Конец света по-эльфийски

Умнова Елена

– Да прибудет благословение Светлого с их душами!
– напутствовал главный жрец, простирая руки.

– Да прибудет благословение Светлого с их душами!
– хором повторили за ним мы и поднесли бокал к губам.

Пили все с разной скоростью, кто-то залпом, кто-то цедил, но бокал осушили все и тут же, как требовала того церемония, перевернули его и опустили вниз. Другую руку наоборот подняли и, выставив вперед, пустили голубоватый луч магии прямо в жреца, стоящего между ложами. Нужная формула, как и всегда, всплыла в памяти у меня сразу же, как понадобилась, а вокруг жреца уже клубилась сиреневая дымка пространственного портала. Что это был именно он, я поняла еще по заклинанию, но портал был совершенно особенный.

Мало того, что его питали сразу множество магов, он еще и впитывал в себя всю эту магию, разрастаясь в размерах и увеличивая свою плотность. Вскоре в этой дымке потерялся даже сам жрец, который, по сути, был центром заклинания, а эльфы все продолжали поднимать руки и посылать свою силу в портал. Это было завораживающе красиво и несколько пугающе. Совершенно неожиданно портал насытился магией и все лучи разом погасли, а руки опустились. Сиреневый туман с примесью будто бы сизого дыма бурлил и переливался, но лишь пару мгновений после завершения заклинания. Яркая вспышка света на миг ослепила нас всех и вот уже посреди пустого пространства перед помостом стоит только несколько утомленный жрец.

Память будто только этого и дожидалась, тут же вывалила мне всю информацию о погребальных традициях светлых эльфов. Это действительно был портал, и примесь сизого дыма недвусмысленно намекала на соприкосновение со смертью. Однако это лишь эффект магии, на самом деле ложа-гробы просто отправлялись в родовые склепы, где они и будут оставаться до скончания веков. Души же, с которыми мы только что попрощались, с благословения Светлого отправлялись в чертоги Вечного сна своим ходом, если можно было так сказать о нематериальных субстанциях.

Жрец тем временем вернулся на свое место и всеобщим вниманием снова завладел эдоэтер Ожаисэль. Он обвел цепким взглядом всех собравшихся и остановился на мне, пристально вглядываясь и недвусмысленно давая понять, что сейчас будет мой выход.

– К счастью у нас есть не только потери, но и приобретения, - продолжил свою речь глава ковена.
– И именно посланнице Светлого бога мы обязаны столь благословенным исходом конфликта.

"Посланница значит, - хмыкнула я про себя.
– Ну это звучит намного лучше, чем подставная жертва, которой по-тихому хотели подменить истинную, чтобы конца света не получилось. Хотя кто его знает, какие на меня планы были у Светлого. В конце концов, именно он и рассказал Темному, что я не Эфа. Если уж я эльфийскую логику порой понять не могу, то куда уж мне до божественной".

За своими мыслями я прослушала половину речи в свою честь, а потом я случайно пересеклась взглядом с Ливланэль и Эдориэлем и меня будто электрический разряд прошиб. Столько в их взгляде было неподдельной родительской гордости и радости за меня, столько тепла и заботы. Я чувствовала это даже на расстоянии, то ли благодаря недавнему ритуалу, то ли из-за того, что во мне была их жизненная энергия, а может просто, потому что мы кровные родственники. Это было так странно и приятно.

Меня осторожно тронули за локоть.

– Василиса Дмитриевна Роммель Илиэнкюр, - отчетливо произнес мое имя правитель, очевидно закончив свою речь.

Все взгляды были прикованы ко мне, по шатру расползался тихий гомон. Я же, как мне до того сказала Ланэль, сделала шаг вперед, поклонилась повелителю и вернулась на свое место, искренне полагая, что на этом мое участие окончено. Однако не тут-то было. Испытующий взгляд правителя все еще лежал тяжелым бременем на моих плечах. Мне стало как-то тревожно. Я украдкой глянула на теперь уже и моих родителей, но их лица волнение не выражали, так что и я немного успокоилась.

– Ты, несомненно, заслуживаешь высочайшей награды, которую я, правитель эльфов, дать не в состоянии. Титул, покровительство и богатство же этерни Илиэнкюр не нужны. Поэтому у меня есть для тебя предложение, - правитель выдержал паузу, во время которой я лихорадочно соображала,

как выкручиваться. То, что мне сейчас предложат что-то из ряда вон я не сомневалась, так же что и в том, что отказаться с легким сердцем мне тоже не дадут. Однако действительность превзошла все мои догадки.
– Я предвижу будущее, в котором твои уникальные знания, незаурядный ум и тяга к науке все равно рано или поздно приведут тебя в ковен. Я предлагаю вступить тебе в ковен сейчас, не в счет будущих заслуг, а за уже совершенный подвиг во имя процветания мира.

По помещению пошла очередная волна гомона, я же стояла как громом пораженная.

"Меня? В ковен? Я же дура двадцатилетняя еще вчера о магии и этом мире ничего не знавшая!
– в шоке думала я.
– Что я там буду делать, среди умудренных веками эльфов? Место красиво занимать как ветеран войны? Да все мои заслуги это вовремя пойманный дроу с бесценными порталами и паролем, да не ожидавший нападения в глубоком тылу враг. А еще вагон везения, половину которого организовал Дэнэль!"

Но в голову помимо воли лезли и другие мысли: о развитии магии, о возможности внести свой вклад в развитие этого мира, о доступе ко всей информации, лучшим умам и необходимым ресурсам, о своих возможных проектах. И, черт побери, я этого хотела! Я всегда хотела оставить заметный след в мире, и это был самый лучший шанс из всех, что у меня когда-либо были и будут!

"Что мне ответить?" - думала я, в панике шаря взглядом и снова натыкаясь на родителей.

Они были все так же спокойны и умиротворены, одним только своим видом возвращая мне способность адекватно мыслить. Ожаисэль истолковал мой жест по-своему.

– Получить благословение родителей в таком значимом вопросе очень важно, - развернулся к Ланэль и Эдору правитель.

– Мы одобрим любое твое решение, - сказала Ланэль и ободряюще мне улыбнулась.

Здорово, конечно, но мне нужно было не это, мне нужен был совет, предостережение или уж в самом деле благословение. И продолжая смотреть в немом вопросе на родителей, я неожиданно его получила. Стоило правителю вместе со всеми собравшимися вновь вернуть свой взгляд на меня, Ланэль едва заметно кивнула, и чуть скривила улыбку.

– Я... согласна, - сама не веря, что говорю это, ответила я.

"Это же чистое безумие! Но мне так радостно его совершать!"

– Значит так тому и быть, - подвел итог эдоэтер, явно довольный моим согласием.

Со всех сторон послышались аплодисменты и поздравления, я же поймала взгляд Эфы. Она хлопала активнее всех и сияла радостью, наверное, не уступающей моей. Кто как ни она могла искренне и самозабвенно радоваться за других. Ожаисэль же, дождавшись когда шум стихнет снова завладел всеобщим вниманием и продолжил торжественную речь. Да, я действительно напрасно переживала, что меня будут чествовать одну, я была лишь первой в череде многих. Порция благодарностей и витиеватых дифирамбов досталась так же и смущенной Эфе, и немало удивленному Косте, и явно совершенно не ожидавшему этого Дэнэлю, который просто "исполнял свой долг" по его же ответным словам, а так же прочим эльфам.

Я, честно говоря, во все это мало вслушивалась, лишь отмечая тех, кого называли и хлопая. Мысли мои крутились или, вернее будет сказать, отплясывали брейк-данс вокруг ковена, будущей работы и бесценных родителей и сестры, особенно последних. Как же мне все-таки повезло с ними! Как ужасно бы я себя чувствовала здесь сегодня без их неоценимой поддержки! Я была бы потерянной, ничего не знающей, не имеющей якоря и места в жизни. Да, правитель бы легко наградил меня титулом и состоянием, если бы отказалась от покровительства, но опытных, сильных и беспокоящихся о тебе эльфов это не заменит. Семью это не заменит! А я для них не использованный и выкинутый запасной план, не внезапно прославившаяся чужестранка, не непонятный зверек. Я им не чужая, я им... дочь и сестра. Я не одна в этом мире!