Консервный нож
Шрифт:
– Пси-блокада? Что ж, тогда скажу я - Каспар Гриффит. Так? Не отвечайте, все ясно. Еще вопрос: зачем вы все это затеяли? Убийства, взрывы, террор…
– Хозяину нужна Сфера.
– Кхеммат напрягся и разорвал силифторовый жгут, стягивающий запястья, улыбнулся.
– А вы мешаете. Надо было выгнать вас… землян, вот и все.
– Так просто!
– Никита посмотрел на Пи-наева и встретил ответный взгляд.
– Какое-то чудовищное несоответствие психологии и мора ли масштабу действий!
– Он говорил тихо, ровно,
"Спокойно, - подал голос "Вася".
– Он же глухонемой от рождения к любой чужой боли, а тут еще программатор в мозгу Темп, темп, топчемся на месте, а время уходит".
– Не стоит демонстрировать свои возможности, - вежливо предупредил Пинаев, брезгливо глядя на Кхеммата.
– Вы что, в самом деле считаете себя суперменом?
– В том все и дело.
– Никита глубоко вздохнул. Ждан был прав, "Вася" тоже был прав, все были правы.
– Последний вопрос: какую роль у вас играла Флоренс?
Кхеммат перестал растирать запястья.
– Не понимаю, о чем речь.
– Какую роль играет Флоренс Дженнифер в спектакле хозяина?
– Вопрос в духе театрального критика.
– Кхеммат коротко засмеялся - Мухаммед, оказывается, прав. Он специалист по точному анализу.
– Биолог снова засмеялся.
– Вам, кажется, небезразлична эта девица? Она здесь, у хозяина… А знаете, кто она на самом деле? Робот!
Свет фонаря в руке Пинаева дрогнул. Ждан посмотрел на Никит)' с каким-то испугом, тот остался бесстрастным И в этот момент Кхеммат прыгнул на Пинаева. Пограничник выстрелил неожиданно для себя самого
– Ну что же ты!
– с сожалением проговорил Никита, поднимая и опуская безвольную руку биолога.
– Он же теперь проспит не меньше суток.
– Извини, - с трудом произнес Пинаев, лежа в трех метрах от товарища в позе боксера, пропустившего нокаут.
– Он мне, кажется, что-то сломал…
– Куда он попал?
Пинаев встал, отказавшись от помощи инспектора, показал на шею.
– Пройдет. Умеет кое-что, гад! Надо было прежде всего спросить его, где база и как туда пройти.
"База в двух километрах, - брюзгливо заметил "Вася".
– Скажи ему".
Никите вдруг показалось, что его накрыла холодная тяжелая тень. Он поднял голову. Невысоко над вудволлами бесшумно проплыла стая виброкрылов.
Они выбежали на свежую вырубку с десятком штабелей разрезанных на плиты вудволло-вых стен. Запахи здесь стояли неприятные, железистые, болотные.
Штабеля были увязаны белым тросом и гото вы к отправке.
Пинаев отстал, но не жаловался, он был в форме, что вселяло дополнительную уверенность в успехе задуманного. Обстоятельства складывались в их пользу, следовало использовать эффект внезапности и дар судьбы в полной мере.
Остановились передохнуть, вдыхая полной грудью прохладный воздух, пахнущий озоном и нагретым камнем.
– Наши там готовы полцарства отдать, чтобы узнать координаты базы, - вдруг тихо засмеялся Пинаев, - а мы уже здесь. Как ты выдерживаешь направление? Я бы уже давно сбился в этом мраке.
– У меня "альтер эго".
– Биоперсонком?
– Пинаев был поражен, но постарался скрыть это.
– И как ты его зовешь?
– "Вася".
Разговор прервался. Пинаев знал, как обидчивы искусственные интеллекты, перенимавшие многие черты личности хозяина, поэтому шутить не стал.
– Почему ты уверен, что это их основная база?
– Слишком жирно иметь на одной планете сразу три базы: две резервные и реперную. Од ну я обнаружил, вернее, она меня, а эта должна быть главной.
Они снова побежали, утопая в мягкой почве, попадая в тупики сросшихся вудволловых стен, путаясь в куртинах липкой пухотравы, оскальзываясь на разваливающихся под ногами кочках гриботравы, продираясь через шпалеры паути-нотравы. Этот лес был какой-то дикий, плотно забитый вудволлами, насквозь проросший травой всех видов, глухой и недобрый. Кратчайший путь к базе получался похожим на кардиограмму.
Через четверть часа остановились под сенью накренившегося вудволла, мертвого, закостеневшего и холодного.
"Вася" твердил, что база перед ними, в двух шагах, но они ничего не видели. Вернее, видели холмы, поросшие вудволловым лесом, и ни одного признака искусственного сооружения. Никита напрягал зрение, но даже в инфракрасном диапазоне не смог разглядеть упорядоченной структуры в излучающих тепло пятнах.
– Ничего не понимаю, - признался он Пи-наеву. Они лежали в зарослях гриботравы, испускающей запах пыли, прибитой дождем, и прислушивались к редким звукам, долетавшим из глубины острова.
– У меня ощущение, что на нас кто-то смотрит, - сообщил Пинаев шепотом.
– Может быть, здесь видеокамеры слежения?
– Не исключено, но я ничего не вижу.
– А если база находится под землей?
– Не вижу смысла прятать ее под землю. Без силового зонтика ее все равно можно обнаружить, даже из космоса. А вот видеозавеса - другое дело… Ползи следом, проверим.
Никита обогнул край вудволла и пополз на холм, но не преодолел и двух метров, как руки его ушли " склон холма по локоть. Он замер.