случае сама поранюсь, в лучшем — прирежу Кощея, да и с тяжестью такой таскаться, даже с учетом того, что эльфийское оружие значительно легче человеческого или, скажем, коблинайского. Я и кинжал взяла чисто как сувенир, чтоб хозяев не обидеть, правда, я им об этом не сказала. Представить, что я с ним иду в бой — вы меня извините. Нам бы, главное, вообще на глаза турсам не попасть.
С такими мыслями мы и отправились в путь, настроив гравилёт на самый малый ход.
Сначала было тихо, слишком тихо, подозрительно тихо. Мы скользили почти над самой землёй, понемногу приближаясь к поселению, напоминающую горную гряду. Вход был открыт. Это настораживало ещё больше, хоть великанов и не было видно. Я предложила спрятать ковёр снаружи, а самим под прикрытием плащей, вывернутых
Вот и слушайся этих мужчин.
Мы подлетели к самому входу и замерли между двух колон. После яркого солнца под каменными сводами было довольно сумрачно.
— Почему ты остановился? — прошептала я.
— Пусть глаза привыкнут к темноте, — так же шепотом ответил мне Кощей. — Не хочется напороться на какого-нибудь великана.
А мы и не напоролись. Мы мирно висели на своём ковре у него между ногами. Но это я поняла уже потом. А в тот момент я только увидела, как колоны задрожали, перед нами проявилась огромнейшая голова вверх тормашками, что-то огромное с оглушающим хлопком обхватило нас сверху и снизу, и поволокло. А это просто стоящий на входе великан услышал наш шепот (слух ещё тот!), наклонился, заметил нечто непонятное, странным образом парящее на уровне его колен, поймал, зажав, словно жука, между ладонями и побежал хвастаться.
Нас мотало и било о его руки так, что у меня чуть не началась морская болезнь. К счастью, вскоре он остановился и заговорил, если этот низкий рокот можно назвать речью. Было похоже на просыпающийся вулкан, слов не разберёшь. Ему отвечал другой голос, чуть выше, чуть бархатнее, что позволило предположить, что это женщина. Великан немного приоткрыл ладони, показывая нас и в проёме показался гигантский голубой глаз. Турсы ещё немного поговорили, голос женщины стал просящим, сладким, насколько это возможно при её тонах. Ладони снова приоткрылись, и великанша протянула два пальца, чтоб выудить кого-то из нас. Мы бросились в разные стороны, и она вытащила наш ковёр-самолёт, хмыкнула и бросила, он не показался ей достойным внимания. Следующей рыбкой оказалась я, великанша поймала меня за полы плаща и потянула наружу.
Глава 25. Небоскрёбы, небоскрёбы, а я маленький такой…
Я, конечно, думала, что великаны большие, но не до такой же степени! Она несла меня, как стрекозу за крылышки, а я чуть не удавилась постромками собственного плаща. Развязать завязки и плюхнуться с такой высоты на каменный пол меня тоже не устраивало. Пока я пыталась просто выжить, великанша отнесла меня, видимо, в своё жилище и запихнула в клетку. Наконец-то я смогла отдышаться и осмотреться. Клетка была сплетена из прутьев в мою руку толщиной, перевитых лианоподобным эластичным стеблем какого-то растения. Довольно тонкая для таких огромных существ конструкция. Интересно, сами плетут или где-то приобретают? На вид она казалась не очень крепкой, но на проверку оказалось даже очень наоборот. При всех моих стараниях прутья даже не пошевелились. Моя «хозяйка» долго забавлялась мной, просовывая в дырочки хворостинки, чтоб меня пощекотать. Я пыталась поговорить с ней, но, видимо, ей так же трудно было понять мою речь, как мне — её. В конце концов ей надоела эта игра, она приоткрыла дверь, положила кусок мяса (к счастью, жареного) и ушла по своим делам. Ну что ж, я стала домашней зверушкой! Как я понимаю, держать дома маленького человечка у них очень престижно и модно. По крайней мере, умереть с голоду мне не грозит.
Я обрадовалась временной свободе (хоть не в буквальном смысле, а свободе от внимания великанши). Прежде всего надо заняться едой, что-что, а силы мне ещё как понадобятся. Я в этом «отеле» долго задерживаться не намерена. Правда, способа выбраться я тоже еще не увидела.
Поев, я повеселела и, наконец-то, смогла осмотреться. Слева от меня стояла пустая клетка, а справа я разглядела еще одну клетку, в которой грыз свою порцию странный зверь более всего похожий на нашего муравьеда, но гораздо более симпатичный, пушистый, с горящими зелёными глазами. Сосед не обращал на меня никакого внимания.