Конклав бессмертных. В краю далёком
Шрифт:
— Открывай давай, Захар! Ты там не помер случайно?!
— Чего орёшь? — пробормотал Ненахов, впуская оборотня.
Захару было плохо. Огнём горела кожа, противно ныл палец, которым он так неосмотрительно коснулся остатков загадочного шара. Сон не прогнал усталость, а лишь ещё больше измучил. В голове плавали бесформенные обрывки кошмаров: бестолковая беготня, накатывающийся вал тьмы и пауки, сотни и тысячи пауков.
— Так вечер уже, — удивился Вадим. В маленькой прихожей ему было тесно, и он весело поинтересовался: — Может, войдём? Или так и будем в дверях стоять?
Ненахов
— Да ладно, пойдём лучше вниз. Всё равно здесь делать нечего!
— А-а, — протянул Вадим и кивнул на разбитое стекло на полу. — Случилось чего?
— Какой там случилось, просто неудачно открыл дверь в зал. Силёнок не подрассчитал, вот стекло и лопнуло. Потом уберу.
Объяснение изрядно развеселило Вадима. Пока спускались по лестнице, он то и дело подсмеивался над Захаром. Мол, ладно бы тот пьян был до изумления, тогда всё понятно. А так, на трезвом глазу, разгромить вверенную жилплощадь…
«Знал бы ты, какой там в действительности сейчас разгром!» — мысленно воскликнул Ненахов, натянуто улыбаясь шуткам старшего оборотня.
— Ты Олега случайно не знаешь, а? — поинтересовался он, желая сметить тему разговора. — Во втором доме живёт. Молодой такой парень…
— Почему не знаю? Знаю. Он уже месяц как к нам прибился. Наглый, правда, щенок… Всё никак руки не доходят поучить его уму разуму, — фыркнул Вадим и уточнил: — К тебе уже приходил знакомиться?
— Приходил.
— Почему спрашиваю — он ко всем ходит. Один парень у нас есть, «нормальный», Максимом зовут. И Олег так его достал, что тот ему морду набил… Ты-то как, сдержался?
— Чудом. А он как, нормальный или Меченый.
— Ой, да какой из него Меченый! Так, приблуда никчёмная. К себе взяли, потому как в одиночку точно помрёт.
Захара так и подмывало поделиться с Вадимом своими подозрениями насчёт Олега. Да только о чём рассказывать? О том, что пацан притащил чёртов шар, который потом оказался и не шаром вовсе? А доказательства есть? Иначе очень уж некрасиво получится: не успел среди людей Кардинала и суток провести, как начал свары устраивать, на верных товарищей клеветать. Нехорошо.
Нет, таких глупостей Ненахов совершать не собирался. Сам разберётся. Кому дорогу перешёл и что за тварь на него натравили. Как всё ясно станет, тогда и с Хмурым поговорить можно будет…
Спустившись к подъезду, они пересекли дорогу и прошли во двор второй пятиэтажки, где уже собрались остальные. Целая толпа, шумная, говорливая, один её вид заставил Захара скрипнуть зубами от неприязни… Человек шестьдесят-семьдесят, не меньше. Он за последние месяцы столько народу в одном месте и не видел ни разу! Да, отвык от общества, сильно отвык.
— Что встал? — Вадим обнял Захара за плечи и легонько потряс. Растерянность подопечного он растолковал по-своему. — Не трусь, земляк. Здесь все свои. Не обидят!
Недовольно покосившись на оборотня, Ненахов немного грубовато предложил:
— Так веди, раз не обидят!
Чтобы не толкаться, они обошли толпу стороной и оказались у двух приметных валунов, вросших в землю. Сразу за ними начиналась расчищенная площадка
Кладбище, догадался Захар и тут же принялся считать. Два, шесть, девять… шестнадцать могил!.. М-да, многовато у вас погибших, многовато! То ли вечно суётесь, куда не следует, то ли кто-то вас просто сильно не любит. Бывает.
Невдалеке стоял Кардинал, о чём-то тихо беседуя с Георгием. Молодой виритник стоял понурый, молча кивая словам Хмурого. Точь-в-точь провинившийся школьник перед суровым отцом!
— Тагир так и не вернулся? — сразу же поинтересовался Вадим.
Кардинал покачал головой и глянул на Захара.
— Как устроился?
— Неплохо…
Похоже, спросил Хмурый только из вежливости. Задумчиво кивнув словам Ненахова, он снова заговорил с Георгием. Но вдруг замолчал на полуслове и резко повернулся к Захару. От его цепкого, пронизывающего взгляда по спине Ненахова побежали мурашки.
— Что-то не так?
— Да нет, всё так… — протянул Хмурый и, одарив Захара ещё одним странным взглядом, отвернулся.
Ф-фух! Да что ж это за человек-то такой?! Прямо жутью повеяло, облегчённо вздохнул Ненахов и только сейчас заметил, как суматошно бьётся сердце. Кардинал его откровенно пугал! И если он вдруг дознается про случай с пауком… Теперь решение скрыть историю с нападением не казалось столь правильным.
За мрачными раздумьями все похороны отложились в его памяти чередой серых отрывистых картинок. Глубокая могила, вырубленная в твёрдой как камень земле, завёрнутое в простыню тело, и серьёзные торжественные лица вокруг. Погибшего никто не оплакивал — здесь не нашлось никого по-настоящему ему близкого, — но не было и равнодушных. В схватке с врагом погиб их товарищ, и оставлять его неотмщённым собравшиеся не собирались.
Племя, первобытное племя! Такое сравнение пришло в голову Захара много позже. Они живут по своим законам, со своей моралью и представлениями о чести. Сплотившись вокруг харизматичного, умеющего ставить перед собой правильные цели вождя, они перестали быть просто очередной бандой в умирающем городе. Переродившиеся люди создавали новое общество. Не лучшее и не худшее в сравнении с прежним — другое!..
И вновь Кардинал ухитрился поразить Захара, заставил испытать искреннее восхищение. Вождь произнёс короткую речь — всего несколько, в общем-то, обычных для таких случаев фраз, — но как он её произнёс! Сами собой сжимались кулаки, стискивались зубы. Хотелось прямо сейчас броситься и искать… искать подлых убийц, устроивших засаду на никому не угрожающий отряд. Чтобы так зажечь, воодушевить толпу, надо быть оратором от бога. Или от дьявола?! В этом Ненахову ещё предстояло разобраться.
Потом было представление Захара остальным членам сообщества. Кардинал просто и без затей сообщил его имя и назвал умелым бойцом, успевшим в бою доказать верность новым товарищам. Сказал и сразу же куда-то заторопился вместе с хмурым Георгием, бросив на ходу:
— Дальше давай сам!
И началось… Захара как-то ловко оттеснили от кладбища, и он попал в окружение совершенно чужих людей. Поймав его растерянный взгляд, Вадим широко ухмыльнулся и отсалютовал сжатым кулаком. Держись, мол!