Конклав ночи. Охотник
Шрифт:
Не передать, сколько в этом движении было грации. Я кивком поприветствовал ее и сказал:
– Войдите, пожалуйста, в дом, прекрасная незнакомка. И поскорей.
– Что за спешка? – удивленно спросила она чрезвычайно приятным голосом. У меня от такого голоса даже легкая щекотка возникла в животе.
Я положил ладонь ей на талию и нежно подтолкнул девушку к двери, ведущей в дом.
– Двигайте, двигайте, мадемуазель. Видите зверушку на заднем сиденье? Росомаха. Давайте-ка внутрь, пока она дремлет.
– Это и есть знаменитая Мурка? – беспечно откусывая морковку, спросила красавица.
– Она самая, – подтвердил я и нажал сильнее.
Под ладонью напряглись упругие мышцы.
– Жутко раздражительная особа, – добавил я. – На незнакомых людей реагирует крайне нервно. Особенно на красивых женщин.
– Ревнует, – заключила девушка и вошла-таки в дом.
– Безусловно, – согласился я, входя следом. – Представляться нужно?
– Вам нет. А я представлюсь. Корреспондент «Вечернего Проспекта» Ирина Рыкова.
– Очень приятно, Ирина. Милости прошу сюда. Это гостиная, она же столовая. Устраивайтесь, где покажется удобней. Рекомендую вон то бордовое кресло возле печки. Выглядит не ахти, но комфорт… прямо-таки неописуемый.
Она уселась, забросив ножку на ножку. Если бы на ней были не бриджи, а платьице или юбочка, мне немедленно потребовался бы ледяной душ. Впрочем, он мне и сейчас не повредил бы. Но ведь не оставишь гостью одну, когда по окрестностям рыщет ревнивая росомаха, верно? Однако чуточку холодной жидкости все-таки пойдет на пользу, решил я. Хотя бы внутрь.
Я достал из холодильника бутылку минеральной воды, разлил по стаканам.
– Вы подполковнику Рыкову случайно родственницей не приходитесь?
– Даже не однофамилица, – засмеялась девушка.
– Значит, дочь.
– Не угадали.
– Племянница.
– Снова не угадали. – Ирина покачала отрицательно пальчиком. – Жена.
– Ах, вот оно что, – протянул я.
Настроение немного упало. Вообще-то я ничего не имею против чужих жен. И даже наоборот. Но супруга крупного полицейского чина, к тому же пусть косвенного, но начальника, – это вам не супруга садовода. Я махом выпил минералку и спросил:
– Так что же привело вас ко мне, Ирина Рыкова?
– Хочу написать статью для «Вечернего Проспекта».
– О Мурке?
– И о ней тоже. Но в первую очередь о вас.
– Да что же во мне такого замечательного? – спросил я, вновь наполняя стакан водой. – Обыкновенный сторож обыкновенного коллективного сада. Живу, никого не обижаю. Зверь у меня, конечно, обитает редкий, но есть ведь люди, которые крокодилов разводят. Или страусов. Напишите о них.
Ирина посмотрела на меня долгим изучающим взглядом и сказала:
– О них неинтересно. Крокодилы, страусы… Экзотика, конечно, однако за рамки обыденности не выходит. Другое дело – вурдалаки. Как думаете?
Честно говоря, в тот момент я подумал, что подполковнику Рыкову стоило бы кое-что несколько укоротить. Болтливый язык, имеется в виду.
Вслух я, впрочем, выразился чуточку иначе:
– Вы зря пришли, Ирина. Никакого интервью не получится. Я не понимаю, о чем вы говорите. Вурдалаков не существует. Или вы обратились не по адресу. Институт исследований сверхъестественных явлений и таинственных существ находится где-то
– Хочу, – сказала Ирина. – Родион, почему вы не хотите мне ничего рассказать?
– Так ведь нечего рассказывать. Тема закрыта как лженаучная.
Я наполнил водой чайник, включил его и начал накрывать на стол. Сыр, масло, варенье, мед, булочки. Стол я предварительно придвинул к креслу, где расположилась очаровательная и такая любопытная гостья.
Ирина поднялась из кресла, принялась мне помогать. Она ловко намазывала масло на булочки и продолжала наседать:
– Хорошо, тогда зайдем с другой стороны. Например, так. Мне стало интересно, почему вы, молодой, здоровый и сильный мужчина, занимаетесь такой ерундой, как охрана каких-то садов. Чем вас привлекла должность огородного пугала?
Ее настойчивость мне понравилась. Допускаю, окажись на месте милашки Ирины старая кляча с плохо промытыми волосами и папиросой в зубах, я бы отреагировал на продолжение допроса не столь благосклонно. Но корреспондент Рыкова была настолько хороша, что я решил немножечко поиграть по предложенным ею правилам.
– Должность пугала? Отлично сказано, у вас острый язычок, Ирочка, – похвалил я.
Она хихикнула. Против Ирочки возражений не последовало. «Ну что ж, – подумал я с воодушевлением, – если разобраться, подполковники такие же люди. И рога у них растут не реже, чем у обычных мужчин». Я наполнил чаем граненые стаканы в старинных подстаканниках, придвинул к гостье варенье и философски сообщил:
– Вообще-то, служба садовым сторожем – замечательная штука. Судите сами, Ирочка. Во-первых, всегда свежий воздух и свежие овощи да фрукты. Во-вторых, масса свободного времени и полное отсутствие начальства. В-третьих, хорошее служебное жилье, которое мне досталось бесплатно. Разве вам не кажется уютным этот двухэтажный домик с большим двором, верандой, гаражом, баней и артезианской скважиной? Часть удобств, конечно, на улице, но я неприхотлив. В-четвертых, близко лес, река и пруд, а зимой – приличная горнолыжная трасса. Единственным минусом могло бы оказаться низкое жалованье.
– Однако не оказывается. – Она позвенела ложечкой в стакане. – Почему?
– Потому что есть еще один плюс. Самый существенный.
– И это?..
– Дачницы, – торжественно провозгласил я.
– О господи! – Ирина откинулась на кресле и всплеснула руками. – Что вы имеете в виду, Родион? Неужели вас привлекают пожилые дамы?
Я укоризненно покачал головой:
– У вас странное представление о женщинах, которые занимаются садоводством. Уверяю, среди них встречаются не только старушки. Пожилых, конечно, большинство. Многие из них испытывают ко мне материнские чувства. Например, с удовольствием снабжают продуктами. А те, что привлекают… Впрочем, лучше один раз увидеть, так ведь? Идемте. Идемте-идемте, прошу вот сюда, вверх по лестнице. Как раз чай немного остынет.