Конец Света
Шрифт:
– Правда… - неохотно признался летчик.
– Какие у вас планы?
– грозно потребовали мы объяснений.
Летчик кивнул в сторону громилы.
– Пусть он рассказывает.
Пятый растерянно смотрел то на летчика, то на громилу, и не мог вымолвить ни слова.
– Трус, - сказал громила.
– Господа, открою вам большой секрет: создатель машины времени - не я.
– Тоже мне, секрет, - хмыкнул профессор.
– Я сразу понял - ты купил чертежи.
– Не угадал!
– громила указал плазмометом на потолок.
– Вон он, создатель, висит над планетой и ждет,
Мы растерянно уставились на громилу.
– Он тоже хочет отправиться в прошлое?
– выразив общее недоумение, спросил четвертый.
– Не совсем. Ему важно отправить в прошлое Башню, - пояснил громила.
– Тогда свершится задуманное, а мы в награду за хороший труд станем его помощниками и обретем бессмертие.
Площадь перед Башней заполнялась вопящими мертвыми.
Зажглась одна из красных ламп на пульте.
– Мертвые вошли в башню!
– воскликнул летчик.
– Они уже на первом этаже!
Пятого передернуло.
– Еще время есть, - сказал громила.
– Мертвецы не поднимутся на лифтах - я обесточил линию.
– Я не понимаю… - признался я.
– Зачем весь этот маскарад с появлением на экране и толпами мертвецов?
– А затем, - рявкнул громила.
– Он не мог построить Башню своими руками, поэтому устроил представление и заставил нас поверить в свой приход и последующее уничтожение планеты. Мы не знали, как спастись, и решили обратиться к нему самому. Красноглазый согласился сохранить нам жизни, но взамен потребовал создать Башню Времени и заложить в ней как можно больше взрывчатки. Он объявил: если мы сделаем все, как надо, то останемся жить и станем его заместителями.
– А мертвецы?
Громила пожал плечами.
– Мы должны были взорвать машину во время первого перемещения в прошлое, но решили погодить и для начала собрать оставленные людьми драгоценности. Красноглазый разозлился, но дал нам второй шанс, однако на случай нашего отказа оживил мертвецов и черта из тарелки. Либо мы сделаем то, что обещали, либо мертвецы убьют нас и сами выполнят задуманное красноглазым.
– А шкатулка?
– Осталась с древних времен от какой-то черной секты. Она - символ пришествия красноглазого. Открытие шкатулки означает наше повиновение Красноглазому. Он сойдет на планету торжественно, победителем, и лично отправит машину времени в прошлое.
– Но зачем?!
– воскликнул я. Ничего не понимаю.
– Затем: Башня взорвется во время перемещения, и темпоральный взрыв разорвет планету в разных временах.
– И что дальше?
– У него спроси!
– рявкнул громила.
– Я не справочная! Дарч, открывай!
– Стоять!!!
– снова крикнул шестой. Одной рукой он схватил шкатулку и прижал ее к груди. Громила нацелил на него плазмомет. Шестой победно улыбнулся. Мы отскочили от пульта, наблюдая за происходящим противостоянием из более-менее безопасного расстояния.
– Прострелив меня, ты попадешь в пульт и закоротишь его, - заявил шестой.
Громила отбросил плазмомет и схватил из кучи обычный автомат. Шестой быстро сунул руку в карман.
– Теперь
– Верно говоришь, - согласился шестой, - но у меня тоже есть небольшой сувенир.
Он медленно вынул руку из кармана, и громила побледнел: шестой держал в руке небольшую гранату, и чека была надета на большой палец.
– Мы не отправимся в прошлое, - заявил он.
– Не знаю, какие последствия окажутся у темпорального взрыва, но мне не нравится эта идея.
– Взрывай!
– попросил я, подходя к шестому.
– Красноглазый не должен совершить задуманное.
– Вы идиоты!
– воскликнул громила.
– Уничтожив пульт, вы не уничтожите Башню. Убив меня или Дарча, вы добьетесь небольшой отсрочки: черт починит пульт и запустит машину!
– А ведь верно, - сообразил шестой.
– Пульт можно починить…
– Зато новую взрывчатку заложить не удастся!
– сказал я, быстрым движением открывая крышку с красной кнопки и надавливая на кнопку рукой.
– Куда?!!
– выкрикнули летчик и громила.
Раздались выстрелы. Я почувствовал сильную боль в туловище и упал на пол лицом вверх, а бросившегося меня прикрывать шестого отбросило на пульт. Он выпустил из рук простреленную шкатулку и упал, безжизненный, недалеко от меня. Граната покатилась по полу, чека осталась висеть на пальце шестого. Шкатулка треснула и раскрылась, бриллиант вывалился наружу и осветил кабину кроваво-красным светом.
Изошедший ругательствами летчик подскочил к пульту. Четвертый, пятый и профессор бросились ему наперерез, но автоматная очередь остановила их. Летчик ударом кулака надавил на кнопку запуска машины, и пульт загудел.
Я услышал восторженный рев мертвецов с улицы и увидел, как фигура красноглазого пришла в движение и стала приближаться к башне.
Летчик схватил гранату и швырнул ее на улицу прямиком через окна. Один экран рассыпался осколками, гранаты вылетела и взорвалась, превратив весь купол в груду осколков.
Я прикрыл глаза рукой, когда стекла посыпались на пол кабины. А когда убрал руку, Возмутитель оказался совсем близко, сверкающий красными глазами и вызывающий панический ужас одним своим видом. Он оказался прямо под куполом, когда машина времени начала перемещение в прошлое. Мир на миг застыл, и реальность как будто раздвоилась. Время пошло в обратную сторону, и я одновременно видел настоящее и стремительно ускоряющееся прошлое.
А когда тридцать секунд, отведенные таймером взрывателя, истекли, Башня Времени вместе с тысячами башенок взлетела на воздух.
Глава 7. Возвращение в Преддверие
Я ждал возвращения в небесную тьму и повторения пути в Преддверие, но вместо этого ощутил себя так, словно сквозь меня со сверхзвуковой скоростью в обе стороны мчатся бесконечно длинные шипастые и царапающиеся шланги. Объективно это кошмарное действие происходило секунд пять, но субъективное время тянулось настолько долго, что и описать невозможно. А когда бедствие с моим организмом закончилось, я неожиданно для себя сразу очутился на знакомой площади.