Конфликт чести. Агент перемен. Лови день
Шрифт:
Она глубоко вздохнула.
— Это на самом деле? — тихо спросила она. — Ты это делаешь не потому, что так… удобно?
Он резко вскинул голову — а потом виновато улыбнулся.
— Для Логова Копьеделов Клана Средней Реки это факт. И это — то, чего я хочу полностью: чтобы ты была моим напарником, чтобы мы стали спутниками на всю жизнь.
Мири взяла чашку — и обнаружила, что она пуста.
— Больше кофе нет?
— Если хочешь, я могу заварить еще.
— Но?..
— Но
Она передвинулась на каменном полу, так чтобы оказаться рядом с ним.
— У тебя есть вино?
— Оно здесь, — ответил Вал Кон. — Но должен предупредить тебя, что это — зеленое ногалинское. Большая бутылка.
Ее брови взлетели вверх.
— Это же, кажется, сильнейшее средство для возбуждения страсти? И запрещено примерно на трех четвертях планет?
— Совершенно верно.
Мири покачала головой.
— А я-то считала, что Точильщик — существо невинное! — Она помолчала. — Муж?
«Благодарение богам!» — подумал он.
— Да, жена моя?
— Пожалуйста, открой бутылку.
Он улыбнулся и придвинулся к ней.
— Минутку…
Мири вскочила и вытащила пистолет при первом же вопле сирены. Вал Кон был уже в дальнем конце коридора. Мелькающие полосы света отбрасывали от него на каменные стены странные тени.
— На мостик — быстрее!
Они побежали.
— Что это? — спросила она, тормозя у самой двери.
— Сигнал бедствия. — Он уже сидел за пультом, стремительно работая руками, повернув голову к навигационному комплексу. — Но я не вижу… А!
Он усилил увеличение, и Мири тоже это увидела: дрейфующую массу, которая могла быть только кораблем. Не отрывая от него взгляда, она вернула пистолет в кобуру и медленно направилась к пульту.
Вал Кон передвинул руку и начал говорить на торговом, медленно и раздельно.
— Говорит командор-разведчик Вал Кон йос-Фелиум с корабля Стаи, находящегося на касательной орбите. Мы слышим ваш сигнал бедствия и попытаемся провести спасательную операцию. Просим дать сведения о повреждениях и экипаже.
Он прикоснулся к розовому диску и прислушался. Мири встала у него за спиной.
— На корабль с этой дурацкой тягой можно брать только черепах! Обыкновенные люди с ума сойдут!
Он покачал головой, не отрывая взгляда от навигационного комплекса.
— А разве это не лучше, чем умереть?
Она положила руки ему на плечи, глядя на изображение дрейфующего корабля.
— И почему на все трудные вопросы должна отвечать я?
Сразу после выхода в нормальное пространство корабельный комм принял одновременно два сигнала: пронзительный вой сигнала бедствия и ясный размеренный голос, объявивший имя, местоположение и намерение оказать
Тансер вскочил с кресла, выругав пилота.
— Дай-ка увеличение! Откуда они тут… Вон они где!
Слева по борту, над кораблем икстранцев и жертвой аварии плыл астероид средних размеров. Выполняя приказ, пилот прибавил увеличение, а потом подумал и дал максимальное.
Несомненно: от крупной скалы отделился камень поменьше и полетел в сторону терпящего бедствие корабля, словно выпущенный из пращи.
Тансер ухмыльнулся.
— Спрячь нас! — приказал он.
— Чего?
— Спрячь нас! И быстрее, идиот! Ты знаешь, что на этой штуке?
Пилот быстро работал с пультом, спешно направляя корабль к скоплению космического мусора.
— Нет. А что?
— Те ребята, которых ищет Хостро!
— Откуда вы знаете? — проворчал пилот, обливаясь потом. Он сравнял скорость корабля со скоростью обломков и медленно вплыл между ними.
— Это же корабль Стаи? — спросил Тансер исключительно для того, чтобы растянуть демонстрацию своей гениальности.
— Ага, — признал пилот.
— Дальше: «командор-разведчик Вал Кон йос-Фелиум» не очень похоже на имя черепахи. Готов поставить десять против одного, что на этом камушке окажется маленькая девочка и ее дружок. И какие милые люди: летят помочь попавшим в беду.
Он откинулся на спинку кресла и довольно вздохнул.
— Так что будем делать, Борг? — спросил пилот, почувствовав, что от него ждут такого вопроса.
— Будем ждать, пока они высадятся на разбитый корабль, а потом возьмем их. — Тансер снова вздохнул и позволил себе широко улыбнуться. — Поймаем, как крыс, Томми. Это будет так легко, что даже почти противно.
Джефферсон с досадой поглядел на комм. Прибор перестал посылать сообщение пятнадцать минут назад, и при беглом осмотре его внутренностей причин неисправности обнаружить не удалось. Он захлопнул крышку и пошел к устройству внутренней связи, чтобы вызвать комм-техника.
Руки у него так дрожали, что правильно набрать номер удалось только со второй попытки.
Глава 22
Вал Кон уравнял скорости и вращение, пристыковал гондолу к входному люку потерпевшего крушение корабля и взял пробу воздуха.
Насколько могла судить Мири, датчики показали, что атмосфера внутри второго корабля нормальная, утечки не обнаружены. Великолепно. Теперь им просто придется войти в тот корабль. Потому что там могут оказаться живые, слишком сильно травмированные или побоявшиеся ответить. Или у них мог сломаться пульт… Мири положила руку на пистолет и убедилась в том, что он легко выходит из кобуры.