Конечно, свобода

Шумская Елизавета

Меч, который Айлла выбрала еще у порталов, сразу показался ей не особо удачным. Она взяла бы что-нибудь другое. Катану или саблю, но здесь такое оружие не использовали. По крайней мере, не в этой местности. Поэтому приходилось работать с тем, что есть. Из магии девушка уже показала Вайлене все свои умения.

– Мало, – вздохнула та. – Если противник озаботится хоть одним завалящим чародеем, нам твоя магия не особо поможет.

– Глупости, – нахмурилась рядом Касси, вдали от Юрки вновь обретшая прежнюю невозмутимость, – набор у Эли и правда небольшой,

однако сил немерено. Она «щиты» средних магов только на одной мощи будет сносить.

– Правда? – сверкнула глазами воительница.

– Истинная, – кивнула волшебница и повернулась к Айлле. – Ты почему-то манипулируешь очень крупными потоками. Это делает твои заклинания сокрушительными, но, если будешь воевать против искусного мага, он быстро сообразит, что к чему, и будет ставить «щиты», которые твою атаку будут не уничтожать, а отклонять. Вверх, например. Понимаешь?

– Кажется, да. И что же делать?

– Если поедешь с нами, я попытаюсь кое-чему тебя научить, но многое, сама понимаешь, успеть вряд ли смогу. Однако скажу тебе так, в драке все решают первая пара ударов. Может статься, что у твоего противника после твоих, хм, простейших заклинаний свои изысканные умения уже не получится показать. А вообще ты правильно делаешь, что в магическую академию идешь. Не знаю, о чем думали твои родственники, когда тебя не отдали учиться раньше.

Суккуб помрачнела и пожала плечами. Отвечать не стала. И так все всем понятно.

– Давай попробуем тебя на мечах, – отвлекла всех Вайлена. – Роула! Иди сюда! – Помахала она кому-то.

– Не с тобой? – удивилась Айлла.

Воительница хмыкнула.

– Попробуй сначала с Роулой. Да и… честнее будет.

Вайлена казалась мощнее суккуба в ее нынешнем обличье. А происхождение демоница разумно не афишировала. Пока же противница шла до них, девушка пыталась приноровиться к мечу. Не размахивала им, просто пробовала вес и крутила кистью.

Роула оказалась очень похожа на Айллу фигурой, а вот лицом они сильно различались. Даже жизнь воина не смогла вытравить из черт новой знакомой округлость, мягкость, плавность линий. Глаза на приятном в общем-то лице светились умом и пониманием. Но прежде всего суккубу поразил безупречный вкус женщины в одежде. Сама Айлла попыталась подобрать что-то более-менее изящное, но время поджимало. В лагере Вайлены казалось, что подобная беда случилась со всеми, кроме Роулы. Ее наряд не просто сочетал в себе строгость с удобством, это был идеально выверенный по цветам костюм. Причем учитывались оттенки не только ткани, но и многочисленных ремней для оружия. А как они были отделаны!

– Я в восхищении, – простонала Айлла, протягивая руку для приветствия.

Вайлена и Касси захохотали.

– Я знала, что она не устоит, – смеялась воительница. – Почему ты отказалась со мной спорить?

– Потому что я была того же мнения, – хмыкнула магичка и тут же пояснила суккубу: – Роула у нас просто ходячий индикатор воспитания. Все, кто его получил, реагируют подобным образом на ее наряды.

Сама женщина только усмехнулась.

– Рада познакомиться, – кивнула она.

– Разве не может у девушки просто быть хороший вкус? – попробовала опротестовать Айлла.

– Может,

но без воспитания они реагируют все же иначе.

– Я правда в восхищении, – улыбнулась демоница.

– Благодарю вас, – кивнула ее собеседница. – Но я так понимаю, Вайлена позвала меня для того, чтобы проверить ваши навыки. Меч или лук?

Суккуб кивнула на оружие.

– Меч.

Вайлена повела всех за пределы круга палаток. Оказалось, что ее воины расположились за пределами села. Сама атаманша пояснила это тем, что не желает в случае чего собирать подчиненных по десятку сдаваемых в наем комнат.

– Расслабятся, по мужикам начнут таскаться, напьется опять кто-нибудь, – ворчала Вайлена.

Слушая ее, Айлла рассмеялась.

– Я думала, с девушками проще. А тебя послушать, будто и не про них говоришь.

– Ой, да все одинаковы. Только дай слабину, мигом воспользуются. Может, процент меньше, а так – то же самое.

– А ты, я смотрю, с образованием. Проценты знаешь, – хмыкнула суккуб.

– Ну так, я ж из торговой семьи. Я, если надо, расходы-приходы сосчитаю так, что королевский казначей не придерется!

– Завидую, – покивала Айлла. И задумалась, что сама она никакой профессии не имеет. Только перед мужиками хвостом крутить. Да и то, как выяснилось, не слишком уж успешно. – А как же эти… – демоница ткнула пальцем в герб.

– И что? – удивилась Вайлена. – У торговых семей тоже бывают. Мы торгуем дольше, чем иные королевские дома царствуют.

– О-о-о… – поразилась суккуб.

Теперь, следуя за новыми знакомыми, на небольшой луг, Айлла задумалась, а чем она, собственно, хочет в своей жизни заниматься? И ответа не нашла.

Остальные девушки, которых оказалось чуть менее двух десятков, как-то поняли, что ожидается что-то интересное, и повалили следом.

Сама от себя такого не ожидая, Айлла начала волноваться. С тоской вспомнила фиолетовую катану, уж эта красавица не подвела бы. Но теперь ей верную подругу не видать. Точнее, как ни печально, именно на это и стоит надеяться, а не на обратное.

Демоница в человеческом обличье подняла меч и встала в классическую стойку.

Как и предполагала Айлла, Роула оказалась хороша не только в выборе одежды. Ее изысканный тонкий меч метался стремительной смертельной змеей, нападая со всех сторон, обманывая или бросаясь в прямые атаки. Сама женщина тоже не стояла на месте, пыталась завертеть противницу в танце боя, поставить против солнца или в еще какое-нибудь невыгодное положение.

Айлла же вдруг ощутила себя в своей стихии. Смешно, она, маг и суккуб, оказалась умела только с мечом. «Надеюсь, я выстою в этой драке, иначе это будет просто позорище», – подумала она, пытаясь оценить потенциал противницы. Изначально девушка не собиралась показывать свой истинный уровень мастерства. В конце концов не так уж ей и нужна была эта команда… А если и нужна, то взяли бы и со средним. Но тут что-то взыграло внутри, потребовало победы. Пусть поразятся, пусть восхитятся. Сколько можно из себя какую-то бледную немочь изображать? С родственниками – выглядеть глупой и слабой, с Шиасу – простой и безвольной, с местными – безликой и неопасной. Надоело!